Prologue

Habang nanonood ako at nagche-cheer sa basketball game ng boyfriend kong si Yves ay ramdam ko ang malalagkit na tingin sa akin ng mga grupo ng kalalakihan na nasa likod lang namin.

“Girl, parang tutunawin ka na sa titig niyang si Eusev. Ang creepy ng lolo mo,” Mahinang bulong sa akin ni Jade na katabi ko lang. Napansin niya rin pala na kanina pa ako tinititigan nila Eusev at ng grupo niya sa likod.

“Lumipat nalang kaya tayo ng upuan, Zelle? Ako ang kinakabahan sa lalaking ’yan. Kahit gwapo at macho pa siya ay nakakatakot talaga ang aura niya!” Takot na takot naman na sabi sa akin ni Winona.

Napatingin ako saglit kay Eusev at nang magtama ang mga mata namin ay ngumiti siya sa akin at nagtaas pa ito ng kilay.

Totoo nga, kahit gwapo at tahimik pa siya ay halos lahat ng tao ay kinatatakutan siya dito sa bayan namin. Kilala kasi itong bully at hambog. General rin ang tatay niya kaya walang bumabangga sa kanya at sa mga kaibigan niya.

Hindi na ako nagsalita pa at kaagad hinila ang mga kaibigan ko papunta sa ibang parte ng court. Napahinga naman ako ng maluwag nang makalayo na kami sa kanila na sinundan lang kami ng tingin.

“Buti nalang at nakalayo na tayo sa kanila.” Sabi ko at bumuntong-hininga.

Natawa naman sila sa naging reaksyon ko at saka nagfocus na kami sa game nila Yves. Sa inaasahan ay nanalo nga sila sa game nila at ang kalaban nila ay sa kabilang bayan ng San Andres. Lumapit kami sa pwesto nila at habang papalapit ako sa grupo nila Yves ay ramdam ko lahat ng titig nila sa akin.

Ang awkward.

“Hon!” Masayang bati sa akin ni Yves nang makalapit ako sa kanya.

Ngumiti naman ako at inabutan siya ng mineral water at pagkatapos ay pinunasan ko ang pawis niya gamit ang hawak kong towel.

“Congrats sa inyo, hon. Ang galing niyo talaga.” Masayang sabi ko.

“Talagang magaling kami dahil ginalingan rin nitong si Yves. Syempre nanonood ka at nagpapa-impress lang ’yan sa’yo.” Nakangisi namang sabi ni Van. Isa sa mga kaibigan at kateammates ni Yves sa basketball.

“Nadale mo, Van!” Natatawa namang sabi ni Kyle. Isa rin sa mga kaibigan ni Yves saka ito sumulyap kay Winona at kinindatan ito. Kinilig naman ang kaibigan kong may gusto rin kay Kyle dahil dun.

Napailing nalang si Yves at inakbayan ako. “Saan mo gustong magdate tayo?” Tanong niya sa akin.

Ngumuso naman ako. “Kahit saan basta’t kasama ka.” Sabi ko at nginitian siya.

Namula naman siya sa sinabi ko na ikinatawa ng mga kaibigan ko.

“Nagbablush ang boyfriend mo oh, Zelle!” Nang-aasar na sabi ni Jade.

“S-stop that, Jade!” Nahihiya namang sabi ni Yves at napayuko nalang ito dahil sa hiya.

Ang cute talaga ng boyfriend ko.

Naputol lang ang tawanan namin nang may isang gwapo at matangkad na lalaki ang lumapit sa amin at halos manlaki ang mga mata ko nang makita ko siya.

After so many years, he’s still attractive and mysterious but I know that he’s not the Mike that I used to know before.

“Mike? Kailan ka pa nakauwi ng Pilipinas?” Gulat na tanong ni Yves.

Lumipat ang tingin sa akin ni Mike na walang ekspresyon ang mukha saka siya muling bumaling kay Yves.

Mike is back.

My first love.

---

WARNING: Some chapters of this story are rated SPG, which is not suitable for those who are closed-minded, sensitive, or disgusted by sexual content. This is a New Adult/Dark Romance story

with

a Reverse-harem twist.

2ND

WARNING: The characters of this story and their mindsets were not perfect as you think. You don’t need to say offensive things to the story if you

don’t

like it. Research this story genre first.

Constructive

criticism is allowed and I appreciate that.

This story contains incorrect typos/spelling/grammar. I’m not a professional writer so please bear with me. This is unedited so expect the errors. I’ll edit this if I have time.

Please like my Facebook page:

“Ajai_Kim WP Stories”

This is a work of fiction. Names, characters, businesses, places, events and incidents are either the products of the author’s imagination or used in a

fictitious

manner. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental.

Copyright © 2020 by Ajai_Kim

All rights reserved. This book or any portion thereof may not be reproduced or used in any manner whatsoever without the express written permission of the publisher except for the use of brief

quotations

in a book review.

Chapter 1

ZELLE’S POV

Summer na yata ang pinakamagandang panahon para sa akin dahil makakapagpahinga na ako sa mga nakakapagod at nakakasabog ng utak na school stuffs sa paaralan namin. At the age of 19 ay nai-istress na ako nang dahil lang dun at baka malosyang pa ako sa edad ko. Kawawa naman si Yves dahil ayokong magka girlfriend siya ng bata pa pero mukha nang matanda.

Ako nga pala si Ryzelle Karimova Alvarez, 19 years old at isang 3rd year college student. I’m taking up Business Administration in St. Louis University. I’m half Filipina/Russian at nakatira ako sa bayan at probinsya ng San Vicente. Si Yves Altamirano ay kababata ko at boyfriend ko na ng 6 years. Masasabi kong siya na ang gusto kong mapangasawa. Mabait siyang boyfriend sa akin dahil ni minsan ay hindi pa niya ako pinagbuhatan ng kamay o nagalit man lang sa akin nang dahil lang sa maliit na bagay. Natalo pa nga niya ang isang anghel dahil sa sobrang kabaitan niya sa lahat. Gentleman, gwapo at higit sa lahat ay magalang pa siya kaya wala na akong ibang mahihiling pa.

May mga kapatid ako na puro lalaki. Ang pangalan nila ay sila Kuya Gray, Kuya Ian at Elijah. pangatlo ako sa magkakapatid at masasabi kong sila ang mga kapatid kong overprotective sa akin. Hindi sila aprubado na makipagrelasyon ako kay Yves dahil hindi palagay ang loob nila dito noon pa man pero wala naman silang magagawa dahil mahal na mahal ko si Yves at ipaglalaban ko siya sa kahit na sino pa man.

“Yung boyfriend mo pinagyabang na naman na girlfriend ka niya sa mga tropa niyang mayayabang sa kabilang bayan. Tsk!” Biglang pag-imik ni Kuya Ian habang nakahiga ito sa sofa at naglalaro ng moblie games sa cellphone niya.

“Ano bang masama dun, kuya? Ibig sabihin lang nun ay proud siyang girlfriend niya ako!” Sabi ko naman at inirapan siya.

“Hindi ko talaga alam kung anong nagustuhan mo sa Yves na ’yon, ate eh inagaw ka lang naman niya kay Kuya Mi-” Sabi naman ni Elijah habang nagbabasa ng libro pero naputol rin ’yong sasabihin pa niya nang biglang magsalita si Kuya Gray.

“Itigil niyo na ’yan. Siya ang mahal ni Zelle kaya anong magagawa natin?” Sabi naman ni Kuya Gray at nginitian ako.

Napailing lang ang dalawa kong kapatid dahil sa sinabi ni Kuya Gray. Mabuti pa itong kuya kong panganay, alam kong tutol rin siya sa pakikipagrelasyon ko kay Yves pero nirerespeto niya pa rin ang desisyon at gusto ko. Kaya siya ang pinakapaborito kong kapatid, e.

“Saan niyo gustong magbakasyon? Mom and Dad are very busy right now sa business natin sa Russia kaya tayong apat lang ang makakapag unwine ngayon.” Suhestiyon ni Kuya Gray sa amin.

Nag-isip naman ako. Magbakasyon? So pwedeng isama ko si Yves?

“No boyfriend allowed, Zelle. It’s only a vacation trip for Alvarez siblings.” Kaagad namang nabasa ni Kuya Ian ang nasa isip ko kaya napatahimik nalang ako at napasimangot. Tinawanan naman nila ako kaya inirapan ko nalang sila.

“How about Barcelona, kuya?” Naeexcite na tanong ni Elijah.

Umiling naman si Kuya Gray. “Masyadong malayo na ’yon, ja. Dito lang muna tayo sa pinas since may pakalat-kalat pang virus.” Sabi naman niya.

Bagsak sa balikat naman na tumango si Elijah.

Habang nagdidicuss naman sila sa pupuntahan namin ay biglang tumawag sa phone ko si Yves kaya lumayo muna ako sa kanila saka sinagot ang tawag.

“Hello, hon?” Sabi ko pagkasagot ko ng tawag.

[Nasaan ka ngayon, hon?] Masiglang tanong niya sa kabilang linya.

“Nasa bahay lang. Bakit?” Sabi ko.

[Pupuntahan kita diyan ngayon. Ipapakilala kita sa mga kaibigan ko.] Sabi niya.

“Okay. Maghahanda lang ako.”

[See you later.] Sabi niya saka na ibinaba ang tawag.

Nagpunta na ako sa kwarto ko at saka naligo at nagbihis. Nagsuot ako ng blue na ruffles top at itim na skirt at saka itinali ang buhok ko ng half pony. Naglagay rin ako ng light make-up at lipgloss at nagsuot ng white sneakers. Pagkatapos ay nagdala rin ako ng pouch. Makalipas ang isang oras ay nagtext na si Yves na nasa baba na siya ng bahay namin kaya dali-dali akong bumaba ng hagdan. Nang makita ko siya ay napatitig nalang ako dahil sa kagwapuhan niya. He’s wearing a color black polo shirt and white jeans habang nakangiti ito sa akin.

Lumapit ako sa pwesto niya at hinalikan niya ako sa pisngi.

“Ang ganda naman ng girlfriend ko.” Nakangiting sabi niya sa akin at tinitigan pa ako.

I smiled him back. “At ang gwapo naman ng boyfriend ko!” Sabi ko at pinisil ang pisngi niya.

Natawa naman siya sa ginawa ko. Akmang aalis na kami ni Yves nang biglang magsalita si Kuya Ian na nakasandal lang sa gilid ng pader habang nakapamulsa.

“Curfew hours.” Ayon lang ang sinabi niya at naglakad na ito paakyat sa kwarto niya.

Napatahimik naman ako at tinignan si Yves na malungkot lang na ngumiti.

“Hindi pa rin pala ako tanggap ng mga kapatid mo para sa’yo.” Malungkot na sabi niya.

Hinawakan ko naman ang kamay niya. “I’m sorry…”

Umiling lang siya saka muling ngumiti. “That’s not important. Ang mahalaga ay kasama kita.” Sabi niya at kaagad na akong hinila papalabas ng bahay namin at isinakay sa dala niyang kotse.

Pagkatapos ng ilang minutong pagmamaneho ni Yves ay kaagad naming narating ang isang malawak na bar. Ito lang ang nag-iisang bar sa probinsya namin. Pumasok kami sa loob ng bar at nagtungo sa isang VIP room. Nakita ko naman ang mga lalaking sa tingin ko ay mga kaibigan niya. They are all good looking guys at halatang mayayaman rin katulad ni Yves. Medyo nailang pa ako dahil pagkapasok namin sa loob ng VIP room ay halos nakatingin silang lahat sa akin at hindi kay Yves na kaibigan nila.

“Guys, I want you to meet my girlfriend, Zelle.” Pagpapakilala sa akin ni Yves sa mga kaibigan niya.

“Seriously, bro? Ito ’yung kababata mo? Big catch, huh?” Nakangising sabi nung lalaking matangkad at may kulot na buhok saka ito lumapit sa amin at nakipagkamay sa akin.

“Nice to meet you, Ms. Beautiful. My name is Preston and I’m your boyfriend’s closest friend.” Sabi niya habang may malalagkit itong tingin sa akin. Tumango naman ako at alanganing ngumiti.

Pilit na ngiti namang tinanggal ni Yves ang kamay kong hawak pa rin ni Preston na ikinatawa lang niya.

“Possessive much, bro?” Nakangising sabi ni Preston.

Pabirong sinamaan lang siya ng tingin ng Yves at pagkatapos ay hinatak niya ako papunta sa iba pang kaibigan niyang lalaki at nagpakilala sila sa akin isa-isa. His friends are very nice kahit na nakakailang ang mga titig nila sa akin. Mabait rin naman pala si Preston at sinabi niyang pinapagselos lang niya si Yves kanina. He’s such a bully to his friend.

Yves and his friends are drinking right now habang nasa tabi naman niya ako. Nagpaalam muna akong mag-ccr lang. Tumango siya at sinabi niyang bumalik kaagad ako. Umalis na ako at tinungo ang daan patungo sa washing area. Habang naglalakad ako ay may nakabunggo akong isang matangkad na lalaki na maraming tattoo sa braso. Napaangat ako ng tingin sa kanya at nagulat nalang ako dahil sa angking kagwapuhan niya.

He had a strong features at mas lalo pang nakapagdagdag iyon sa appearance niya. He also had a dark hair, may matangos na ilong at tan ang kulay ng balat niya.

He’s one of the most gorgeous man that I’ve ever seen.

Napatitig rin siya sa akin ng ilang segundo pero di kalaunan ay tumikhim siya na siyang nagpabalik sa katinuan ko.

“I’m sorry. I didn’t mean to bump you.” Paumanhin ko.

Ngumiti naman siya sa akin. Pati pagngiti niya ay nakakatulala. “It’s okay, my name is Miguel. How about you?” Tanong niya sa akin.

“I’m Zelle.” Nahihiya kong sabi.

Tumango lang siya at nginitian ulit ako. “It’s nice to meet you, Zelle. Hindi ko alam na may ganito pa palang kagandang babae na nagpupunta sa bar na ’to.” Sabi niya at tinitigan ulit ako.

Napayuko ako sa hiya dahil sa sinabi niya.

“Zelle!” Napalingon naman ako sa tumawag ng pangalan ko at nakita ko si Yves na papalapit sa amin habang nakatitig ng masama kay Miguel.

Oh no. I have a bad feeling about this.

Chapter 2

ZELLE’S POV

“Zelle!” Napalingon naman ako sa tumawag ng pangalan ko at nakita ko si Yves na papalapit sa amin habang nakatitig ng masama kay Miguel.

“Hey lil bro! I didn’t know na nandito ka pala.” Nakangiti namang sabi ni Miguel kay Yves nang makalapit na ito sa amin.

Lil bro? Magkapatid sila?

Hindi sinagot ni Yves ang sinabi ni Miguel at hinila niya lang ako at itinago sa likod niya. Mukha namang natutuwa pa si Miguel dahil parang galit pa itong si Yves sa kanya.

“Anong ginagawa mo sa girlfriend ko?” Tanong ni Yves na may nakakamatay pa rin na tingin kay Miguel.

Tumawa naman si Miguel. “Nakasalubong at nagkabungguan lang naman kami and I didn’t know na girlfriend mo pala si Zelle. Hindi ka man lang nagkukwento sa akin na may girlfriend ka na pala. I’m your kuya, right? kaya dapat hindi ka nagtatago ng sikreto sa akin.” Sabi pa niya.

Nagulat naman ako. Kapatid pala talaga ni Yves si Miguel? Pero ang akala ko ay nag-iisa lang siyang anak?

“Half brother lang kita, Miguel at hindi na kita kailangan pang ikwento sa lahat o sa girlfriend ko. Tara na Zelle umalis na tayo dito.” Sabi lang ni Yves at kaagad niya na akong hinila papalabas ng bar leaving Miguel na nakangisi lang sa amin.

Pagkalabas namin sa bar ay kaagad kaming sumakay sa kotse niya at pinaandar kaagad ito. Habang nagmamaneho ay tinititigan ko si Yves. Ngayon ko lang siya nakitang magalit nang ganito at mukha ngang may issue siya sa kapatid niya.

“He’s my half brother. Anak siya ni Dad sa unang naging asawa niya. Nakatira siya sa amerika at hindi ko alam kung bakit nandito siya ngayon sa Pilipinas.” Biglang pag-imik ni Yves habang nagmamaneho pa rin.

Dahil sa sinabi niya ay naliwanagan na ako.

“You should stay away from him. Lahat gagawin niya para lang makuha ang lahat ng meron sa akin. He’s very jealous and insecure of me since then dahil palagi akong pinapaburan ni Dad. I can’t blame Dad dahil lumaking rebelde at pasaway ’yang si Miguel.” Seryosong sabi niya.

Tumango naman ako. “Okay. I understand. I’m sorry hon kung kinausap ko pa siya. Hindi ko naman kasi alam na kapatid mo pala siya at ganon pala ang trato niya sa’yo.” Malungkot kong sabi at napayuko.

Lumingon naman siya sa akin at ngumiti. “It’s not your fault, hon. Sa susunod ay hindi ka na niya malalapitan pa.” I nodded again and smiled at him.

Napakabait talaga nitong si Yves. Kahit na ganon sa kanya si Miguel ay mukhang hindi naman siya nagtatanim ng sobrang galit para dito. That his brother after all at magkadugo pa rin sila.

Pagkatapos akong maihatid ni Yves sa bahay namin ay pumasok na ako sa loob ng bahay at naabutan ko si Kuya Ian na nakaupo sa sofa habang nanonood ng tv. Nang makita niya ako ay napailing lang siya saka niya muling itinuon ang atensyon niya sa tv. Hindi ko nalang siya pinansin at kaagad na nagtungo sa kwarto ko.

Naghilamos ako at nagpalit na ng pantulog. Napangiti naman ako nang magtext kaagad sa akin si Yves.

From: Hon

You should need to rest. Medyo ginabi na tayo at sana hindi ka napagalitan ng mga kapatid mo. Goodnight hon and I love you.

:)

Kaagad akong nagreply.

To: Hon

Ikaw rin dahil mukhang marami kang nainom kanina. Hindi naman nila ako napagalitan kaya you don’t need to worry. Goodnight and I love you too, hon. :)

Pagkatapos ay may kinuha naman ako sa drawer ko at box iyon na naglalaman ng mga pictures namin ni Yves noong 13 years old palang ako habang 14 years old naman siya nun at ayon rin ang simula na naging kami. Ang bata pa namin that time para magkaroon ng relasyon pero hindi naging hadlang iyon para sa aming dalawa. He really loves me and I love him too. Napukaw naman ang atensyon ko sa isang plastic na singsing na nasa loob ng box ko.

Ito ang huling ibinigay niya sa akin bago siya umalis.

Umiling ako at kaagad ibinalik sa box ang bagay na iyon.

Kinabukasan ay binulabog ako ng mga kaibigan kong sina Jade, Winona at Clarence dito sa bahay at niyayaya nila akong sumama sa kanila doon sa bukid para magvolleyball daw. Kahit hindi naman ako marunong maglaro nun ay sumama nalang ako sa kanila at papanoorin ko nalang silang maglaro.

Kababata ko sila Jade, Winona at Clarence. Hindi mayaman ang pamilya nila ngunit hindi iyon naging hadlang para maging magkakaibigan kami. Nakilala ko sila dahil sila mismo ang nakipag kaibigan sa akin noong bata palang ako habang nahuli nila akong naglalaro ng manika mag-isa sa bukid.

Matapos ang ilang minuto na paglalakad ay nakarating na rin kami sa bukid. Napangiti ako dahil sa ganda ng tanawin dito sa bayan namin. Puno ng mga halaman, bulaklak at puno na may sariwang hangin. May mga batang naglalaro ng piko, chinese garter at luksong baka at may mga kalalakihan naman na naglalaro ng basketball sa isang patag na lupa na ang net ay gawa lang sa dahon ng saging at ang poste sa net ay kahoy lamang. Napakasimple ngunit masaya at mapayapa.

“Ang hirap talaga maging Diyosa. Nasa malayo palang tayo ay pinagtitinginan ka na nung mga lalaki na naglalaro ng basketball, Zelle.” Sabi ni Jade at itinuro nito ang mga lalaking naglalaro ng basketball at nakatingin nga ito sa direksyon namin.

“Wala tayong magagawa, maganda ang kaibigan natin, e.” Sabi naman ni Clarence at bigla akong inakbayan.

“Pero nakakatakot rin na may ganyang ganda lalo na kung sila Eusev at ang grupo niya ang pumupuntirya kay Zelle.” Sabi naman ni Winona na busy sa pagkuha ng litrato habang hawak niya ang bola ng volleyball niya.

Tama si Winona, minsan nga naisip ko nalang na sana hindi nalang naging ganito ang itsura ko dahil kahit saan ako magpunta ay may mga matang nakabantay sa akin lalo na ’yung grupo nila Eusev. Kilalang-kilala si Eusev Altamirano sa buong bayan namin dahil General ang tatay niyang si Ronaldo Altamirano sa buong probinsya ng San Vicente. Gwapo at makapangyarihan si Eusev at ayon ang ginagamit niya para mambully at makapanakit ng tao kasama ang mga kaibigan niyang sina Henry, William, Joey at Benson. Tahimik na lalaki si Eusev pero sobra siyang kinatatakutan ng lahat kapag binangga mo ang isang tulad niya. Kung ayaw mo ng gulo ay kailangan mo siyang iwasan at ang grupo niya. Hindi rin sila kayang mapakulong dahil malakas ang kapit nila Eusev sa awtoridad at kaya nilang baliktarin ang lahat.

“Speaking of him, papalapit na sila sa atin.” Takot na takot na bulong sa akin ni Winona. Napatahimik naman kami nang makita nga namin sila Eusev at ang mga kaibigan niya na papalapit sa amin.

“Hello, Zelle.” Tipid na bati sa akin ni Eusev. Kumaway naman sa akin ang mga kaibigan niya.

“Hello ganda!” Bati nila.

Nakita ko naman ang masasamang titig nila Jade, Winona at Clarence sa grupo nila Eusev.

“H-hello din.” Nauutal ko namang sabi.

“Ano palang ginagawa niyo dito? Would you mind if samahan namin kayo? I-treat ko na rin kayo nang kahit anong gusto niyo.” Nakangiting sabi niya sa akin.

Mabait siya sa akin at kailanman ay hindi niya ako pinakitaan ng rude side niya kaya hindi ko siya magawang sungitan o pakitaan ng mali. Sa akin lang siya ganito dahil sa ibang tao ay hindi naman siya ganitong makipag-usap o kahit pa nga sa mga kaibigan niya.

Alanganin naman akong ngumiti. “Okay lang naman kami at hindi mo na kailangang mag-abala pa. Sinasamahan ko lang ang mga kaibigan ko dito.” Sabi ko.

Sa presence palang ni Eusev ay talagang kinakabahan na ako kahit na mabait pa siya sa akin.

Tumango naman siya. “Ganon ba. Kung okay lang sa’yo pwede bang yayain kita mamayang gabi sa kabilang bayan? Balita ko ay may magandang events dun at sure akong mag-eenjoy ka.” Nakangiti pa rin niyang sabi.

Nakita ko naman na lihim na napairap si Jade at Winona dahil sa pag-anyaya sa akin ni Eusev. Kahit alam ni Eusev na boyfriend ko ang pinsan niyang si Yves ay hindi pa rin siya tumitigil sa kakasuyo sa akin. Hindi ko talaga alam ang tumatakbo sa isip niya.

Umiling naman ako. “I’m sorry, Eusev pero hindi ko matatanggap ang imbitasyon mo. Baka magalit pa sa akin si Yves.” Sabi ko naman.

“Okay lang naman siguro ’yon sa kanya? Pinsan naman niya ako at wala naman sigurong masama kung yayain kita para lang mas makilala pa kitang lalo.” Sabi niya ng seryoso.

Napapikit nalang ako at saka nagmulat. “I’m sorry pero hindi talaga pwede. Sa iba ka nalang siguro magyaya. Marami namang babaeng nagkakagusto sa’yo at sure akong hindi ka nila tatanggihan. Tara na guys!” Sabi ko nalang sa kanya at kaagad nang hinila ang mga kaibigan ko paalis sa kinaroroonan nila Eusev.

Nang makalayo na kami sa kanila ay napahinga naman ako ng maluwag.

“Alam na nga niyang pinsan niya ang boyfriend mo tapos niyayaya ka pa niyang lumabas? Ang lakas talaga ng apog ng lalaking ’yon!” Singhal ni Jade at nagpaypay pa ito sa sarili niya.

“Halatang patay na patay sa’yo si Eusev.” Naiiling naman na sabi ni Clarence.

“Kaya Zelle, hangga’t maaari ay iwasan mo ’yang si Eusev. Don’t fall for his sweet words dahil kapag napalapit ka sa kanya ay manganib ang buhay mo! Mukha na siyang obsessed sa’yo!” Babala namang sabi ni Winona.

Winona is right. I need to stay away from Eusev.

Chapter 3

EUSEV’S POV

“Pre, nakakailang bote ka na ng alak. Tama na ’yan,” Suway sa akin ni Henry at pilit inaagaw ang bote ng alak na hawak ko pero tinabig ko siya ng malakas kaya napaatras siya.

“At sino ka para pagbawalan ako? Kaibigan lang kita at wala kang karapatang pigilan akong uminom!” Sigaw ko sa kanya at saka muling tinungga ang hawak kong beer.

“Let him be, Henry. Hindi na natin siya mapipigilan pang uminom. He’s very miserable and heartbroken right now. Lagi naman sa tuwing tinatanggihan siya ni Zelle.” Naiiling naman na sabi ni William habang nagve-vape.

Natulala nalang ako sa kawalan at hindi ko na mapigilang umiyak. Parang dinudurog ang puso ko sa tuwing tinatanggihan ako ni Zelle. Sa lahat ng babaeng nagkakandarapa sa akin ay siya lang ang walang interes na mapalapit sa akin. Gwapo naman ako at maraming maipagmamalaki pero bakit hindi niya ako magawang magustuhan? Bakit sa pinsan ko pang lampa at mahina siyang nagkainteres?

Kay Zelle lang ako nagkakaganito at sobrang mahal na mahal ko siya.

“Mahal na mahal ko si Zelle pero bakit ayaw niya sa akin? Gwapo naman ako, mayaman at sikat pa sa buong bayan na ’to kaya ano pang mahihiling niya sa akin?” Sabi ko at hindi ko na napigilang mapaiyak.

Naramdaman ko naman na hinagod-hagod nila Joey at Benson ang balikat ko. “Bro. talagang mahal na mahal mo si Zelle, no? Ilang taon na ang nakalipas pero siya pa rin ang mahal mo. Pwede naman nating patahimikin si Yves para lang masolo mo na si Zelle.” Sabi ni Benson na sinang-ayunan naman nila Joey.

Sinamaan ko naman siya ng tingin. “Gago ka ba? Kahit gusto ko nang mawala sa mundo ang lalaking ’yon eh hindi ko magawa dahil malilintikan ako kina Mom at Dad. Si Yves ang magmamana lahat ng kayamanan ng pamilya nila at kailangan siya ng parents ko para sa partnership na gagawin nila sa kompanya namin. Kung may choice lang ako ay matagal ko nang pinatahimik ang atrebidang ’yon.” Sigaw ko naman sa kanya.

Natahimik lang siya sa sinabi ko at tumango pagkatapos. “So, ano nang plano mo niyan? Hangga’t nandyan si Yves ay hindi ka makakaporma kay Zelle.” Tanong ni Henry.

Napahigpit ako ng kapit sa hawak kong bote ng beer at tinignan ito ng mariin. “Kung hindi ko maatake ang pesteng si Yves pwede ko namang atakihin si Zelle at sigurado ako na sa gagawin ko ay maghihiwalay na silang dalawa at sa akin na siya mapupunta.” Napangisi naman ako.

Napangiting umiling nalang ang mga kaibigan ko dahil alam na alam nila ang mga kaya kong gawin makuha ko lang ang gusto ko.

JADE’S POV

Nandito ako ngayon sa mini playground ng bukid at kasama ko ngayon si Clarence na busy sa pagguhit ng mga tanawin sa paligid namin. Kapatid ko si Clarence at mas bata lang siya sa akin ng isang taon pero hindi niya ako tinatawag na ate dahil hindi naman nalalayo ang edad namin.

“Ang ganda ng panahon ngayon,” Nakangiting sabi ko habang nakapikit.

Iniisip ko na sana ay kasama ko ngayon si Ian at pareho naming ine-enjoy ang magandang tanawin ngayon. Hay Ian, kailan ka ba mapapasaakin? Kahit masungit at palagi mo akong dinededma ay mahal pa rin kita.

“Sinabi mo pa. Perfect ’yung panahon ngayon para makaguhit pa ako ng mga magagandang masterpiece ko.” Sabi naman niya habang busy sa pagguhit.

Nagmulat naman ako ng mata at tinignan ang ginuguhit niya. Yung mismong lugar kung nasaan kami ang ginuguhit niya. Ang artistic talaga ng kapatid ko kahit kailan dahil sobrang ganda ng pagkaka drawing niya. Hindi na ako magtataka kung balang-araw ay malagay sa exhibit ang mga gawa niya.

“May future ka talaga sa pagdrawing, Clarence. Bakit hindi ka sumali sa mga art contest online na viral ngayon sa social media?” Tanong ko sa kanya.

“Nagpasa na ako ng isa sa mga gawa ko noong isang araw. Sana ay matanggap nga ’yon e,” Sabi naman niya saka niya itinigil saglit ang ginagawa niya.

Ginulo ko naman ang buhok niya. “Ano ka ba? Think positive lang! Matatanggap ’yan ’wag kang mag-alala.” Nakangiting sabi ko. Ngumiti naman siya sa akin at tumango.

“Tama ka, Jade. Dapat ay maging positive lang ako.” Sabi niya.

Pagkatapos ay itinuloy na niya ulit ang ginagawa niya. Napangiti naman ako nang sa wakas ay dumating na rin sina Zelle at Winona. Paborito kasi naming tumambay talaga dito sa mini playground ng bukid noong mga bata palang kami.

“Hello mga hangal!” Maingay na bati ni Winona at saka ito tumabi sa amin.

“Ang ingay mo naman, babae! Kita mong nagfofocus ako sa pagdrawing e!” Reklamo naman ni Clarence kay Winona habang busy ito sa pagguhit.

Tinawanan naman siya ni Winona. “Masyado namang serious ang buhay mo, Clarence. Kaya hindi ka pa nagkaka girlfriend niyan e, dahil daig mo pa ang babae sa pagkamasungit mo,” Pang-aasar niya pa dito.

“Hindi ko kailangan ng girlfriend ang kailangan ko ay magandang masterpiece para sa drawing ko kaya manahimik ka diyan.” Sabi naman ni Clarence at itinuro pa si Winona gamit ang hawak niyang lapis.

Nginisian naman siya ni Winona. “Talaga ba? Kahit si Zelle pa ang mag first move sa’yo?”

Bigla namang namula ang buong mukha ni Clarence. “A-ano bang pinagsasabi mo dyan? T-tumigil ka nga.” Hindi makatinging sabi nito at saka niya muling itinuon ang atensyon niya sa ginagawa niya.

Natawa nalang kaming lahat sa naging reaksyon ni Clarence.

Binalingan ko naman si Zelle na busy sa pagtingin sa tanawin. “Nasaan na pala si Yves?” Tanong ko sa kanya.

Humarap naman siya sa akin at ngumiti. Kahit babae ako feeling ko ay natitibo na rin ako kay Zelle. Kamukha pa niya ang kapatid niyang si Ian na love na love ko kaya hindi ko mapigilang hindi humanga sa babaeng ito.

“Nandoon siya ngayon sa Maynila at tinutulungan ang parents niya sa business nila. Alam mo namang siya ang magmamana lahat ng kayamanan nila at kailangan na niyang ma-train para dun.” Sabi niya.

Tumango ako. Si Yves iyong tipo ng lalaking lahat ay gagawin para lang maging deserving siya sa lahat ng bagay. Mabait at masayahing tao si Yves at nakita ko kung paano niya mahalin at alagaan si Zelle noong mga bata palang kami. Mabait siya sa lahat ng tao dito sa San Vicente at wala akong masasabing pangit tungkol sa kanya. Ang hindi ko lang alam ay kung bakit ayaw na ayaw sa kanya ng mga kapatid ni Zelle dahil wala naman akong natatandaang nagkaalitan sila.

“Kung sa bagay. Siya ang tagapagmana.” Sabi ko at napahikab nalang.

“Hindi ko alam na may half brother pa pala siya.” Nagulat naman ako sa sinabi ni Zelle.

“Talaga? Ang akala ko ba ay nag-iisa lang siyang anak?” Tanong ko.

Ngumuso naman siya at pinaglaruan ang kamay niya. “Ayon rin ang akala ko pero aksidente kong nameet ang kapatid niya dahil nagkabungguan kami sa bar doon sa bayan nang ipakilala ako ni Yves sa mga kaibigan niya. Half brother sila at anak iyon ng Dad niya sa unang naging asawa nito. Hindi ko alam na ’yung nakabunggo ko ay kapatid pala niya. Hindi maganda ang naging trato ni Yves sa kanya doon at ngayon ko lang siya nakitang magalit ng ganon nang makita niya ang kapatid niya.”

Si Yves ay nagalit? Parang imposible yatang mangyari iyon dahil ang kilala naming Yves ay ni hindi man lang magawang magalit, sumigaw o gumawa ng masasamang bagay hindi katulad ng pinsan niyang si Eusev na salungat sa kanya.

“Hmm. Siguro nga ay may issues silang dalawa sa isa’t-isa kaya ganon. Ang ibig sabihin pala niyan ay nasa San Vicente lang rin ang kapatid niya?” Tanong ko.

Tumango naman si Zelle.

“Yeah at ’yung kapatid lang niya ang may issues sa kanilang dalawa. Siguro ay nagulat lang rin si Yves at hindi inaasahan na nandito na pala sa Pilipinas ang kapatid niya. Hinding-hindi nagtatanim ng sama ng loob si Yves sa isang tao at alam mo ’yan, Jade.” Paninigurado pa ni Zelle.

Sa sinabi ni Zelle ay parang medyo nag-aalangan ako. Hindi raw naging maganda ang trato ni Yves sa kapatid niya kaya ang ibig sabihin nun ay may issue rin si Yves dito? Hindi nalang ako muling nagsalita pa at tumingin nalang kay Zelle na lumapit sa namumulang si Clarence at tinignan ang drawing nito.

Talaga bang kilalang-kilala na ni Zelle si Yves?

Chapter 4

ZELLE’S POV

“Nakahanda na ba ang lahat? Baka may nakalimutan pa kayo. I don’t want a hassle vacation trip for us.” Sabi ni Kuya Gray at chinecheck kung may mga naiwan pa ba kaming mga gamit.

Ngayon ay napagplanuhan ng mga kapatid ko na magbakasyon kami ngayon sa Puerto Galera, Oriental Mindoro. Hindi na kami lalayo pa sa ibang bansa para magbakasyon at dito nalang muna sa Luzon naisipang mag-unwind.

“Ready na ready na kami. I’m so excited!” Sabi naman ni Elijah at sinuot ang hawak niyang shades.

Nasa Maynila pa rin hanggang ngayon si Yves at baka next week na siya makauwi dito sa San Vicente. Mukha ngang busy siya ngayon sa pagtulong sa kompanya ng mga magulang niya. Tinext ko siya at sinabing magbabakasyon muna kami ng dalawang araw ng mga kapatid ko sa Oriental Mindoro at sinabi naman niyang mag-iingat ako at i-update ko raw siya sa mga mangyayari sa akin doon.

“How about you, Zelle? Ready ka na ba?” Tanong sa akin ni Kuya Gray.

Ngumiti ako at tumango. “Ready na, kuya.” Sabi ko naman at nagthumbs-up pa.

Kaagad naman nilang inilagay ang mga dala naming maleta at bag sa backseat ng sasakyan namin pagkatapos ay sumakay na kami sa loob ng sasakyan. Si Kuya Gray ang magmamaneho habang katabi niya si Kuya Ian samantalang katabi ko naman sa passenger seat si Elijah na naka headset habang nakikinig ng music sa hawak niyang tablet.

Habang inilalabas ni Kuya Gray ang sasakyan namin sa labas ng gate ay kitang-kita namin ang grupo ng mga kalalakihang nakatambay sa harapan ng bahay namin. Napailing naman si Kuya Gray habang nagmamaneho.

“Inaabangan ka na namang lumabas ng mga asungot na ’yan.” Sabi niya sa akin.

Sandali namang lumabas mula sa sasakyan si Kuya Ian at nakita kong pinapaalis niya ’yung mga lalaking nakatambay sa harapan ng bahay namin saka nito isinara ang gate namin at muling pumasok ng sasakyan.

“Ang dami mo talagang admirers ate,” Natatawang sabi ni Elijah. Inirapan ko naman siya.

“Kaya ikaw, ’wag na ’wag kang lalabas ng bahay hangga’t wala kang ibang kasama, Zelle. Mahirap na at baka may mangyari pang masama sa’yo at bigla kang gawan ng masama ng mga lalaking ’yon.” Sabi naman ni Kuya Ian habang sinusuot ang seatbelt niya.

“Okay po, kuya.” Sabi ko nalang at sumandal sa upuan ng kotse.

They are being overprotective again and I’m glad that they really takes care of me.

Makalipas ng ilang oras ay nakarating na rin kami sa airport at sumakay na sa eroplano. Pinakuha muna ni Kuya Gray ang sasakyan sa driver namin bago kami umalis. It takes 1 hour and 15 mins. para makarating kami sa Oriental Mindoro kaya ang ginawa ko muna ay natulog sa buong biyahe namin. Hindi rin nagtagal ay nakarating na rin kami sa Oriental Mindoro at nagtungo kaagad sa Seashore Beach Resort na nasa Puerto Galera.

Pagkarating namin sa Seashore Beach Reasort ay pumunta kami sa reception area. Natawa naman kaming dalawa ni Elijah nang makita naming parang natulala ang mga babaeng receptionist pagkakita kila Kuya Gray at Kuya Ian na nagpapabook para sa tutuluyan namin.

I can’t blame those receptionist. My brothers known as the most handsome and hottest bacholer in San Vicente.

Nang makuha na namin ang room number ng tutuluyan namin ay kaagad na kaming nagtungo doon. Magkasama sa iisang room sina Kuya Gray at Kuya Ian habang kasama ko naman sa katabing room lang nila si Elijah. Nagpalit muna kami ng summer beach attires at nakaramdaman naman kami ng gutom kaya napagpasyahan namin na kumain muna.

Nang makalabas na kami ni Elijah sa room namin at pati na rin sina Kuya Gray at Kuya Ian ay napatitig naman sila sa akin at sa suot ko.

“Tsk! Bakit kahit hindi naman gaanong karevealing ang suot mo ay sa tingin ko pagpapantasyahan ka pa rin ng mga lalaking makakakita sa’yo?” Sabi ni Kuya Ian at napakamot pa ito sa ulo niya.

Napatingin naman ako sa suot ko. I’m only wearing a white sando shirt and short maong jeans na naka tuck-in at may nakapatong naman na bolero.

Nothings very sexy with my outfit.

Kuya Gray suddenly laugh. “What do you expect, Ian? Maganda at sexy ang kapatid natin and she doesn’t need to wear revealing outfits para lang mapansin siya ng mga lalaki.”

“Tama si Kuya Gray. Maganda ang lahi natin kaya anong magagawa mo?” Sabi naman ni Elijah at kinindatan ako.

Natawa nalang ako at napailing.

“Sira!” Natawa naman sila sa sinabi ko.

Dumiretso kami sa isang restaurant dito lang sa loob ng Seashore Beach resort at medyo nahiya naman ako nang makita kong pinagtitinginan kami ng mga tao na nasa loob lang rin ng restaurant, ang iba pa nga sa kanila ay nagbubulungan at alam kong kami ang pinag-uusapan nila. Hindi nalang namin iyon pinansin at naghanap nalang ng mauupuan. Nang makahanap na kami ay tumawag si Kuya Gray ng waiter at saka kami umorder. Nang maka order na kami ilang saglit lang ay dumating na rin ang mga pagkain at nagsimula na kaming kumain.

Habang kumakain kami ay napansin ko ang isang lalaki sa katabing table namin na pasulyap-sulyap sa akin at nang magtama ang mga mata namin ay kaagad itong nag-iwas ng tingin sa akin.

Weirdo.

“Kumusta naman si Yves sa Maynila?” Biglang tanong ni Kuya Gray habang kumakain na ikinatahimik naman nila Kuya Ian at Elijah.

“Ah, okay lang naman siya doon, kuya. Next week pa siyang makakabalik ng San Vicente.” Sabi ko naman.

Tumango naman siya. “I heard na nasa San Vicente na ’yung half brother niya. Alam mo na bang may kapatid siya?” Tanong niya.

Tumango naman ako.

“Alam ko na, kuya. I already met his half brother.”

So alam pala ni Kuya Gray na may kapatid si Yves. Pero bakit hindi man lang niya sinabi sa akin iyon noon?

“I know Miguel, he’s my schoolmate before sa Stanford when I was in my first year of college. Nalaman ko na magkapatid pala sila ni Yves dahil tinanong ko ’yon sa kanya. I was curious that time dahil magkaapelyido pa sila. Miguel is nicer than- oh I mean he’s nice and friendly to me.” Sabi niya.

Nalito naman ako sa sinabi ni Kuya Gray. Mabait raw si Miguel? When the first time I saw him ay aaminin ko na mabait talaga siya sa akin noong naka encounter ko siya pero ang sabi nga ni Yves ay sobrang insecure ang lalaking iyon sa kanya kaya dapat lang ay iwasan ko na siya. Baka naman nagbabait-baitan lang ’yong Miguel na ’yon dahil ang totoo ay masama pala talaga ang ugali niya?

Mas naniniwala ako kay Yves dahil nagtitiwala ako sa mga salita niya and he never lied to me.

Tumango nalang ako at hindi na muling nagsalita pa.

Pagkatapos naming kumain ay kaagad na kaming dumiretso sa beach at napatawa naman ako nang biglang magtulakan sina Kuya Gray at Elijah sa dagat dahilan para malaglag at mabasa na sila. Si Kuya Ian naman ay bumalik saglit sa room hotel nila at kukunin daw niya ang camera niya.

Niyayaya naman ako nila Kuya Gray at Elijah na lumusong na kaagad sa dagat pero natatawang umiling lang ako at sinabing mamaya na. Umupo ako sa isang folding beach chair at pinagmasdan ang mga kapatid kong ultimo’y parang ngayon lang nakaligo sa isang beach.

“Uhm, hi?” Napalingon naman ako sa nagsalita at nanlaki ang mga mata ko nang makita ko sa harapan ko ’yung lalaking kanina ay sumusulyap-sulyap sa akin sa restaurant.

“H-hi rin.” Nahihiyang bati ko naman. Ngumiti siya sa akin at umupo sa katabi kong folding chair.

Gwapo ito at mukha namang mabait. Mukha rin siyang koreano dahil maputi siya, matangkad at may singkit na mga mata.

Nilahad niya ang isa niyang kamay sa akin. “You really caught my attention kanina sa restaurant. Ikaw kasi ’yung pangalawang pinakamagandang babaeng nakita ko sa buong buhay ko. By the way, my name is Denver and you are?” Sabi niya at ngumti pang lalo sa akin.

Is he hooking at me?

“I already have a boyfriend.” Sagot ko kaagad at tumingin nalang sa sunset ng dagat.

He chuckle at binitawan na ang kamay niyang nakalahad. “I’m sorry, hindi ko lang talaga mapigilan na humanga sa ganda mo and okay, kung may boyfriend ka na ay pwede ko bang malaman man lang ang pangalan mo? Gusto ko lang namang makipagkaibigan sa’yo, Miss.” Sabi niya at mukha naman itong sincere kaya sinagot ko siya.

“I’m Zelle.” Sabi ko.

“Zelle, okay. I’m sorry kung hindi naging maganda ’yung dating ng pagpapakilala ko sa’yo. Nilapitan lang kita dahil feeling ko magkakasundo tayo.” Bigla siyang natahimik kaya napalingon ulit ako sa kanya.

“Bakit naman?” Tanong ko.

Tumawa siya ng mapakla. “You really reminds me of my old self. ’Yung tipong loyal lang sa taong mahal niya. I know that they’re already together habang ako ay hindi ko pa alam kung may babae pa bang magmamahal sa akin.” Nagulat at natahimik naman ako doon.

I didn’t know that he’s confessing this kind of things to me. Sino ba ako para kwentuhan niya ng ganito? Eh ngayon lang naman kami nagkakilala.

“You really love her,” Sabi ko.

He smiled. “I love her so much that’s why I set her free dahil noong una alam ko naman na hindi ako ’yung lalaking magpapasaya sa kanya. Umalis ako ng walang paalam dahil ’yon ang best way para makalimot na ako.” Malungkot niyang sabi.

Napatitig naman ako sa kanya. He’s such a good guy and I was impressed on what he said. He’s not selfish but he’s selfless.

“Sorry, ha? Nagdadrama na ako kahit hindi mo naman ako kilala o kaano-ano. It’s nice to meet you, Zelle at sana ay magkita pa ulit tayo. You’re very beautiful and kind to me at sana magtagal pa kayo ng boyfriend mo. Bye!” Tumayo na ito at pagkatapos ay umalis na.

Naiwan naman akong tulala at manghang-mangha sa kanya.

Denver, I hope that you will find a right girl for you.

Chapter 5

ZELLE’S POV

Natapos ng mapayapa at maganda ang vacation trip namin ng mga kapatid ko sa Puerto Galera. Back to work na rin sila Kuya Gray at Kuya Ian habang kaming dalawa naman ni Elijah ay nandito lang sa loob ng bahay. Wala naman kaming masyadong ginagawa ngayong summer kaya medyo boring ito para sa akin.

“Nandyan ’yung jowa mo sa labas ng bahay.” Bored na sabi ni Elijah nang pumasok ito sa loob ng bahay namin.

Napabangon naman ako mula sa pagkakahiga ko sa sofa at lumabas ng gate para salubungin si Yves. Nakita ko naman siya habang nakangiti sa akin at may mga hawak itong paperbags. Hinalikan niya ako sa pisngi at pagkatapos ay pinapasok ko siya sa loob ng bahay namin.

Napatayo naman si Elijah na may nakasapak na headset mula sa tenga niya sa pagkakaupo nito sa sofa at dali-dali na itong umakyat sa kwarto niya nang makita niya si Yves. Pinaupo ko naman sa sofa si Yves at nginitian siya.

“Nakauwi ka na pala, hon. Kumusta naman ba sa Maynila?” Tanong ko sa kanya at sumandal sa balikat niya.

“Okay lang naman. Ito nga pala, marami akong pinamili para sa’yo. I hope you will like it, hon.” Sabi niya at iniabot sa akin ang mga hawak niyang paperbags.

Kinuha ko naman ito at tinignan ang laman ng paperbags. May bags, shoes, dresses at make-ups ito. Niyakap ko naman si Yves at hinalikan siya sa pisngi.

“Thank you so much for this, hon!” Masaya kong sabi.

“You’re always welcome, hon.” Sabi naman niya habang nakangiti.

Kumalas ako sa pagkakayakap niya at tinignan siya. Napansin ko na sa bawat araw yata na lumilipas ay mas lalong gumagwapo itong si Yves. Si Yves ay gwapo, maputi, matangkad at may mga nakakaakit na mata. Hindi gaanong malaki ang katawan niya hindi tulad sa kapatid niyang si Miguel na halata namang palaging nasa gym. Hindi payat at hindi rin naman gaanong mataba si Yves kumbaga ay tama lang ang pangangatawan niya. Marami rin nagsasabi na mukha siyang artista.

“Why are you staring at me like that? Ang gwapo ko, no?” Nakangising sabi niya. Hinampas ko naman ang balikat niya ng mahina at tinawanan siya.

“Hindi kaya. Asa ka pa!” Indenial kong sabi.

“Kunwari ka pa. Alam ko namang kaya mo ako sinagot ay dahil rin sa nagagwapuhan ka sa akin, Zelle. Aminin mo na kasi!” Pang-aasar pa niya.

Umiling naman ako ng paulit-ulit. “Hindi. Never-” Hindi ko na natapos pa ang sasabihin ko nang bigla niya akong hinalikan. It was a mild and sweet kiss, I response to his kisses.

Yves is my everything.

Nang matapos ang halikan namin ay tinitigan niya ako sa mga mata ko at sinapo ang buong mukha ko.

“I love you so much, Zelle. Hindi ko alam ang gagawin ko kapag nawala ka sa akin so please don’t leave me.” Paninigurado niya while his voice has full of sincerity.

I nodded. “I will never leave you, Yves.” Ngumiti naman siya sa akin at pagkatapos ay hinalikan niya ang noo ko.

“Watch me later sa liga dun sa baskeball court. Kasama ko rin’g maglaro sina Van at Kyle. Gusto kong panoorin mo akong manood, okay?” Sabi niya.

“Okay, hon.” Nakangiting sabi ko.

“Good. Kailangan ko nang pumunta kila Van. Magpapractice na kami para mamaya. Suotin mo ’yang binili ko para sa’yo mamaya.” Nakangiting sabi niya bago tumayo.

Tumayo rin ako at niyakap siya. “Sige, galingan mo mamaya sa liga.” Paglalambing ko.

“Of course, hon. Aalis na ako. Magpakabait ka sa mga kapatid mo, ha?” Natatawang sabi niya bago ito kumaway sa akin at umalis na.

Napangiti nalang ako.

3pm na at nakahanda na rin ako. Sinuot ko ang binili ni Yves sa aking black fitted spaghetti strap dress na tinernuhan ko ng silver doll shoes at silver wristwatch. When it comes to my fashion ay alam na alam ni Yves ang hilig kong suotin at pati sukat ng katawan ko ay alam niya na rin.

Tinext ko naman sina Jade at Winona at sinabing sunduin nila ako sa bahay at samahan nila akong manood ng game ni Yves. Pabor naman si Winona dahil gusto rin niyang makitang maglaro si Kyle na kaibigan ni Yves habang si Jade naman ay pumayag nalang dahil bored rin raw siya sa bahay nila at walang magawa.

“Ateng! Nagniningning ka sa kagandahan ngayon dahil dyan sa suot mo. Gucci dress pa ’yan, ah? Saan mo nabili ’yan? Balita ko ay napakamahal ng damit na ’yan.” Namamanghang sabi ni Winona habang sinusuri niya ang suot kong dress.

“Binili sa akin ’to ni Yves.” Sabi ko naman at ngumiti.

“Naks naman! Ikaw na talaga ang may gwapo at super caring na boyfriend. Sana balang araw ay magkatuluyan rin kami ng kapatid mong si Ian at bigyan niya ako ng maraming anak.” Para namang nananaginip na sabi ni Jade habang nakangiti ito at nakapikit ang mga mata.

Halatang may gusto talaga si Jade kay Kuya Ian pero si Kuya Ian naman ay sinasabing masyado pang bata si Jade para patulan niya. If I know ay may lihim na pagtingin rin naman siya sa kaibigan ko.

“Asa ka pa girl. Palagi ngang umiiwas sa’yo ’yang si Ian dahil sobra ka naman kung makaconfess sa lahat na mahal mo siya. Siya pa ang nahihiya sa mga pinaggagawa mo, e!” Pang-aasar ni Winona kay Jade pero si Jade ay inirapan lang siya.

“Sus, inggit ka lang dahil masyado kang natotorpe dyan kay Kyle na maingay!”

At ayon na nga, nag-asaran na silang dalawa.

Napailing nalang ako dahil sa kakulitan ng dalawang babaeng ito. Nang makaalis na kami sa bahay ay kaagad kaming dumiretso sa basketball court kung saan ay nandoon na ang mga players mula sa bayan namin at bayan ng San Andres. Maraming tao ang nasa basketball court at chinecheer nila ang team ng San Vicente at ang iba naman ay ang team ng San Andres. Napansin ko naman ang mangilan-ngilang titig sa akin ng mga tao na ikinailang ko.

Pumwesto kami nila Jade at Winona malapit sa court at nakita namin sila Yves kasama sila Van at Kyle at ang iba pa nilang teammates na nagwawarm-up na. Napatingin naman sa akin si Yves at kumaway ito sa akin, kumaway rin ako sa kanya na napansin ng mga kateammates niya. Bigla nalang siniko ni Van si Yves at may ibinulong ito pagkatapos ay napayuko naman si Yves at napailing na lang habang nakangiti.

“Ang gwapo talaga ni Kyle. Parang matutunaw na ang puso ko!” Kinikilig na sabi ni Winona habang nakatingin kay Kyle na busyng nakikipag-usap sa isa nilang teammates.

“Mas gwapo pa si Ian dyan no! Ian my loves, sana nandito ka rin at pinapanood kitang magbasketball.” Daydreaming namang pagkakasabi ni Jade.

“Kayo talaga!” Natatawa ko namang sabi.

“Speaking of the devil. Ang devil ay nandito na,” Bulong naman sa akin ni Winona at itinuro sila Eusev kasama ang mga kaibigan niya na papalapit na sa pwesto namin. Natahimik saglit ang buong basketball court sa pagdating ng kinatatakutan ng lahat na si Eusev.

Pumwesto sila Eusev at ang mga kaibigan niya sa likuran namin. Nag-umpisa na rin ang game sa wakas at naghiyawan na ang lahat sa excitement at kaba kung sino ba ang mananalong teams.

Habang nanonood ako at nagche-cheer sa basketball game nila Yves ay ramdam ko ang malalagkit na tingin sa akin ng mga grupo ng kalalakihan na nasa likod lang namin.

“Girl, parang tutunawin ka na sa titig niyang si Eusev. Ang creepy ng lolo mo,” Mahinang bulong sa akin ni Jade na katabi ko lang. Napansin niya rin pala na kanina pa ako tinititigan nila Eusev at ng grupo niya sa likod.

“Lumipat nalang kaya tayo ng upuan, Zelle? Ako ang kinakabahan sa lalaking ’yan. Kahit gwapo at macho pa siya ay nakakatakot talaga ang aura niya!” Takot na takot naman na sabi sa akin ni Winona.

Napatingin ako saglit kay Eusev at nang magtama ang mga mata namin ay ngumiti siya sa akin at nagtaas pa ito ng kilay.

Hindi na ako nagsalita pa at kaagad hinila ang mga kaibigan ko papunta sa ibang parte ng court. Napahinga naman ako ng maluwag nang makalayo na kami sa kanila na sinundan lang kami ng tingin.

“Buti nalang at nakalayo na tayo sa kanila.” Sabi ko at bumuntong-hininga.

Natawa naman sila sa naging reaksyon ko at saka nagfocus na kami sa game nila Yves. Sa inaasahan ay nanalo nga sila sa game nila at ang kalaban nila ay sa kabilang bayan ng San Andres. Lumapit kami sa pwesto nila at habang papalapit ako sa grupo nila Yves ay ramdam ko lahat ng titig nila sa akin.

Ang awkward.

“Hon!” Masayang bati sa akin ni Yves nang makalapit ako sa kanya.

Ngumiti naman ako at inabutan siya ng mineral water at pagkatapos ay pinunasan ko ang pawis niya gamit ang hawak kong towel.

“Congrats sa inyo, hon. Ang galing niyo talaga.” Masayang sabi ko.

“Talagang magaling kami dahil ginalingan rin nitong si Yves. Syempre nanonood ka at nagpapa-impress lang ’yan sa’yo.” Nakangisi namang sabi ni Van. Isa sa mga kaibigan at kateammates ni Yves sa basketball.

“Nadale mo, Van!” Natatawa namang sabi ni Kyle. Isa rin sa mga kaibigan ni Yves saka ito sumulyap kay Winona at kinindatan ito. Kinilig naman ang kaibigan kong may gusto rin kay Kyle dahil dun.

Napailing nalang si Yves at inakbayan ako. “Saan mo gustong magdate tayo?” Tanong niya sa akin.

Ngumuso naman ako. “Kahit saan basta’t kasama ka.” Sabi ko at nginitian siya.

Namula naman siya sa sinabi ko na ikinatawa ng mga kaibigan ko.

“Nagbablush ang boyfriend mo oh, Zelle!” Nang-aasar na sabi ni Jade.

“S-stop that, Jade!” Nahihiya namang sabi ni Yves at napayuko nalang ito dahil sa hiya.

Ang cute talaga ng boyfriend ko.

Naputol lang ang tawanan namin nang may isang gwapo at matangkad na lalaki ang lumapit sa amin at halos manlaki ang mga mata ko nang makita ko siya.

After so many years, he’s still attractive and mysterious but I know that he’s not the Mike that I used to know before.

“Mike? Kailan ka pa nakauwi ng Pilipinas?” Gulat na tanong ni Yves.

Lumipat ang tingin sa akin ni Mike na walang ekspresyon ang mukha saka siya muling bumaling kay Yves.

He’s back.

Chapter 6

7 years ago

ZELLE’S POV

Nakapahalumbaba na nakangiti ako habang pinagmamasdan si Mike mula sa malayo na naglalaro ng basketball sa field kasama ang bestfriend niyang si Yves. Kahit saang anggulo talaga ay ang gwapo pa rin tignan ni Mike. Moreno siya na mas lalo pang nagpapa-attract sa itsura niya at siya ay matangkad rin. Alam ko naman na hindi lang rin ako ang nagkakagusto sa kanya maging pati na rin ang iba pang kababaihan dito sa lugar namin.

“Kung kandila lang si Mike, kanina pa siya natunaw dahil sa mga titig mo.” Nakangising sabi ni Jade habang kumakain ito ng saging na hawak niya.

“Jade, crush na crush ko talaga si Mike lalo na’t sobrang bait pa niya sa akin!” Kinikilig ko namang sabi.

Tumawa naman siya. “Alam ko na ’yan, Zelle dahil obvious ka naman na crush mo siya, pero hindi mo ba napapansin? Gwapo rin naman si Yves, oh!” Sabi nito at itinuro niya si Yves na nakikipaglaro pa rin kay Mike.

Tinignan ko si Yves. Gwapo rin ito at matangkad pa. Maputi siya kumpara kay Mike at mukha rin itong artista kaya sure akong marami rin’g nagkakagusto sa kanya pero kay Mike lang talaga natuon ang atensyon ko simula noong mga bata palang kami dahil siya na talaga ang gusto ko noon pa.

 “Yes. He’s handsome too but I still love his bestfriend.” Nakangiting sabi ko naman.

Tumango nalang si Jade at hindi na tumutol pa. Ilang sandali lang ay halos mahimatay naman ako sa kilig nang makita kong papalapit sila Mike sa pwesto namin. Sinundot naman ako sa tagiliran ni Jade at tila nang-aasar pa pero inirapan ko nalang siya ng pabiro.

“Hi, Zelle. Kanina pa ba kayo nandito?” Tanong ni Mike sa akin habang nasa likuran niya si Yves na tahimik lang at halos hindi makatingin sa amin.

“Ah, oo Mike. Kanina pa kami nandito.” Nahihiyang sabi ko.

Nang ngumiti siya sa akin ay halos bumilis ang tibok ng puso ko at alam ko sa sarili ko na mahal ko na siya.

“Ganon ba? If you don’t mind pwede bang pumunta ka sa birthday party ni Wendy mamaya sa bahay namin? Ini-invite ka ng kapatid ko at gusto ko rin na nandoon ka.” Parang nahihiya rin niyang sabi at napahawak nalang ito sa batok niya.

Kahit namumula na ako sa kilig at hiya ay tumango ako at ngumiti rin ng matamis. “Sure. Pakisabi kay Wendy na happy birthday.” Napatitig siya sa akin ng ilang segundo pagkatapos ay tumango siya.

“No problem.” He said.

“Una na ako, Mike. Baka hinahanap na ako nila Mom at Dad.” Biglang pag-imik ni Yves at kaagad na itong umalis, ni hindi man lang niya hinintay magsalita si Mike.

“So see you later, Zelle.” Sabi pa ni Mike bago rin ito tuluyang umalis.

Napangiti nalang ako at niyakap si Jade na mukha rin’g masaya para sa akin.

“Mike? Kailan ka pa nakauwi ng Pilipinas?” Gulat na tanong ni Yves.

Lumipat ang tingin sa akin ni Mike na walang ekspresyon ang mukha saka siya muling bumaling kay Yves.

He’s back. Mike is back.

“Kakarating ko lang rin kanina. How are you guys?” Nakangiting sabi niya.

Gulat na gulat pa rin ang lahat dahil pagkatapos ng ilang taon ay ngayon lang ulit nila nakita si Mike. He looks more manlier and serious. He had a strong features kumpara kay Yves at nakakaintimidate rin ang mga tingin niya. He really looks good.

“Wow! Ikaw na ba ’yan, Mike? Mas gumwapo ka pa yatang lalo, ah?” Nakangiting sabi ni Van saka ito lumapit kay Mike at inakbayan pa ito.

“Nakakagwapo pala talaga ’pag tumira ka sa amerika. Makatira nga dyan minsan at baka makatira rin ng-” Hindi na natapos pa ni Kyle ang sasabihin niya nang biglang tinakpan ng isa pang teammates nila Yves na si Louie ang bibig ni Kyle.

“Mukhang iba na yata ang pinapahiwatig mo, brad. Baka marinig ng mga girls ang mga susunod na sasabihin mo.” Pilit na ngiting sabi nito at ngumiti pa sa akin. 

Tinakpan naman ni Winona ang kanyang bibig at para itong nagpipigil ng tawa. Ayan rin ang isa sa mga nagustuhan ni Winona kay Kyle, ’yung pagiging maingay, humurous at joker nito.

Natawa naman si Mike sa sinabi ni Kyle. I thought na nagbago na siya simula noong tumira siya sa amerika but I’m wrong or maybe.. not?

“Sino palang kasama mong umuwi dito sa Pilipinas?” Nakangiting tanong ni Yves kay Mike saka ito umakbay sa akin at hinigpitan ang hawak sa isang kamay ko.

Napalunok bigla si Mike nang makita niya ang ginawa ni Yves pero ngumiti rin siya pagkatapos saka na muling binalingan si Yves.

“Si Wendy ang kasama kong umuwi dito sa Pilipinas. We’re visiting our grandparents here.” Seryoso namang sabi ni Mike.

Yves nodded. “Is that so? Do you want to have a dinner later in our house? Isasama ko rin si Zelle para magkamustahan naman tayo.” Sabi ni Yves saka ito ngumiti sa akin.

Sa sinabi niya ay medyo kinabahan ako. Hindi ko alam kung bakit kinakabahan ako sa tuwing naiisip kong makakausap ko ulit si Mike. 

Mike nodded too. “Deal. I can see that you two really love each other.” Sabi niya na ikinatigil ko.

I know he’s staring at me pero hindi ko siya magawang tignan ng diretso.

“Of course Mike, I love Zelle so much and she really loves me too, right hon?” Tanong ni Yves sa akin.

Tumango naman ako at ngumiti ng pilit. “Yes.”

“Alright. See you later nalang sa bahay. 7pm.” Sabi ni Yves kay Mike saka na niya ako hinila at sinabing magdi-date na raw kami.

Kumaway nalang ako kina Jade at Winona bilang pagpapaalam at nginisian lang ako ng mga bruha.

Natapos ang date namin ni Yves sa isang restaurant na paborito naming kainan na malapit lang dito sa San Vicente at hindi na niya binanggit pa kanina si Mike sa date namin. Siguro ay gusto nalang niyang pag-usapan iyon sa dinner na mangyayari ngayon kasama ako at si Mike. Yves has been quiet for a longtime na ipinagtaka ko kaya kinausap ko siya.

“Are you okay, hon?” Tanong ko.

Tumango naman siya at pinaupo ako sa sofa ng bahay nila. “I’m fine. Dito ka lang muna, okay? Magpapahanda lang ako ng mga pagkain kila Manang.” Sabi niya.

“Sure, hon.” Nakangiting sabi ko. Hinalikan niya muna ako sa pisngi bago siya umalis.

Napabuntong-hininga nalang ako.

Pagkatapos ng ilang oras at 7pm na ay pinaupo na ako ni Yves sa dining area na may nakahanda nang mga pagkain at drinks. Nakapagbihis na rin siya. Umalis muna siya saglit at sinabing susunduin lang niya si Mike. Ilang minuto pa ay dumating na siya kasama si Mike wearing a black jacket with his white shirt, dark blue pants and white converse shoes.

He’s still attractive and handsome.

“Have a seat,” Pag-anyaya ni Yves sa kanya at umupo ito sa upuang katapat ko. He’s looking at me intently habang si Yves naman ay umupo sa tabi ko. I look away at his stare.

“Let’s eat.” Pag-anyaya ulit ni Yves at pagkatapos ay pinagserve niya ako ng pagkain sa plato ko.

“Thanks, hon.” Sabi ko sa kanya nang nakangiti. Kinindatan naman niya ako saka muling bumaling kay Mike na nag-uumpisa nang kumain.

“How’s america?” Yves asked while still smiling.

“It’s okay. I already graduated.” Sabi naman ni Mike.

“That’s good. Hindi ka ba mag-iistay ng matagal dito sa Pilipinas? It looks like our friends missed you so much.” Nag-umpisa na rin kumain si Yves.

“I don’t know. Pwedeng magtagal naman ako dito kung gugustuhin ko. What do you think, Zelle?” Biglang tanong sa akin ni Mike na ikinagulat ko.

The way he looks at me. I know there’s something strange.

Umayos ako ng upo at hinarap siya. There’s no point of being shy and afraid to him. Its already in the past and Yves is my love and everything now.

“Pwede naman. I think you need to stay longer here dahil kitang-kita naman kanina na namiss ka nila Van at Kyle at ng iba pa.” Buong tapang kong sabi.

Ngumisi siya. “How about you? Did you missed me?”

Muntikan na akong mabilaukan sa sinabi niya. I was about to speak nang biglang magsalita si Yves.

“Of course Mike, Zelle really missed you, too. You and Zelle are friends since then and that’s normal.”

Hindi ko alam pero sa sinabi ni Yves ay parang may pagbabanta ito. His face has no emotion habang nakatingin kay Mike at ganoon rin si Mike sa kanya.

I don’t know but I feel the tension between the two of them.

Tumawa naman si Mike at saka nito itinuloy ang pagkain niya. “Right,”

Yves smiled at nagpatuloy na rin sa pagkain niya while I’m still speechless and I don’t know what to say.

Hindi na sila muling nag-usap pa at kumain nalang kami ng tahimik. Nang matapos ang dinner namin ay kaagad nang nagpaalam si Mike na uuwi na sa bahay ng lola niya kung saan ay doon siya mag-iistay pansamantala kasama si Wendy. Katapat lang rin iyon ng bahay namin. Hinatid naman ako ni Yves sa bahay namin pagkatapos at napansin ko ang pagiging tahimik niya muli.

May problema kaya siya na hindi niya masabi sa akin?

Nang pumasok ako sa loob ng bahay namin ay naabutan ko si Kuya Gray na kumakain ng pizza sa sala. Inalok niya ako ng pizza pero umiling lang ako at sinabing magpapahinga na ako.

“Mike is back. What can you say about that?” Bigla niyang banggit nang paakyat na sana ako sa kwarto ko.

“Well, good for him.” Sabi ko nalang at nagpatuloy nang umakyat.

Pagkapasok ko sa loob ng kwarto ko ay kaagad akong naligo at nagpalit ng pajamas ko. Dumiretso ako sa balcony ng kwarto ko at nagpahangin. Habang nililipad ng hangin ang buhok ko at nakatingala ako sa mga bituin at buwan sa langit ay naramdaman kong may nakatitig sa akin. Nanlaki ang mga mata ko nang makita ko si Mike na nasa balcony rin ng kwarto niya katapat ng bahay namin.

Nakatitig ito sa akin habang hindi ko na rin mapigilang mapatitig sa kanya. Bumibilis na naman ang tibok ng puso ko habang nakatitig sa gwapo at maamo niyang mukha. Suddenly, I remember how we first met when I was young.

My room’s balcony and his grandparents room’s balcony are the witnessed.

Chapter 7

MIGUEL’S POV

I was puffin my cigarette when I remembered Yves girlfriend, Zelle. She had no idea what’s happening between me and Yves. That girl, she’s so kind, innocent and pretty and I wonder why she fell in love immediately to my brother.

My arrogant and selfish brother.

Nandito ako sa San Vicente ngayon at pansamantala akong tumutuloy sa bahay ng tita ko na kapatid ni Dad. She still accept me as of one Altamirano’s heiresses kahit hindi ko dala ang apelyido ni Dad. Dad always treats me like a trash katulad ng iba pa nilang kamag-anak kasama ang asawa niya na Mom ni Yves.

Tita Elle called me habang nasa loob ako ng kwarto na tinutuluyan ko at sinabing nasa labas daw ng bahay si Yves at gusto akong makausap. Bumaba naman ako mula sa kwarto at nilabas ang kapatid kong ultimo’y papatayin na ako dahil sa sobrang sama ng mga titig niya sa akin.

I smirk. I know what will happened next.

“Why are you here? To ruin and get everything from me?” Sigaw niya sa akin. He’s furiously mad.

Tumawa naman ako. “I’m just visiting our father’s hometown. What’s wrong about that?” I said.

Lumapit naman siya sa akin at itinulak ako dahilan para mapaatras ako.

“Tell me what’s your agenda here, Miguel. Bakit? Nabored ka na ba sa amerika kaya pumunta ka dito sa San Vicente at magpapansin sa mga taga rito? What an attention seeker!” Tumawa pa siya ng mapang-asar at nginisian ako.

There he is, he only knows how to insult and degrade me dahil anak lang ako ni Dad sa labas but I can’t fight back because he’s my brother after all, my younger brother.

“That’s not true. I only went here to see our Dad’s province.” Sabi ko naman.

Tumawa ulit siya na para bang may nakakatawa sa sinabi ko. “Sinungaling. Aminin mo na kasi Miguel, selos na selos ka sa akin dahil paborito akong anak ni Dad at lahat ay nasa akin na at ako pa ang magmamana ng lahat ng kompanya at ari-arian ni Dad. I have a popularity, degree, looks and even a hot girlfriend. How about you? Ang maipagmamalaki mo lang ay kahit papano nagkaroon ka ng konting dugo ng Altamirano. Katulad nga ng sinabi ni Mom ay isa ka lang basura!” Sabi niya pa at itinuro ako.

I clench my fists and jaw. I want to punch him but I can’t dahil kapag ginawa ko ’yon ay baka magalit si Dad sa akin. He’s my father and I can’t hurt my brother.

I smile instead. “Insult me all you want, Yves but it will never change na kuya mo pa rin ako. How’s Zelle? Paano ka niya nagustuhan kung ganyan mo ako pakitunguhan? At least you should respect me as your older brother.” Hindi ko na mapigilang sabi.

Zelle is such a sweet girl and I admit that I like her but I can’t touch her because she’s my brother’s girlfriend.

Mukha namang hindi niya nagustuhan ang sinabi ko kaya kaagad niya akong kwinelyuhan at sinuntok dahilan para mapaupo ako sa sahig. My lips suddenly bleeds.

“You don’t have any rights to mentioned my girlfriend here. She’s mine, naiintindihan mo ba? Bakit? may gusto ka ba kay Zelle? See? Your plan is to get everything from me at isa na don si Zelle. Ang kapal pala talaga ng mukha mong magpakita pa dito, Miguel. Hangga’t maaga pa ay umalis ka na dito at bumalik kana ulit sa lungga mo bago ko pa ipautos kay Dad na ipadampot ka dito at pabalikin sa amerika.” Huling sabi niya bago siya padabog na umalis at iwan ako.

Napahawak nalang ako sa parte ng mukha kong sinuntok niya.

He always think that I’m such a bad guy dahil sa image ko at pagiging anak ko sa labas but I’m not, I always care for him and to my family. I hope that he will accept me soon as his brother.

ZELLE’S POV

I was worried right now dahil nagtext si Yves at sinabi niyang masama ang pakiramdam niya kaya hindi muna siya makakapunta dito sa bahay. I want to visit him pero ang sinabi niya ay okay lang daw siya at bukas nalang niya ako bibisitahin. After what happened sa naging dinner namin kasama si Mike ay naging tahimik na siya at wala nang binanggit pa tungkol doon.

Ano bang problema niya? Nagseselos ba siya dahil alam niyang noon palang ay may gusto na ako kay Mike? Pero nakaraan naman na iyon at siya na ang mahal ko.

Dahil inutusan kami ni Kuya Gray na mag grocery ay kasama ko ngayon si Elijah dito sa Supermarket para mamili ng mga kakailanganin naming foods sa bahay. Tulak-tulak ni Elijah ang hawak niyang cart habang ako naman ang busy sa pagkuha ng mga pagkain na kakailanganin namin.

Napansin ko naman ang grupo ng mga babaeng teenagers na napapasulyap at napapatingin kay Elijah dito sa Supermarket pero ang kapatid ko naman ay hindi napapansin iyon dahil busy ito sa paglalaro ng Mobile Legends sa phone niya. Napangiti nalang ako, my brother is only 15 years old pero mas matangkad na siya kaysa sa akin. Gwapo rin ito at alam kong Campus Crush siya sa buong school nila katulad ng mga kuya ko noon pero alam kong wala siyang pakialam don dahil ang mahalaga lang sa kanya ay ang mga pinakamamahal niyang games at animes.

Habang busy pa rin kami sa pamimili ay halos mapako na ako sa kinatatayuan ko nang makita ko si Mike na namimili rin kasama ang bunsong kapatid niyang si Wendy na kaedad lang ni Elijah. Napalingon naman sa akin si Wendy at halos manlaki ang mata niya nang makita ako. Nagulat rin si Mike nang makita niya ako. Tumakbo sa pwesto namin si Wendy habang nakangiti ito at sinundan na lang siya ni Mike.

“Ate Zelle! Long time no see. Ang ganda-ganda mo na pero mas gumanda ka pang lalo ngayon! Kumusta ka na? Namiss kita!” Masaya niyang sabi at kaagad akong niyakap. Napangiti naman ako at niyakap rin siya pabalik. Hindi ko na pinansin pa si Mike na nakatingin lang sa amin.

“Okay lang naman ako. Ang ganda-ganda mo na rin, Wendy. You grew up too fast.” Sabi ko sa kanya.

Ngumiti naman siya sa akin at hinila si Mike na namumula ang buong mukha at halos hindi rin makatingin sa akin. That’s what I’m feeling right now, too.

“Thanks, ate. Namimili lang kami ni Kuya Mike ng mga kakailanganin ko. Nakalimutan ko kasing bumili ng mga personal hygienes kaya bumili muna kami dito. Sinong kasama mo, ate-”

Hindi na natapos pa ni Wendy ang sasabihin niya nang lingunin niya si Elijah na napatingin naman sa kanya. Namula ang buong mukha ni Wendy pagkakita niya sa kapatid ko at natahimik na. Nagulat at tumawa naman si Elijah pagkakita niya kay Wendy saka ito lumapit sa kanya.

“Ikaw na ba ’yan Wendy kulot? Aba! May himala pa palang gumanda ka, ah? Nagparetoke ka siguro kaya ka gumanda, no?” Pang-aasar ni Elijah kay Wendy. Para namang biglang umusok sa galit si Wendy at nawala ang pagkapula ng buong mukha niya dahil sa sinabi sa kanya ni Elijah.

“Hoy! Elijah na kapre, hindi ako nagparetoke, no! All natural lang ang ganda ko e, ikaw? Wala namang nagbago sa’yo dahil hanggang ngayon ay pangit ka pa rin!” Pang-aasar pa ni Wendy at nagbelat pa ito kay Elijah.

Umalma naman si Elijah dahil don. “Ako, pangit? Alam ko namang may crush ka na sa akin noon pa dahil sinabi ’yon ni Rico noong Grade 1 palang tayo. Kunwari ka pa Wendy, pinagpapantasyahan mo nga ako hanggang ngayon.” Nakangising sabi ni Elijah.

“A-ano? Fake news ’yong binalita ng Rico na ’yon sa’yo noon dahil kahit kailan hindi kita naging crush!” Defensive naman na sagot ni Wendy.

Habang nagtatalo pa rin sina Wendy at Elijah ay napalingon ako kay Mike. Hindi ko napansin na kanina pa pala siya nakatingin sa akin. Bumibilis na naman ang tibok ng puso ko kapag kaharap ko siya.

Ano ba ang ibig sabihin nito?

“Hi,” Nakangiting bati niya sa akin.

Nahihiya naman akong ngumiti. “Hi rin,” Bati ko.

Tinignan naman niya ang laman ng cart na mga pinamili namin. “Mukhang marami kayong pinapamili. Tulungan ko na kayong iuwi ’yan. May driver ba kayo?” Tanong niya sa akin.

Umiling naman ako. “Nagcommute lang kami ni Elijah papunta rito. Thanks dahil mukhang marami nga kaming napamili at hindi namin mabubuhat lahat ’yan ng kapatid ko.” Sabi ko naman at alanganing ngumiti.

He nodded. “Good. May dala naman kaming kotse. Sumabay na kayo sa aming umuwi.” Tumango nalang ako dahil hindi ko alam ang sasabihin ko.

Nang matapos na kami sa pamimili at makapagbayad na rin sa counter ay kaagad naman kaming tinulungan nila Mike at Wendy na ilagay ang mga pinamili namin sa backseat ng kotseng dala nila. Pumasok na rin kami sa loob ng kotse pagkatapos.

“Mike, thank you sa pagtulong niyo sa amin ni Elijah na iuwi ’tong mga pinamili namin. Baka naabala pa namin kayo.” Nahihiyang sabi ko sa kanya.

Umiling siya at pinaandar na ang kotse. “No, it’s okay and besides, hindi naman rin ganon karami ’yung mga binili ni Wendy.” I nodded.

Mike’s presence is very new to me. Siguro marahil pagkatapos ng ilang taon ay ngayon ko lang ulit siya nakita. He’s very different right now dahil mukhang seryoso na siya sa lahat ng bagay.

“Kuya Mike, bakit nga pala umuwi kayo dito sa Pilipinas? Ang akala ko ay hindi na kayo makakauwi pa dito dahil ’yon ang sinabi sa akin nila kuya.” Tanong ni Elijah na nabusy na naman sa paglalaro ng games sa phone niya habang ang katabi naman niyang si Wendy ay namumula at pasulyap-sulyap lang kay Elijah.

She obviously likes my brother.

“Umuwi kami dito dahil binibisita namin sila lola. Namiss na raw nila kami at summer naman kaya napagpasyahan naming umuwi dito.” Sabi naman ni Mike habang busy ito sa pagmamaneho.

Napatango nalang si Elijah at hindi na muling nagtanong pa. That’s what I thought too, ang akala ko ay hindi na uuwi sila Mike dito sa Pilipinas.

Pagkalipas ng isang oras ay nakarating na rin kami sa bahay. Hinatid pa kami nila Mike at Wendy hanggang sa gate ng bahay namin at tinulungan kaming ilabas ang mga pinamili namin. Dinala naman nila Elijah at ng isa naming katulong ang mga pinamili namin at ipinasok na ito sa loob ng bahay. 

“Thank you talaga Mike at Wendy,” Sabi ko.

“No worries, ate. Willing ka naming tulungan palagi ni Kuya Mike!” Nakangiting sabi ni Wendy na ikinangiti ko rin.

“Do you want some snacks or drinks? Pasok muna kayo sa loob.” Pag-anyaya ko kila Mike at Wendy.

Umiling lang si Mike at ngumiti. “Maybe next time. Pupuntahan pa kasi namin si lola sa ospital. If you need anything, call me Zelle. Here’s my number.” May kinuha naman si Mike mula sa pocket ng suot niyang longsleeves white polo shirt at calling card ’yon na nakalagay ang number niya. Kinuha ko naman ito.

“S-Salamat, Mike.” Sabi ko. Tumango lang siya at pagkatapos ay nagpaalam na silang umalis at sumakay na sa kotseng sinakyan namin kanina.

Nakita ko naman na nakadungaw mula sa bintana ng kwarto niya si Kuya Ian na nakahalukipkip. Mukhang kanina pa niya siguro kami pinapanood. I shrugged at pumasok na sa loob ng bahay.

I can say that I’m very happy this day and I don’t know why.

Chapter 8

VAN’S POV

Habang papunta kami nila Kyle at Louie sa court para sana magbasketball ay napadaan kami sa bahay nila Zelle at laking gulat namin nang makita namin si Zelle na nakangiti habang kausap si Mike at ang kapatid nitong babae na si Wendy.

Alam kaya ni Yves ’to?

“Mukhang close na close na silang dalawa, ah?” Nakangising sabi ni Louie habang tinitignan rin sina Zelle at Mike na masayang nag-uusap.

Magbestfriend noon sina Mike at Yves at alam ko rin na si Mike ang unang minahal ni Zelle pero ang kaibigan namin ay ginawa ang lahat para lang mapalapit sa taong mahal niya simula noong umalis si Mike papuntang amerika para magpagamot. Si Yves ang nandyan noon pa man kay Zelle at hindi ako papayag na dahil lang sa pagdating ni Mike ay masira ang relasyon nila.

“Yves need to know this,” Sabi ko sa kanila.

“Tama ka dyan. Baka sa isang iglap lang ay makuha na ni Mike ang babaeng pinakamamahal ni Yves. Let’s go to his house.” Sabi naman ni Kyle.

Tumango ako at saka kami nagpunta sa bahay nila Yves. Pinapasok naman kami sa loob ng mga katulong nila dahil kilala na nila kami. Yves is our childhood friend since then. Sinabi ng katulong nila na nasa loob ng kwarto si Yves at nagpapahinga daw dahil masama ang pakiramdam niya kaya kaagad kaming dumiretso sa kwarto niya. Nakapasok naman kami sa loob dahil hindi nakalock ang pintuan.

Napailing nalang kami nang maabutan namin siyang umiinom ng mag-isa at parang malalim ang iniisip. Nagulat naman siya nang makita kami.

“You’re drinking in the middle of afternoon, huh?” Nakangising sabi ni Louie saka ito humiga sa kama ni Yves.

“What’s the problem, bro? Is it because of Mike?” Tanong naman ni Kyle at umupo ito sa tabi ni Yves at inakbayan ito.

Tumango naman si Yves at itinuloy ang pag-inom niya. “Alam kong hindi ko na dapat maramdaman na magselos dahil girlfriend ko na si Zelle but I can’t help it. I know that Mike is her first love pero kahit sinabi niya sa aking ako na ang mahal niya ay hindi pa rin ako mapanatag. What if bumalik ’yung feelings ni Zelle sa kanya? What if bigla niya akong iwan at marealized niya na si Mike pa rin ang mahal niya? I can’t afford to lose Zelle. She’s my girl and she’s mine!” Desperado na niyang sabi saka ito napahawi sa buhok niya.

He’s madly deeply in love with Zelle and we all know that since we we’re young.

Lumapit naman ako kay Yves. “We understand you, bro. Kanina nga lang ay nakita namin sila ni Mike na nag-uusap. It looks like she’s very happy when Mike is in front of her.” Nakangising sabi ko na ikinatigil niya.

Nakita ko naman ang biglang pagkuyom ng kamao niya. “Van, alam niyo na ginawa ko ang lahat para lang mawala sa landas ko si Mike. Pinabugbog ko siya sa mga tauhan ni Dad kaya siya nagkaroon ng matinding injuries at walang magagawa ang mga doktor at espesyalista dito sa Pilipinas para gamutin siya kaya naisipan ng pamilya niya na sa amerika na siya ipagamot at tumira. Now that he’s back after 7 years, can’t you see how fine he is? Kahit hindi niya alam na ako ang may pakana sa nangyari sa kanya noon ay baka malaman pa niya at kapag nalaman ni Zelle ’yon baka hiwalayan niya ako. Hindi ko matatanggap ’yon!” He shouted at itinapon sa sahig ang hawak niyang baso na may lamang alak kaya nabasag ito.

Our friends looks at him awfully. Alam namin kung gaano kabaliw si Yves kay Zelle. He can do stupid and dangerous things para lang makuha niya ang atensyon ni Zelle kahit pa may madamay na iba. Malaki ang inggit niya kay Mike dahil simula noong mga bata palang kami ay paborito na si Mike ng lahat at palagi pa itong nangunguna sa academics, sports, popularity and even fangirls habang si Yves naman ay pumapangalawa lang sa kanya. Mike gets everything instantly habang si Yves naman ay pinaghihirapan ang lahat ng nakukuha niya. I can’t blame Yves for that because Mike even gets the attention of Zelle.

The famous and beautiful Ryzelle Alvarez.

“Bro, you need to calm down. Zelle is yours, okay? Kung ako sa’yo ay bakuran mo na ’yang girlfriend mo. Your cousin Eusev also wants Zelle kaya ikaw ang kawawa kapag naagaw pa siya nila Mike at Eusev sa’yo.” Babala naman ni Louie.

Tumango naman si Yves. “Kung aagawin nila sa akin si Zelle, hindi ako magdadalawang-isip na patahimikin ang mga gagong ’yon. Sa akin lang si Zelle!” Sigaw niya at bigla na lang tumawa pagkatapos.

I smirk.

He’s really obsessed.

MIKE’S POV

Pagkatapos naming mabisita ni Wendy si lola sa ospital ay umuwi na rin kami. This day was very special to me because after how many years ay nakita ko na ulit si Zelle at nakausap pa ng matagal. She’s very beautiful and gorgeous right now. I still love her pero alam kong hindi na niya ako mahal dahil si Yves na ang mahal niya. Kasalanan ko naman kasi, sabi ko ay babalik ako kaagad pagkatapos ng operasyon ko sa amerika pero hindi ko na nagawa iyon dahil natatakot na ulit si Mom na pauwiin ako sa Pilipinas dahil sa mga hindi ko kilalang lalaki na bumugbog sa akin pitong taon na ang nakakalipas.

I’m sorry kung hindi ko natupad ang pangako kong babalikan kaagad kita, Zelle.

“Kuya, are you okay?” Tanong ni Wendy habang nagpapahangin ako dito sa balcony ng tinutuluyan kong kwarto. Dito rin sa balcony na ito una kong nakita si Zelle.

Tumango naman ako. “I’m okay, Wendy.” Sabi ko at nginitian siya.

Umiling naman siya at tinitigan ako ng mariin. “Do you still love her?”

Sa tanong niya ay tila natigilan ako pero pagkaraan ay ngumiti nalang ako ng mapait. “Magsisinungaling ako kung sasabihin kong hindi ko na siya mahal. Pagkatapos ng ilang taon, wala pa rin nagbago dahil mahal ko pa rin siya.” Sabi ko at napayuko.

Nothings changed. Si Zelle lang ang minahal ko sa buong buhay ko at hanggang ngayon ay siya pa rin ang mamahalin ko.

Narinig ko naman si Wendy na napabuntong-hininga. “If you love her then sabihin mo ’yon sa kanya. I know Ate Zelle, she really loves you too, kuya.” She smiled.

“It’s too late, Wendy. She already had a boyfriend at alam kong mahal na mahal niya si Yves. I don’t want to ruin their relationship because Yves is my bestfriend.” Sabi ko at napatingin nalang sa malayo.

Napairap naman siya sa kawalan. “Tsk! As far as I know dati naman ay wala ni katiting na interes si Ate Zelle dyan kay Kuya Yves but what happened right now? Dahil lang sa nawala ka ng ilang taon ay naging sila na? Baka nga pinilit lang ni Kuya Yves maging girlfriend si Ate Zelle kaya naging sila. No doubt dahil alam kong may gusto na talaga siya kay Ate Zelle noon pa!” Naiirita namang sabi niya at napacross-arms pa.

Napailing nalang ako. “Yves can’t do that. He’s nice and kind at baka nung panahong nawala ako ay siya lang ang nandyan para kay Zelle that’s why Zelle fell in love with him.” Sabi ko nalang at ginulo ang buhok ni Wendy.

She shrugged. “I still doubt it, kuya.” Huling sinabi niya pagkatapos ay umalis na siya.

Natahimik naman ako. Eversince, Wendy doesn’t like Yves dahil nga sa alam niyang may gusto rin ito kay Zelle. Palagi niyang sinasabi na kung itinuturing akong kaibigan ni Yves ay dapat raw na hindi na siya magkagusto pa kay Zelle.

Sino bang hindi magkakagusto sa isang Zelle Alvarez? Halos lahat ng mga kalalakihan sa San Vicente ay may gusto sa kanya kaya hindi na nakakapagtakang magustuhan rin siya ni Yves.

I was staring at the balcony where Zelle was. Nakapatay na ang ilang ng kwarto niya at mukhang natutulog na siya. It’s already 11pm and I feel the cold breeze running through my skin. I want to approach her, I want to talk to her, I want to apologize to her at marami pa akong gustong ipaalam sa kanya pero sa ngayon ay hindi ko pa magawa. Did she already forget about me? Talaga bang si Yves na ang mahal niya?

I feel the pain in my chest.

I still love her and I can’t do anything because she’s not mine anymore. Kung hindi lang sana ako na-injured ay hindi mangyayari ito. I can’t find a peace, I can’t find my goal and I can’t find my real happiness right now because my real happiness is gone and that is Zelle. Simula noong namatay si Dad ay si Zelle lang ang naging karamay ko at nagpakulay sa walang buhay kong mundo. I fell in love with her because I can see that she really takes care of me and my feelings.

Why would let this happen? Bakit lahat nalang ng taong nagbibigay ng importansya at pagmamahal sa akin ay nawawala nalang ng parang bula? Did I deserve this?

“I’m sorry for everything, Zelle. I wish for your happiness. I love you…” I said and I wipe my tears.

Chapter 9

ZELLE’S POV

Pinatawag ako ngayon ni Yves dito sa bahay nila. This is the first time that I was so scared of him. Hindi ko alam kung bakit pero mukhang galit siya sa akin. Kanina pa niya ako hindi iniimik at parang malalim ang iniisip niya. Did I do something wrong again? Bakit lately ay parang nag-iiba na siya? Hindi naman siya ganito e. He always looks so happy and positive pero ngayon ay ramdam ko ang pagkagalit niya sa akin. He’s quiet mad and I’m so worried about him.

I’m in his room right now. Nakaupo lang ako sa kama niya habang siya naman ay nakatalikod sa akin at nakatanaw sa bintana ng kwarto niya. It’s been 30 minutes pero hanggang ngayon ay hindi pa rin niya ako nililingon at iniimik.

Bumuntong-hininga ako. I think I need to talk to him right now.

“Hon, may nagawa ba akong mali? Are you mad at me?” Panimula ko.

Sa wakas ay humarap na siya sa akin at nagulat ako nang nakatitig na siya sa akin ng masama. This is the first time na tignan niya ako ng ganito. Ngayon lang rin siya nagalit sa akin ng ganito.

“Wala ka bang ikukwento sa akin tungkol sa mga nangyari sa’yo kahapon?” Tanong niya at nagpamulsa.

“Ano ba ang dapat kong ikwento? It’s a normal day for me yesterday. Hindi kita inistorbo dahil sabi mo ay hindi maganda ang pakiramdam mo. Gusto kitang puntahan dito pero ang sinabi mo naman ay ’wag na. I was so worried about you yesterday.” Malungkot kong sabi.

Tumawa naman siya at napailing. “Kung hindi pa pala sinabi nila Van na nakita ka nila kasama si Mike ay hindi mo pa sasabihin sa akin na magkasama kayo? Why are you with him yesterday?” Sabi niya at tinaasan niya ako ng kilay.

Napahinto ako. Nakita pala nila Van na kausap ko sila Mike at Wendy nung hinatid nila kami ni Elijah sa labas ng bahay.

“Oo. Nakasama ko si Mike pero kasama ko rin nun sina Elijah at Wendy. Naggrocery ako kasama si Elijah at saktong nandoon rin sina Mike at Wendy. They only help us para maiuwi ’yung mga napamili namin ni Elijah. That’s all.” Paliwanag ko sa kanya.

Lumapit naman siya sa akin at umupo sa tabi ko. “Why didn’t you tell me? Edi sana ako na ang tumulong sa inyo ni Elijah. I was not that really sick.” Naiinis niyang sabi.

Hindi ako makapaniwala. He looks very irritated and mad. Napapikit nalang ako saka nagmulat ulit. “It’s not even a bigdeal. Hinatid lang niya kami pauwi at ’yon lang ’yon!” Naiinis ko rin na sabi.

Nagulat nalang ako nang bigla niyang hinampas ng malakas ang bedside table niya. Bigla ay natakot na talaga ako ng tuluyan kay Yves. His eyes are burning into madness and hate. What’s happening to him? Pati ba naman ganito kaliit na bagay ay papalakihin pa niya?

“Wala na ba akong karapatang magselos, Zelle? Knowing Mike is your first love? Ano ba ang dapat kong maramdaman? Maging masaya? We’ve been together for 6 years pero simula nang dumating si Mike pakiramdam ko ay unti-unti nang lumalayo ang loob mo sa akin. Masisisi mo ba ako kung ganito ang nararamdaman ko? I let other guys to see you and touch you katulad ni Clarence because I really trust you pero pagdating kay Mike, alam kong kahit papaano ay minahal mo siya. Can you blame me, Zelle? Can you blame me?” Halos pasigaw niyang sabi.

Sa sinabi niya ay naiintindihan ko na siya. He’s jealous and he’s right, hindi ko man lang naisip ang mararamdaman niya sa tuwing kasama ko si Mike pero kahapon naman kasi ay nagkataon lang iyon at hindi ko naman alam na nandoon siya. Maybe I need to avoid Mike right now para hindi na ulit magselos pa si Yves.

Pero bakit ganito? Bakit sa naiisip kong lalayuan at hindi ko kakausapin pa ulit si Mike ay parang.. nasasaktan ako at nalulungkot? Bakit nararamdaman ko ito? Ano bang mali sa akin?

Kahit may bumabagabag sa isipan ko ay hinawakan ko ang dalawang kamay ni Yves at tinitigan siya sa mga mata niya. Siya ang mahal ko. Siya ’yung nandyan para sa akin simula noong iwan ako ni Mike. Siya rin ang nag-alaga at nagtatanggol sa akin sa tuwing may masamang nangyayari sa akin. He respects me so much at pati na rin ang pamilya ko. I owned him a lot and I can’t hurt him.

“I’m really sorry. Ni hindi ko man lang naisip ang nararamdaman mo. Hindi na mauulit ’yon. I will stay away from him. Ikaw ang mahal ko kaya ’wag ka nang magselos, okay?” Nakangiting sabi ko sa kanya.

Napangiti na rin siya sa sinabi ko at niyakap ako.

“Thanks hon, I love you so much.” Sabi niya. I hugged him back.

“I love you too, hon.” Sabi ko naman at malungkot na ngumiti nalang.

Sinapo niya ang buong mukha ko then he kissed me. I kissed him back at napapikit nalang. Mahal ko si Yves pero bakit sa tuwing hinahalikan ko siya ay wala akong maramdaman na kahit na ano? For the past 6 years ay ganito nalang ba palagi? Mali ba ang mga nababasa ko mga sa libro o comics na kapag hinahalikan ka ng taong mahal mo ay may kung ano ang umiikot sa sistema mo at pakiramdam mo ay safe at masaya ka sa tuwing ginagawa niyo iyon?

Mahal ko naman si Yves pero bakit ganito?

Pagkatapos ng halikan namin ay bumaba ang halik niya mula sa mga leeg ko hanggang sa hindi ko namalayan na hiniga niya na pala ako sa kama niya at nasa itaas ko na siya. He kissed me again on my lips at nararamdaman ko nang unti-unti na niyang tinatanggal ang suot kong pang-itaas. Napamulat naman ako at itinulak siya saka napabangon dahilan para itigil niya ang ginagawa niya. Nagulat siya sa ginawa ko at tinitigan ako ng mariin.

“Why did you stop me?” Halos pabulong niyang sabi.

Napaiwas ako ng tingin sa kanya. “I c-cant do this. I’m sorry,” Sabi ko.

Napahawi naman ito sa buhok niya. “Why? Ang tagal na natin, Zelle pero bakit ayaw mo pa rin? Are you still doubting me? For pete sake! 6 years na tayo and I want to marry you and have a kids with you.” Umalis na siya mula sa pagkakapatong sa akin at umupo nalang sa tabi ko. He looks very frustrated.

Yes, 6 years na kami ni Yves pero hanggang ngayon ay hindi pa rin namin nagagawa ang bagay na iyon. He still respects me from that pero ngayon ay mukhang nagalit ko na naman siya dahil hindi ko maibigay iyon sa kanya. I don’t know why Yves acts so strangely these days. This is not him.

Hindi ako makasagot. Hindi ko alam ang sasabihin ko. Basta hindi pa ako ready gawin ang bagay na iyon. I’m still young.

He nodded habang hindi pa rin ako sumasagot. “Forget that. Kung ayaw mo pa rin ay hindi na kita pipilitin. Ito lang ang tatandaan mo, sa oras na makita ko na magkasama ulit kayo ni Mike ay malilintikan na talaga siya sa akin. You know that I always treat you as my princess and I always take care of you but now I’m also doubting you. Hindi ako papayag na masayang lang ang pinagsamahan natin nang dahil lang sa kanaya. Ginawa ko ang lahat para sa’yo and you should be grateful for that. Lalabas muna ako, I need some air.” May diin niyang sabi at pagkatapos ay iniwan na ako.

Naiwan nalang akong tulala at hindi ko na napigilan pang maiyak. Nagbago na si Yves. He became more possessive to me at nang dahil iyon kay Mike. Is this the normal jealousy of him?

Bakit kinakabahan ako at pakiramdam ko ay may mga hindi magandang mangyayari?

Chapter 10

ZELLE’S POV

Pagkatapos ng nangyari kahapon sa amin ni Yves ay hindi na naman niya ako iniimik. Talaga ngang pinagseselosan niya pa rin si Mike at baka nadisappoint rin siya nang hindi ko pa rin maibigay sa kanya ang virginity ko. Hindi pa ako handa para doon. Para hindi na kami mag-away pa ay kailangan ko nang sundin ang sinabi niyang dapat ay hindi ko na kakausapin o makikipagkita pa ulit kay Mike. Ano ba talagang nangyari sa kanila? Noon ay magbestfriend sina Yves at MIke na para ngang hindi na sila mapaghihiwalay pero bakit ngayon ay parang lumalayo na ang loob nila sa isa’t-isa? Dahil ba ito sa akin? O dahil may mas malalim pang rason?

Nung unang araw naman na makita namin si Mike ay maayos naman sila kaya nga ininvite ni Yves si Mike na magdinner kami sa bahay nila pero kinabukasan nun ay parang nag-iba na rin si Yves. Masyado na talaga akong naguguluhan sa nangyayari.

“Sinasabi mo bang pinagseselosan ngayon ni Yves ang bestfriend niyang si Mike?” Tanong ni Winona habang kumakain ng junk foods.

Tumango naman ako. “Oo. Nag-away kami kahapon nang dahil lang dun. Ayaw na niyang makipag-usap o makipagkita pa ulit ako kay Mike.” I sigh.

Napag-isip naman si Jade. “Naiintindihan ko siya girl, first love mo si Mike at baka natatakot lang si Yves na magkagusto ka ulit kay Mike pero kung mahal ka talaga niya ay kailangan niyang magtiwala sa’yo. Si Yves na ang mahal mo kaya hindi na niya kailangan pang magselos ng ganon.” Sabi niya. Sumang-ayon naman si Winona.

Napatakip nalang ako sa mukha. “Ayon na nga e. Bestfriend niya si Mike kaya bakit hindi siya magtiwala sa kaibigan niya? Saka siya na ang mahal ko kaya bakit pa siya magseselos sa iba lalo na sa bestfriend niya?” Naguguluhan kong sabi.

“We can’t blame Yves, Zelle. 6 years na kayong dalawa tapos bigla nalang dadating ang first love mo dito sa San Vicente. Intindihin mo nalang ’yung boyfriend mo, okay?” Biglang pag-imik ni Clarence na nakahiga sa damuhan.

Tama si Clarence. I need to understand Yves.

“You’re right,” Sabi ko bilang pagsuko.

“Oh? Look who’s here?”

Napalingon naman kami sa babaeng nagsalita at nagulat ako nang nasa harapan na pala namin si Eunice kasama ang mga alipores niya.

Kapatid at kakambal siya ni Eusev.

Tinaasan naman siya ng kilay ni Jade. “Ano namang ginagawa mo dito, witch?” Nang-aasar niyang sabi kay Winona.

Nagcross arms at tinignan naman siya na parang nandidiri ni Eunice. “I’m not talking to you poor and ugly girl. I’m talking to this bitch!” Nakangising sabi niya saka ako itinuro.

“Ano namang ginawa ko sa’yo?” Tanong ko.

Tumawa siyang bigla pati na rin ng mga alipores niya. “Don’t act na parang inosente ka pa, Zelle. May boyfriend ka na, ’di ba? Pero bakit lapit ka pa rin ng lapit kay Mike? Malandi ka pala talaga!” Sigaw niya sa akin.

Napailing ako. Oo nga pala, si Eunice ay may gusto kay Mike. Mga bata palang kami ay palagi na siyang nagpapapansin at nagpapa impress kay Mike pero si Mike ay hindi naman siya magawang pansinin man lang.

Napatayo naman ang mga kaibigan ko at hinarap si Eunice na mukhang nagpupuyos na sa galit. Tumayo na rin ako at lumapit sa kanya.

“Watch your words Eunice, ’wag mo akong inaakusahan nang kung anu-ano.” Matapang kong sabi at tinitigan siya ng masama.

Ngumiti at umirap naman siya sa akin. “Really? Attention seeker ka naman kasi talaga at feeling prinsesa dito sa bayan natin, right? Ginagamit mo ’yang ganda mo para lang makapang-akit ng mga lalaki dito katulad nalang ng kakambal kong si Eusev na patay na patay sa’yo tapos ngayon naman ay lumalapit-lapit ka kay Mike kahit na boyfriend mo na si Yves? Malandi ka rin e!” Bigla ay sinugod at sinabunutan niya ako kaya wala akong choice kundi lumaban.

“Hindi ’yan totoo!” Sabi ko sa kanya.

Nakita ko naman na sinugod rin nila Jade at Winona ang mga alipores ni Eunice at nagsabunutan na rin sila habang si Clarence naman ay walang ibang nagawa kundi ang awatin kami. Naagaw naman namin ang atensyon ng mga tao na nasa bukid na pinapanood lang kami.

“Layuan mo si Mike! Wala akong pakialam kung mapunta ka man kay Eusev o sa kahit na sinong lalaki ’wag lang kay Mike!” Galit na sabi ni Eunice sa akin at itinulak niya ako sa damuhan habang sinasabunutan niya pa rin ako.

Ang sakit na ng buong katawan at anit ko dahil sa ginagawa niya pero hindi ko kayang hindi lumaban. Si Mike ang nagturo sa akin na ’wag akong magpaapi sa kahit na sino at lumaban ako kung nasa katwiran ako.

Habang nagsasabunutan at nag-aaway pa rin kami ay tila nahawi ang mga taong nakikinood lang sa amin nang dumating sila Eusev kasama ang grupo niya.

“What’s happening here?” Tanong niya at nang makita niya kami na nagsasabunutan pa rin ni Eunice ay lumapit siya sa amin at madali niyang nailayo kami sa isa’t-isa habang ang mga kagrupo naman niya ay inawat sila Jade at Winona pati na rin ang mga alipores ni Eunice.

Bigla namang sinapo ni Eusev ang mukha ko at inayos ang nagulo ko nang buhok. “Are you okay?” Tanong niya sa akin. Hindi ako sumagot at tinitigan lang ng masama si Eunice na nakatitig rin ng masama sa akin.

“Eusev? What are you doing? Kapatid mo ako pero mas kinakampihan mo pa ang malanding ’yan?” Sigaw ni Eunice sa kapatid niya.

Napahilot naman sa sentido si Eusev at tinignan ng mariin si Eunice. “You’re attacking Zelle, again. Dahil na naman ba ’to sa kinababaliwan mong si Mike? Zelle has nothing to do with that guy.” Sabi naman niya at hinagod nito ang balikat ko.

“Because she’s seducing Mike again! Ikaw nga naakit ng babaeng ’yan tapos ngayon inaakit niya rin si Mike? I would never let that happen!” Galit na galit na sabi ni Eunice.

“Bakit, Eunice? Nagseselos ka ba kay Zelle? Dahil si Zelle ang napapansin at nakikita ng lahat dito sa San Vicente samantalang ikaw na kahit anong pagpapapansin mo ay naiitsapwera lang?” Nakangisi namang sabi ni Winona at inayos ang magulo niya na rin’g buhok.

Eunice sarcastically laugh. “Me? Will get jealous to that dumb and bitch girl? I’m far away pretty and better than her.” Sabi niya at inirapan si Winona.

“Sinungaling!” Sigaw naman ni Jade saka dinuro si Eunice.

Napailing nalang si Eusev. “Mag-uusap tayo mamaya sa bahay, Eunice.” Madiin niyang sabi kay Eunice saka siya muling bumaling sa akin at inilayo na niya ako sa kapatid niya.

Dinala naman niya ako sa isang bench at saka niya ako pinaupo. Hindi pa rin ako umiimik.

“I’m sorry sa ginawa ni Eunice sa’yo. Hindi na ’to mauulit pa. Kakausapin ko siya mamaya at sasabihing ’wag ka nang guluhin pa dahil wala namang namamagitan sa inyo ni Mike.” Malambing na sabi niya at inayos ulit ang magulo kong buhok.

Napaiwas naman ako ng tingin dahil sa pagkailang. “It’s not your fault. It’s just she really loves Mike and she’s jealous.” Sabi ko at napabuntong-hininga.

Hinawakan naman ni Eusev ang isa kong kamay. Aaminin ko, kahit bully at medyo masama ang ugali niya ay palagi pa rin siyang nag-aalala para sa akin. Pinagtatanggol niya rin ako palagi sa tuwing inaatake ako ng kapatid niya at higit sa lahat ay napapagaan niya kahit papaano ang loob ko.

“Zelle, you know how much I really love you-”

“But I love someone else.” Pagputol ko sa sasabihin niya na ikinatigil niya.

Alam kong masakit para sa kanya ang sinabi ko pero sa tingin ko ay kailangan na niyang marealize na hindi talaga ako ang babaeng para sa kanya.

He nodded after. “I know. You’re the girlfriend of my cousin, Yves and I know that you love him.” Sabi naman niya at tumingin nalang sa ibang direksyon.

Napayuko nalang ako. “I’m sorry…”

I don’t know why Eusev loves me this much. He’s very gorgeous and handsome man. Kahit sinong babae ay magkakagusto sa kanya dahil makapangyarihan siya at mayaman rin ang pamilya niya. Why me? Bakit sa akin pa siya nagkagusto?

Hinarap naman niya ako sa kanya at hinawakan ang baba ko. “Your face is genius. I always want to stare at your face everyday. I also love your voice, your voice is like an angel’s voice. I love every part of your face, Zelle. You really makes me crazy,” Mahina niyang sabi habang nakatitig sa mga mata ko.

I can’t help but to stare at his face too. He’s handsome and overall. No doubt why he’s very famous when it comes to girls.

“Back off.”

Napahinto at nagulat naman ako nang makita ko si Yves na nasa harapan namin. Kaagad niya akong hinila patayo at itinago sa likod niya habang si Eusev naman ay napangisi at tumayo rin saka nilapitan si Yves.

“My dearest cousin, I didn’t know that you’re also here.” Sabi niya habang nakangisi pa rin.

Tinignan lang siya ni Yves ng seryoso. “Stay away from my girlfriend.” Madiin niyang sabi.

Tinaasan lang siya ng kilay ni Eusev at nagpahalumbaba pa ito. Hinatak naman ako ni Yves papalayo kay Eusev kaya wala na akong ibang nagawa kundi ang magpatangay nalang. Tinignan ko naman siya, he looks very mad and quiet.

Huminto kami sa isang field na walang gaanong tao. Chineck niya bigla ang buong mukha at katawan ko pagkatapos ay niyakap niya ako. Hindi ko na napigilan pa ang sarili ko at napaiyak na ako ng tuluyan.

“I heard what happened to you. Malalagot sa akin ang Eunice na ’yan.” Sabi niya habang yakap-yakap pa rin ako.

“Yves…” Sabi ko habang umiiyak pa rin.

Hinarap naman niya ako at pinunasan ang mga luha ko. “Don’t cry, hon. I’m here now.” Nakangiting sabi niya sa akin at hinalikan ang noo ko.

I can’t help but to smile too. Si Yves ang palaging nagpapatahan sa akin sa tuwing umiiyak ako. After Mike left me ay siya na ang naging karamay at kaibigan ko. I treasured him a lot and I don’t want to leave him.

“Wag ka nang umiyak, Zelle. Kung umalis man si Mike ay nandito naman ako, e. Simula ngayon, ako na ang magpapatahan at magpapasaya sa’yo. Maliwanag ba?”

I still remember how he approached me on that night at ayon rin ang unang pagkakataon na kinausap niya ako.

“I love you hon…” Sabi niya at hinalikan ako pagkatapos.

Hindi kaagad ako nakasagot dahil napansin kong may nakatingin sa amin at nagulat ako nang si Mike iyon na nakatanaw mula sa malayo.

Why he looks so sad while he’s watching us?

Chapter 11

7 years ago

YVES’ POV

Napayuko nalang ako habang tinitignan sina Mike at Zelle na masayang nag-uusap sa may ilalim ng puno habang may binabasa silang libro. Hindi ko mapigilang malungkot dahil nakikita ko silang dalawa na masaya. Mula sa malungkot kong ekspresyon ay napatitig akong bigla ng masama kay Mike saka ko naikuyom ang mga kamao ko.

Nagseselos ako. Nagseselos ako sa tuwing nilalapitan ng traydor kong bestfriend si Zelle. Alam niyang may gusto rin ako kay Zelle pero bakit hindi niya magawang layuan ang babaeng gusto ko? Ganon ba ang magbestfriend? Hinayaan kong palagi siyang nangunguna sa lahat ng bagay habang ako ay parang anino lang niya na pumapangalawa at bumubuntot sa kanya pero kahit man lang kay Zelle ay uunahan niya pa rin ako?

“Grr! Hindi talaga sila bagay. It looks so disgusting na magkasama sila. Mike only belongs to me at hindi dyan sa whiteboard na Zelle na ’yan!” Narinig kong galit na galit na sabi ng pinsan kong si Eunice habang nakatingin rin kila Mike at Zelle sa malayo.

Lihim naman akong napangiti. Eunice really likes Mike but Mike doesn’t like her because she’s very bratty, spoiled and annoying.

“Bakit? Nagseselos ka ba? Hindi ka naman girlfriend ni Mike para magselos, ah?” Nang-iinsulto kong sabi sa kanya.

Sinamaan naman niya ako ng tingin at ngumisi rin sa akin. “I don’t care. All I know is he’s only mine. How about you? You act like you are okay na magkasama sila palagi pero deep inside, alam kong selos na selos ka rin, Yves. I know that you like Zelle so much but Mike always overshadowing you. Kawawa ka naman.” Sabi niya at tinawanan ako.

Nagpantig bigla ang tenga ko dahil sa sinabi niya. I glared at Eunice at hinawakan ko ang panga niya ng mahigpit dahilan para matakot siya sa akin. “Don’t insult me again. I’m still better than Mike at lahat ng nasa kanya ay kukunin ko rin. Tandaan mo ’yan!” Nanggigigil kong sabi at padabog ko siyang binitawan pagkatapos ay umalis na.

I slapped Eunice very hard. Gulat na gulat siya sa ginawa ko at napaiyak na.

“H-how dare you to slapped me?” Umiiyak niyang sigaw sa akin.

Tinulak ko naman siya ng malakas dahilan para mapaupo siya sa sahig. Lumapit ako sa kanya at hinawakan ng mahigpit ang buhok niya. She looks very scared to me. Ito ang matatanggap niya dahil sinaktan niya ang babaeng mahal ko.

I smirk and chuckled. “And how dare you to hurt my girlfriend? Wala kang karapatang saktan siya, you stupid!” Nanlilisik ang mga mata ko habang nakatingin sa babaeng ito. Wala akong pag-aalinlangan kung mapatay ko man siya.

Lahat ng mananakit at aagaw kay Zelle mula sa akin ay papahirapan ko.

Humagulgol na ng tuluyan si Eunice at nagmamakaawa na sa akin. “I didn’t mean to hurt her. Nagselos lang ako dahil nalaman ko na nag-uusap sila ni Mike. I’m sorry, Yves. Forgive me!” Pagmamakaawa niya pero sinampal ko ulit siya. I don’t have a mercy for this girl.

“Hindi na niya malalapitan pa si Mike dahil ilalayo ko na siya sa traydor na ’yon! Remember this, Eunice, palalampasin ko ’tong ginawa mo dahil kahit papaano kamag-anak kita pero sa oras na saktan at guluhin mo pa ulit si Zelle ay hindi ako magdadalawang-isip na patahimikin ka. I’m dangerous and scarier than your twin brother and you know that.” Sabi ko at itinulak ang ulo niya kaya tuluyan na siyang napahandusay sa sahig.

“I will never do that again. Sorry…” Takot na takot niyang sabi pero nginisian ko lang siya at umalis na sa madilim na esknita kung saan siya dinala nina Van at Kyle kanina.

Sinalubong naman ako ng dalawa kong kaibigan at sumakay na kami sa kotseng dala ko na nakaparada lang malapit sa madilim na eskinita.

“You’re so cruel, bro. She’s a girl and she’s your cousin pero nagawa mo pa rin siyang saktan.” Namamanghang sabi ni Van.

“She deserves that. She doesn’t have any rights to hurt Zelle. Kahit babae pa siya ay papatulan ko siya.” Sabi ko naman at sumandal sa upuan ng kotse ko.

“How about your cousin, Eusev? Balita ko ay siya ’yung umawat nung nagsabunutan sila Eunice at Zelle, ’di ba?” Tanong naman ni Kyle.

Napangiti naman ako. “That’s what only he can do. Hindi rin naman niya ako mapapatay since kailangan ako nila Tito Ronaldo sa business ng kompanya nila. Poor him.” Sabi ko at binuksan ang beer in can na kinuha ko mula sa compartment ng kotse ko.

“You’re the wisest guy I’ve ever know, Yves.” Van smirk.

I smile again at pinaandar na ang kotse ko.

“By the way, where’s Louie?” Tanong ko sa kanila.

“He’s on a trip with his 1 week girlfriend.” Sabi naman ni Kyle at tumawa pa ito.

I know, wala namang babaeng nagtatagal kay Louie. Louie only knows to fuck and flirt women.

Nang makarating na kami sa hideout namin ay kaagad na nagbilliard sina Van at Kyle habang ako naman ay umupo nalang sa sofa at nagbukas ng alak na nakahanda na sa lamesa.

Hindi ako makapaniwala, nakuha ko rin sa wakas ang isang Zelle Alvarez na pinakamamahal ng ex-bestfriend kong si Mike. The most beautiful, hottest and sexiest Zelle Alvarez na pinagpapantasyahan at hinahangaan ng lahat ng lalaki dito sa buong San Vicente. I’m glad that I already get her at hindi ko hahayaang makuha pa siya sa akin nila Mike, Eusev, Miguel o nang kahit na sino pang lalaki diyan.

She already owned me and she can’t easily escape from me.

Sino ba ang hindi makakakilala sa katulad ko? I’m Yves Altamirano and I can get all I want. Many people know me for being a kind and carefree guy but that was all an act. I’m also Altamirano and Altamirano’s are well known for being the most dangerous and cruel clan in our town that’s why I’m just like this.

Nang nabored na ako ay binuksan ko ang social media account ni Zelle at binuksan ang account niya sa Facebook. Inalam ko sa kanya ang password niya para mamonitor ko kung may mga lalaki bang lalandi o magkikipag-usap sa kanya.

’Yung picture naming dalawa nung mag 6th year anniversary kami ang profile picture niya at naka in a relationship rin ang status namin. Napangiti ako pagkakita nun pero napawi rin iyon nang may makita akong nag-add sa kanya.

1 new friend request from Mike Harvey Wang.

Napatiim ako ng bagang at naikuyom ang mga kamao ko. He really have the guts to add Zelle on Facebook? Kaagad akong nagpunta sa profile ni Mike at blinock siya para hindi na niya ulit ma-add o ’di kaya ay i-message si Zelle. Inis ko namang inihagis ang hawak kong phone sa sahig na ikinagulat nina Van at Kyle na naglalaro pa rin ng billiard.

“Any problem?” Nakangising tanong ni Van sa akin.

Hindi ko siya sinagot at kaagad akong umalis sa kinaroroonan namin.

Lumabas ako sa hideout at nagpunta sa labas at doon ko na ibinuhos ang lahat ng frustration at galit ko kay Mike.

“You can’t get away Zelle from me! Never!” Sigaw ko at nagpatuloy na ako sa pagwawala. Napasabunot na rin ako sa buhok ko.

I devoted my life to Zelle. She’s only mine at hindi ako makakapayag na kunin lang siya sa akin ni Mike.

Hindi.

Nilapitan naman ako nina Van at Kyle na mukhang sinundan ako at pilit nila akong pinapakalma.

“Bro, you need to calm down. Okay?” Nag-aalalang sabi sa akin ni Van.

Umiling naman ako ng paulit-ulit. “Paano ako kakalma, Van? Paano kung nag-uumpisa na si Mike na gumawa ng paraan para lapitan at agawin sa akin si Zelle? Paano? Sabihin mo sa akin!” Sabi ko at hindi ko na mapigilang mapahagulgol ng iyak.

Hindi naman nakapagsalita si Van at pilit pa rin niya akong pinapakalma habang si Kyle naman ay nginisian ako.

“I have a plan,” Sabi niya na ikinatigil ko.

–

2 updates for today :)

Chapter 12

KYLE’S POV

Napailing nalang kami ni Van nang maihatid namin si Yves sa bahay nila na lasing na lasing. Hanggang ngayon ay nagseselos pa rin siya kay Mike nang dahil kay Zelle. Hindi ko naman masisisi ang kaibigan namin dahil lahat nalang ng meron siya noon ay kinuha na ni Mike kahit pa ang damdamin ni Zelle. We know how much he really loves Zelle na kahit pa gumawa siya ng masasamang bagay masigurado lang niya na sa kanya lang ang atensyon nito. Kahit nga ang pinsan niyang si Eunice ay nagawa niyang saktan nang dahil kay Zelle.

He’s really obsessed and desperate right now.

Kinabukasan ay kasama ko si Van at maglalaro ulit kami ng basketball sa court kasama ang iba pa naming kateammates. Napansin ko naman na may pinagkakaguluhan ang iba pa naming mga kateammates sa cellphone na hawak ni Glenn, isa rin sa mga kateammates namin. Lumapit ako sa kinaroroonan nila at tinignan ang screen ng cellphone ni Glenn. Nagulat naman ako nang makita ko na picture ni Zelle ang pinagkakaguluhan nila. Kuha iyon nung maglaro kami sa liga nila Yves kalaban ang bayan ng San Andres.

Napanganga nalang ako nang makita na ang sexy ng kuha ni Zelle sa picture. Ang sexy at hot talaga niya. Kitang-kita ang kurba ng katawan niya sa suot niyang black dress at para siyang nagliwanag dahil sobrang puti ng balat niya at napakakinis pa. Hindi na nakakapagtaka kung bakit gutong-gusto rin siya ni Yves. Na kay Zelle na ang lahat ng pangangailangan naming mga lalake.

“Takte! Ang swerte nga naman ni Yves, oh. Nakuha niya ang pinakamaganda at sexy na babae dito sa San Vicente.” Komento ng isa naming kateammates.

“Sinabi mo pa. Nagalaw na kaya ni Yves ’yan? Shit. Nagseselos ako,” Sabi pa ng isa naming kasama.

Nagulat nalang kami nang biglang hinablot ni Van ang cellphone na hawak ni Glenn at kaagad nitong binura ang picture ni Zelle na palihim nilang kinuha.

Napahiyaw naman sa inis ang mga kateammates namin. “Ang Kj mo naman! Bakit mo binura?” Naiinis na sabi ni Glenn at kaagad kinuha ang cellphone niya na hawak ni Van.

Humalukipkip si Van at tinaasan siya ng kilay. “Mga siraulo ba kayo? Bakit pinagpapantasyahan niyo ’yung girlfriend ni Yves? Mga kateammates ba talaga namin kayo?” Tanong niya sa kanila.

“Masisisi mo ba kami, Van? Eh sa pantasya namin si Zelle, e. Ano bang magagawa mo? Hanggang tingin na nga lang kami sa kanya.” Sabi naman ni Glenn.

Umiling lang si Van. “Tama na ’yan dahil taken na siya ni Yves. Magsimula na tayo sa practice!” Sabi niya kaya wala na kaming nagawa at naghanda nalang para sa laro. Si Van ang Captain namin.

Pagkatapos ng ilang oras naming practice ay unti-unti nang nagsialisan ang mga kateammates namin hanggang sa kaming dalawa nalang ni Van ang natira sa basketball court.

“Yung mga ’yon talaga. Kahit sila ay naaakit rin kay Zelle.” Nakangiting umiling si Van at ininom ang hawak niyang mineral water.

Tumawa naman ako. “Hindi naman natin sila masisisi. You know how beautiful and sexy Zelle is.” Sabi ko.

Tumango siya. “I know that’s why Mike also fell in love with her. Zelle is also nice, not that only she’s beautiful and sexy.” Sabi niya habang nakangiti.

Tinignan ko naman si Van at may naobserba ako sa kanya. He seems so happy kapag palagi naming pinag-uusapan si Zelle.

“Do you like Zelle?” Tanong ko na ikinagulat niya pero ilang saglit pa ay tumawa siya.

“What kind of question is that? Zelle is Yves girlfriend-”

“So what? I’m asking if you like her? Tayong dalawa lang naman ang nandito, Van. Wala naman si Yves kaya pwede kang umamin sa akin.” Nakangising sabi ko at tinapik ang balikat niya.

Ngumisi rin siya bago tumango. “Fine. I like Zelle a little bit. Are you happy now?”

Tumawa naman ako at pumalakpak. “I see.” Umiling lang siya sa sinabi ko.

Sandali naman kaming natahimik. “What if Yves will find out na gusto mo si Zelle? Anong gagawin mo?” Tanong ko at inayos ang sintas ng sapatos ko.

Nagpunas muna siya ng pawis sa noo bago niya ako sinagot. “It’s a secret for now. May pupuntahan pa pala ako, una na ako Kyle.” Sabi niya saka ito tumayo at isinukbit ang bag niya at umalis na pagkatapos.

Napatingin nalang ako sa kanya habang naglalakad siya papaalis.

Talaga ba, Van?

Napangisi nalang ako. Nang ako nalang ang mag-isa sa basketball court ay nasurpresa naman ako nang makita ko si Winona na papalapit sa akin. Kilala ko siya dahil isa siya sa mga kaibigan ni Zelle.

Nang makalapit na siya sa akin ay nginitian niya ako. I look at her. She’s pretty and cute.

“H-hi Kyle.” Nauutal pa niyang bati.

Ngumiti naman ako sa kanya. “Hi rin, Winona. It’s nice to see you.” Bati ko at nilapitan pa siyang lalo.

Para namang namula siya sa ginawa ko at napayuko pa. “Ah eh, it’s nice to see you rin. Kakatapos niyo lang bang magpractice ng basketball?” Nahihiya niyang tanong sa akin.

Tumango naman ako. “Yup. Do you want to eat? Pwede mo ba akong samahan? Nagugutom na rin kasi ako, e.” Tanong ko sa kanya.

Nanlaki naman ang mga mata niya sa sinabi ko at ngumiti pagkatapos. “S-Sure.” Sagot niya at napayuko ulit.

“Let’s go?” Pag-anyaya ko at hinawakan ang kamay niya.

Namula siya sa sinabi ko at tumango nalang. Napangisi naman ako. It seems that she really likes me so much.

IAN’S POV

Ginulo ko nalang ang buhok ko at hindi ko na halos maituloy ang pagbabasa ko ng libro dahil sa ingay nila Zelle at Jade sa kabilang kwarto niya. Tili sila ng tili at parang may sinasabi tungkol sa bidang lalaki sa pinapanood nila. Hindi na ako nakatiis pa at pinuntahan ’yung dalawa sa loob ng kwarto.

Naabutan ko naman silang nanonood ng isang Chinese drama sa laptop ni Zelle.

“Grabe girl! Ang gwapo talaga ni Zhao Cuo!” Tiling sabi ni Jade habang nanonood pa rin. Tinignan ko ’yung lalaking sinasabi niya sa pinapanood nila. Tsk. Mas gwapo naman ako dun.

“Mas gwapo kaya si Bai Yi Fei!” Pagtutol naman ni Zelle at bigla nalang tumili nang lumitaw sa screen ’yung sinasabi niyang isa pang gwapong lalaki.

Napailing nalang ako at napasapo sa noo ko. “Kung manonood kayo, pwede bang hinaan niyo ’yang mga boses niyo? Hindi ako makapagconcentrate sa binabasa ko e.” Reklamo ko.

Nilingon naman nila ako at nagulat si Jade nang makita ako. Napatitig nalang ako sa kanya pero nang matauhan ako ay tumikhim ako at nag-iwas ng tingin sa kanya. Lumapit sa akin si Jade at hinawakan ang balikat ko na ikinagulat ko naman.

“Nandito ka pala, Ian my loves. Sorry kung ang ingay namin, ha?” Mahinhin niyang pagkakasabi at hinaplos ang pisngi ko. Iniwas ko naman ang tingin sa kanya at pilit siyang inilayo sa akin.

This girl.

“D-don’t be so clingy. Lumayo ka nga sa akin.” Nauutal ko pang sabi at lumayo sa kanya.

Narinig ko naman ang mahinang pagtawa ni Zelle kaya sinamaan ko siya ng tingin na ikinatahimik niya.

“Hmp! Ang sungit mo pa rin sa akin hanggang ngayon, Ian. Ikaw na nga ang nilalapitan ng isang magandang katulad ko tapos ikaw pa ang choosy!” Pagmamaktol ni Jade at umupo nalang sa kama ni Zelle.

Napangiti ako ng palihim pero hindi ko iyon ipinahalata. “Manahimik kayo, ha? Kapag nag-ingay pa kayong dalawa ay palalabasin ko na talaga kayo dito sa bahay.” Pagbabanta ko bago isinara ang pintuan ng kwarto ni Zelle.

“Heh! Sana mabaog ka at hindi ka na magkaasawa pa dahil sa pagiging masungit mo, my loves!” Narinig ko pang huling sinabi ni Jade bago ako umalis.

Bumalik na ako sa kwarto ko at hindi ko na napigilan pa ang pagngiti ko. Hindi talaga nahihiya si Jade aminin sa akin na gusto niya ako simula pa noong mga bata palang kami but for sake, she’s only 19 while I’m already 24.

And I don’t think I can love again because of her. It’s been 5 years since she was died and I hope that I can move on so easily.

Chapter 13

ZELLE’S POV

It’s been a week since nung nag-away kami ni Eunice. Ang akala ko pagkatapos nun ay uumpisahan na naman niya akong i-bully pero nagulat nalang ako nang iniiwasan na niya ako pero hindi pa rin nawawala ’yung mga masasamang titig niya sa akin. Siguro ay dahil nakausap na siya ni Eusev at sinabing ’wag na ulit akong guguluhin pa. She really loves Mike and she’s so jealous to me. I need to thank Eusev para doon.

Ngayon ay okay na ulit kami ni Yves at back to normal na ang lahat. Ang kailangan ko sigurong iwasan ay ang makipagkita at makipag-usap pa ulit kay Mike para hindi na kami muling mag-away pa. I need to understand him bilang girlfriend niya.

“Zelle, hindi pala ako makaka attend sa Wedding Ceremony ngayon nila Governor Pablo at Mrs. Cecilia Monteverde dahil may kailangan pa akong asikasuhin sa kompanya natin. Si Ian naman ay maagang umalis ngayon at nagpunta sa ospital dahil maraming pasyente sila ngayon so I want you to attend the ceremony.” Sabi ni Kuya Gray habang kumakain kami kasama si Elijah.

“Ako? Eh kuya, wala naman akong kakilala doon at hindi ako pamilyar sa kanila.” Sabi ko and I pouted.

“Aattend ka lang naman e. Hindi mo rin naman kailangang magtagal doon. I want you as my representative so, please?” Pakiusap niya sa akin.

Wala naman akong nagawa kundi ang tumango nalang at sumuko. “Fine.”

Ngumiti naman si Kuya Gray. “Great. Ihahatid muna kita sa venue ng kasal bago ako pumasok. Mag-ayos ka na. Binilhan kita ng dress na isusuot mo para mamaya.” Sabi niya.

Tumaas naman ang kilay ko. “Talaga ngang pinaghandaan mo na umaattend ako sa Wedding Ceremony nila Governor Monteverde, ano kuya?” Pinanliitan ko siya ng mata.

Ngumisi lang siya sa akin. “Bilisan mo nang kumain dyan at mag-ayos ka na.” 

Nginisian lang rin ako ni Elijah pero inirapan ko naman siya. Mukhang may pinaplano ’tong si Kuya Gray knowing na pinaghandaan niya talaga pati ang susuotin ko. Pagkatapos naming kumain ay kaagad akong nagtungo sa kwarto ko saka naligo at nag-ayos. Tinignan ko ang dress na binili ni Kuya Gray sa akin at isa iyong simple white dress. Sinuot ko naman ito at kasyang-kasya nga sa akin. Nag-apply rin ako ng light make up at nilugay ang buhok kong plinantsa ko nalang. Nagsuot ako ng silver stilletos na hindi naman gaano kataas at color silver pouch na niregalo sa akin ni Yves nung mag 6th year anniversary kami last year. Nang matapos na ako ay kaagad akong bumaba mula sa kwarto ko at nakita ko si Kuya Gray na nakasuot na ng black coat na may white necktie na usually ay sinusuot niya pagpasok. At the age of 27 hanggang ngayon ay single pa rin si Kuya Gray. Gwapo naman at super attractive pa ang kapatid ko kaya hindi ako naniniwala sa sinasabi niyang walang babaeng nagkakagusto sa kanya. Siguro ay hindi pa siya handa sa pakikipagrelasyon.

“Ganda naman,” Nakangiting sabi niya sa akin pagkababa ko ng hagdan.

Nagflip lang ako ng hair at kinindatan siya. “Ako pa!” Tumawa naman si Kuya Gray sa ginawa ko.

Lumabas na kami ng bahay at sumakay na ako sa kotse ni kuya.

“By the way, i-text mo nalang si Manong Herbert kapag magpapasundo ka na. Okay?” Sabi ni Kuya Gray at pinaandar na ang kotse niya.

“Okay, kuya.” Sabi ko naman at ngumiti.

Makalipas ang isang oras ay narating na rin namin ang venue ng kasal nila Governor Monteverde. Maraming mga tao na ang nasa loob at labas ng simbahan at ang iilan sa kanila ay alam kong makapangyarihan at mga business tycoon rin mula sa iba’t-ibang bayan at bansa.

“Take care, Zelle.” Sabi ni Kuya Gray at hinalikan niya ako sa pisngi.

“Thank you, kuya.” Nakangiting sabi ko at bumaba na sa loob ng sasakyan niya. Kumaway naman siya sa akin at pagkatapos nun ay pinaandar na niya ang kotse niya papaalis.

Humugot ako ng malalim na hininga at papasok na sana ako sa loob ng simbahan nang may tumawag sa akin.

“Zelle!” Lumingon ako sa tumawag ng pangalan ko at halos manlaki ang mga mata ko nang makita ko si Miguel na kasama ang lalaking dapat ay kailangan ko nang iwasan.

Si Mike.

Nang makalapit na sa akin si Miguel ay nakasunod rin sa kanya si Mike na mukhang gulat na gulat nang makita ako. Medyo nailang pa ako dahil nakatingin sa aming lahat ’yung mga taong nasa labas pa rin ng simbahan at napapatingin sila sa dalawang lalaking papalapit sa akin.

“Magkakilala kayo?” Sabay na tanong namin ni Mike kay Miguel na mukhang naguguluhan naman sa nangyayari.

“Uh.. yeah? Kilala ko si Mike, we’re classmates before nung mag 3rd year college ako sa Boston pagkatapos kong lumipat sa Stanford. How about you, Zelle? Paano mo nakilala si Mike?” Nakangiting tanong sa akin ni Miguel.

Sasagot na sana ako nang biglang magsalita si Mike. “Kababata ko si Zelle that’s why we know each other for a long time.” Sabi niya.

Tumango naman si Miguel at bumaling ulit sa akin. “Kaya pala. I didn’t expect that you’re also here, Zelle.” Bigla akong hinapit sa bewang ni Miguel na ikinagulat ko. Napatikhim naman ng mahina si Mike nang makita niya iyon.

“Oo. P-pinaattend lang ako ng kuya ko since may pasok pa siya sa work.” Naiilang ko namang sabi.

Ang sabi ni Yves ay dapat iwasan ko na sina Miguel at Mike pero sa hindi ko inaasahan ay kasama ko pa silang dalawa at magkakilala pa. Pareho nga pala sila sa amerika na nakatira. Pinaglalaruan ba talaga ako ng tadhana ngayon?

Aminin ko man o hindi pero ang gwapo nila Miguel at Mike ngayon. Nakasuot sila ng black tuxedo at bagay na bagay iyon sa kanilang dalawa. Kulang na nga lang ay mabali na ang leeg nung mga babaeng kanina pa sila tinitignan at inoobserba.

Ngumiti naman si Miguel at tinitigan ako. “You look so beautiful today, Zelle. I was so surprise na hindi mo kasama ’yung lil bro ko.” Sabi niya sa akin at tumawa ng mahina pagkatapos.

Speaking of Yves, hindi ko pa pala nasabi sa kanya na aattend ako ngayon ng Wedding Ceremony at ayoko na rin ipaalam pa ’to sa kanya dahil kasama ko ngayon sina Miguel at Mike at sigurado akong sila na naman ang magiging dahilan para mag-away ulit kami ni Yves.

“Yeah. He was so busy right now kaya ako nalang muna ang pumunta mag-isa.” Sabi ko nalang. I’m sorry for lying.

“Okay? Umpisa na ng ceremony, pasok na tayo sa loob?” Paanyaya niya sa aming dalawa ni Mike na nakatitig lang rin sa akin at parang sinusuri pa ako.

Ngumiti nalang ako ng pilit at pumasok na kami sa loob ng simbahan. Maganda ang venue ng kasal nila Governor Pablo at Cecilia Monteverde. Simpleng white motif lang ito pero makikita mo pa rin na pinaghandaan talaga nila ito.

Pumwesto kami nila Miguel at Mike sa pinakalikod na upuan ng simbahan. Miguel was smiling at me habang si Mike naman ay napapansin kong pasulyap-sulyap sa akin. Napakagat nalang ako ng labi because this is so awkward to me. Hindi ko alam kung bakit rin sila nandito at mas mabuti pang hindi ko na iyon itanong pa sa kanila.

Makalipas ng ilang oras ay natapos na rin ang Wedding Ceremony and I felt relief. Meaning ay pwede na akong umuwi kaagad.

“Let’s go to the reception area.” Kaagad na sinabi sa akin ni Miguel at hinila niya ako papunta sa reception area na nasa tabi lang ng simbahan. Nakasunod pa rin sa amin si Mike na hanggang ngayon ay hindi pa rin nagsasalita.

I sighed. Mukhang hindi pa ako makakauwi kaagad.

Umupo kaming tatlo sa isang round table sa reception area at may nakaserve na kaagad doon na mga pagkain. The food looks so delicious and expensive. Nag-umpisa na akong kumain at nang maramdaman ko na hindi pa rin kumikilos ang dalawa kong kasama ay tinignan ko sila.

They are staring at me.

“Okay lang ba kayo?” Tanong ko sa kanila. Mukha naman silang natauhan sa sinabi ko at nag-umpisa na rin kumain.

Kahit nagtataka ako sa inaasal nila ay kumain nalang ulit ako at inenjoy ang masasarap na pagkain na nasa lamesa namin. May dumating naman na waiter at binigyan niya kami ng wine. Sa sobrang pagkauhaw ko ay kaagad kong ininom iyon ng isang lagok lang na ikinabigla nila Miguel at Mike.

“Hey, Zelle. Take it easy.” Natatawang sabi sa akin ni Miguel at pinunasan niya ang bibig ko ng table napkin.

Nakita ko naman na napalunok si Mike at tumingin bigla sa kabilang side niya.

What was that for?

“S-sorry.” Nakangiting sabi ko at tatayo na sana para pumunta sa restroom nang biglang umikot ang paningin ko at matutumba na rin ako nang biglang tumayo si Miguel at nasalo ako.

“Nahilo ka kaagad dahil sa ininom mo. Mukhang mababa ang alcohol tolerance mo. I’ll take you home para makapagpahinga ka na.” Nag-aalala niyang sabi sa akin habang inaalalayan pa rin ako.

Ngumiti naman ako sa kanya at pilit nilalabanan ang hilo ko. “Okay lang ako, ano ka ba!” Sabi ko.

Bigla namang tumayo si Mike at kaagad niya akong kinuha kay Miguel na ikinabigla ko. “Ako na ang maghahatid sa kanya pauwi. Magkalapit lang ang bahay namin kaya iuuwi ko na siya.” Sabi naman ni Mike kay Miguel.

Natahimik naman si Miguel at tila nakipagsukatan pa siya ng titig kay Mike. Ganon rin si Mike sa kanya.

“You don’t need, Mike. Ako na ang maghahatid kay Zelle pauwi. She’s my brother’s girlfriend after all.” Seryosong sabi nito.

“And I’m her childhood friend.” Seryosong sabi rin ni Mike.

Hindi ko maintindihan pero parang may tensyon na nangyayari sa kanilang dalawa. Napansin ko na nakatingin na rin pala sa amin ang iba pang mga bisita sa kasal. Napapikit nalang ako at pilit nilalabanan ang hilo ko.

Ano bang nangyayari?

Chapter 14

MIKE’S POV

“You don’t need, Mike. Ako na ang maghahatid kay Zelle pauwi. She’s my brother’s girlfriend after all.” Seryosong sabi ni Miguel.

“And I’m her childhood friend.” Seryosong sabi ko naman.

Hindi ko alam pero naiinis ako sa tuwing nilalapitan at kinakausap ni Miguel si Zelle. I know that Miguel is a nice guy pero hindi mapanatag ang loob ko kapag may ibang kasamang lalake si Zelle. Dapat nga ay hindi ko maramdaman ito dahil hindi ko naman siya girlfriend at pagmamay-ari na siya ni Yves but I can’t help it.

Sa huli ay sumuko rin si MIguel at napabuntong-hininga nalang.

“Okay. I guess ikaw nalang ang maghahatid sa kanya pauwi.” Sabi naman niya saka nilapitan si Zelle at hinawakan ang mukha nito. I closed my fists because of that at napatingin nalang ulit sa ibang direksyon.

“Mag-iingat ka, Zelle. You need to rest.” Sabi niya. Ngumiti at tumango naman si Zelle saka ito napakapit sa braso ko. Napangiti nalang ako.

Tumingin naman sa akin si Miguel ng seryoso. “Sige na, ihatid mo na siya pauwi.” Tumango naman ako at hinila na si Zelle paalis ng reception area.

Nang makalabas na kami ay sinakay ko siya sa dala kong kotse na nakaparada lang sa gilid ng simbahan. Inupo ko siya sa front seat habang ako naman ay umupo sa driver’s seat. Hindi ko aakalain na nandito rin pala si Zelle sa Wedding Ceremony nila Governor Monteverde. Pinaattend lang rin kasi ako ni Mom na hanggang ngayon ay nasa amerika pa rin as one of her representative. Gusto ko rin itanong sa kanya kung bakit blinock niya ako sa Facebook pero sa ibang pagkakataon nalang muna siguro.

“I-Im sorry kung inabala pa kita, Mike. Medyo nahilo lang talaga ako sa ininom ko. Hehe.” Natatawang sabi niya habang nakahawak ang mga kamay nito sa ulo niya.

Napailing nalang ako saka lumapit sa kanya at inayos ang seatbelt niya. Sobrang lapit ng mukha niya sa akin at naaamoy ko ang alak sa bibig niya. May kung ano na naman akong nararamdaman sa dibdib ko sa tuwing kaharap ko si Zelle. Napatitig ako sa kanya kaya napatitig rin siya sa akin. Bumaba ang tingin ko mula sa mga labi niya at napalunok ako. Her lips, I want to taste that , hindi na ako nakapagpigil pa at hinalikan ko siya. Nagulat siya sa ginawa ko pero hindi niya ako pinigilan. Bago pa ako makagawa ng ibang bagay ay kaagad na akong lumayo sa kanya at tumikhim.

Naghahabol ako ng hininga at sobrang bilis ngayon ng pintig ng puso ko. Ano ba itong nagawa ko? Damn!

Bakas sa mukha niya ang pagkagulat dahil sa ginawa ko. Ginulo ko naman ang buhok ko at huminga ng malalim saka pinaandar na ang kotse.

Mike, bakit mo hinalikan si Zelle? Girlfriend ’yan ng bestfriend mo, ’di ba?

“Sorry…” Sabi ko nang mahina.

Hindi naman siya nakasagot kaagad.

“Mike,” Biglang pag-imik niya dahilan para mapalingon ako sa kanya.

“Ano ’yon?” Tanong ko naman at itinuon nalang ang atensyon ko sa pagmamaneho.

“Bakit hindi mo ako binalikan kaagad?”

Napatigil naman ako dahil sa tanong niya. Tinignan ko ulit si Zelle. Nakayuko lang siya at alam kong marami pa siyang gustong sabihin at itanong sa akin.

Hindi ko sinagot ang tanong niya at kaagad akong nagmaneho papuntang kabilang bayan. Hindi ko muna siya iuuwi hangga’t hindi ko naipapaliwanag ang sarili ko sa kanya. Alam kong kailangan niya ng paliwanag sa akin. Gusto kong ipaliwanag ang side ko sa kanya dahil pakiramdam ko ay maguguilty ako ng sobra kapag hindi ko siya nakausap ng maayos.

Hininto ko ang kotse sa isang malawak at tahimik na bukirin ng San Andres kung saan ay mga puno at halaman lang ang makikita mo. Lumabas ako ng kotse at inalalayan si Zelle na makalabas rin. Umupo naman kami sa isang damuhan sa ilalim ng puno. Sumandal siya sa puno at sinandal ang katawan niya doon. Napailing nalang ako. Talaga ngang nahilo siya sa ininom niyang wine.

Tumingin ako sa tanawin at nilanghap ang sariwang hangin bago nagsalita. “I’m sorry kung hindi kaagad kita nabalikan.” Malungkot kong sabi na ikinatigil niya.

Tumango naman siya pagkatapos. “Ganon ba? Hindi mo ba alam na matagal akong naghintay sa’yo? Sabi mo ay babalikan mo ako kaagad. Bakit pa nga ba sinasabi ko ’to sa’yo? Eh si Yves na ang m-mahal ko.” Sabi niya at nagulat nalang ako nang makita ko siyang umiiyak.

Hinawakan ko naman ang pisngi niya at pinunasan ang mga luha niya. Bakit parang ako pa ang nasasaktan sa tuwing nakikita ko siyang umiiyak?

“Kung may choice lang talaga ako, Zelle binalikan na kita kaagad pero nakita mo naman kung gaano karami ang natamo kong injuries noon at nabali pa ang ilan sa mga buto ko dahil sa ginawa sa akin nung mga hindi ko kilalang lalake. Matagal akong ginamot sa amerika at natatakot na si Mom na iuwi ako sa Pilipinas dahil sa pangyayaring ’yon. I’m sorry Zelle.” Sa wakas ay naipaliwanag ko na rin sa kanya ang lahat at niyakap siya. Hindi siya sumagot sa sinabi ko at napahagulgol nalang.

I really hurt her feelings at salamat dahil ngayon ay nagkaroon ako ng pagkakataon para makausap siya ng kaming dalawa lang.

“Do you really love Yves?” Tanong ko na ikinatigil ulit niya. Humarap naman siya sa akin at malungkot na tumango.

“O-of course, I love him…” Mahinang sambit niya at napayuko ito.

Ngumiti nalang ako. “I can’t blame you kung minahal mo na si Yves. Siguro nung mga panahong wala ako sa tabi mo ay nandyan siya para samahan ka at pagaanin ang loob mo.” Mapait kong sabi.

Hanggang dito nalang ba kami ni Zelle? Ang rason naman talaga ng pagbalik ko dito sa Pilipinas ay dahil iyon sa kanya. Hindi ko na rin siya nabalikan kaagad dahil nabalitaan ko noon na naging sila na rin ni Yves kaya parang nawalan na ako ng pag-asa sa kanya.

Gusto kong sabihin sa kanya na mahal ko siya. Gusto ko siyang yakapin ng matagal, gusto ko siyang ipagtanggol at alagaan katulad ng dati pero hindi ko na magagawa ’yon ngayon dahil may iba nang nagpapatibok ng puso niya.

“Babalikan kita Zelle, pagkatapos kong magpagamot sa amerika ay babalikan kita kaagad. Ibibigay ko sa’yo ’tong singsing na ’to para maalala mo pa rin ako kahit nasa malayo na ako. Isuot mo ’to sa tuwing iniisip mo ako.” Naiiyak kong sabi kay Zelle at binigay sa kanya ang isang plastic na singsing na nakuha ko sa chichirya na kinakain ko kanina.

Naluluha naman siyang tumango at kinuha ang plastic na singsing sa kamay ko. “Hihintayin kita, Mike. Alam mo bang mahal na kita? Oo, alam kong mga bata palang tayo pero mahal na talaga kita kaya hihintayin ko ang pagbabalik mo.” Nakangiting sabi niya sa akin at pagkatapos ay niyakap ako.

Niyakap ko rin siya pabalik. “Hintayin mo ako Zelle, babalikan rin kita at sa pagbabalik ko, sisiguraduhin ko na magiging masaya tayong dalawa.”

Naalala ko pa ’yung huling beses na nagkita at nagkausap kami ni Zelle. Hindi ko natupad ang pangako ko sa kanya at bigla nalang nag-iba ang takbo ng buhay namin. Hindi na ako ang mahal niya kundi ang bestfriend kong si Yves.

Nagtagal pa kami ng ilang minuto sa San Andres bago ko siya iuwi. Pagkatapos ng eksenang iyon ay wala na ni isang nagsalita sa aming dalawa. Medyo natanggal na rin ang pagkahilo ni Zelle dahil nakakapaglakad na siya ng maayos. Nang makarating na kami sa San Vicente ay hinatid ko na siya sa tapat ng bahay nila. Inalalayan ko naman siyang makalabas ng kotse ko.

Pagkalabas namin sa kotse ay nagulat nalang ako nang makita si Yves na nasa labas ng bahay nila Zelle at mukhang hinihintay siya. Kaagad niyang hinila si Zelle palapit sa kanya na mukhang gulat na gulat rin nang makita siya at kinuha niya na ito mula sa akin.

“Salamat sa paghatid mo sa girlfriend ko but I can handle her.” Mariin niyang sabi sa akin at ramdam ko ang masasamang titig niya.

Ramdam ko ang galit at pagseselos niya pero hindi na niya kailangang magselos pa dahil siya naman ang mahal ni Zelle.

Tumango ako. “She needs to rest dahil mukhang napagod na rin siya sa mga nangyari ngayong araw. Sige, aalis na ako.” Sabi ko at aalis na sana nang biglang magsalita ulit si Yves.

“Can you please stay away from Zelle? Alam kong magkababata tayo at naging kaibigan kita pero please lang, Mike. If you respect our relationship pwede bang lumayo ka na kay Zelle?” Nagulat naman ako sa sinabi niya.

“Ano? Hindi ko intensyon na sirain ang relasyon niyo ni Zelle-” Nagsalita ulit siya.

Nginisian naman niya ako. “Talaga ba? Alam ko naman na hanggang ngayon ay mahal mo pa rin si Zelle at ngayon ginagawa mo ang lahat para maagaw siya sa akin!” Sigaw niya sa akin na ikinagulat rin ni Zelle.

“Yves, that’s not true. Ano bang pinagsasabi mo?” Sabi naman ni Zelle. Tinignan naman siya ni Yves ng masama.

“Hindi ba’t sinabi ko na sa’yo na layuan mo na ang lalaking ’yan pero hindi ka pa rin nakikinig sa akin!” Sigaw niya kay Zelle at nakita ko naman ang pagkatakot sa mukha ni Zelle nang dahil kay Yves.

By looking at Yves ay parang hindi siya ’yung Yves na kababata namin. Ang laki na ng pinagbago niya at nakikita ko ngayon na sobra ang galit niya sa akin. Ito na ba talaga ang Yves na nakilala ko?

Lumapit ako sa kanila at tinignan si Yves ng mariin. “Hindi ka ba nagtitiwala kay Zelle? We’re just friends at-”

Laking gulat ko nang bigla niya akong suntukin kaya napaatras ako sa pwesto nila.

“Winawarningan kita, Mike. layuan mo na si Zelle kundi hindi ako magdadalawang-isip na patayin ka!” Galit na galit niyang sabi sa akin at kinaladkad na si Zelle papasok ng bahay nila.

Naghahabol naman ako ng hininga at pinunasan ang labi ko na nagkaroon na ng dugo. Talaga ngang nagbago na si Yves at mukhang obsessed na rin siya kay Zelle. Hindi ko alam pero kinabahan ako sa kung ano man ang magagawa niya kay Zelle.

Kailangan ko na ba talagang layuan si Zelle o protektahan mula kay Yves na mukhang mapanganib at nakakatakot na?

Chapter 15

ZELLE’S POV

“Yves, Ano ba nasasaktan ako!” Daing ko habang kinakaladkad niya pa rin ako papasok ng bahay namin.

“Shut up!” Galit niyang sabi sa akin hanggang sa makarating na kami sa kwarto ko it nilock niya iyon pagkatapos.

Kaagad niya akong tinulak paupo sa kama at tinitigan ako ng masama. He’s breathing ragedly at nakikita ko kung gaano siya kagalit sa akin. Tuluyan na naman akong natakot sa ipinapakita ni Yves sa akin. Hindi ako sanay na ganito siya. Palagi na siyang nagagalit at hindi man lang niya naiisip ang mararamdaman ko. Nagbago na talaga siya at naging mas possessive na siya sa akin.

“Bakit mo na naman kasama si Mike? Hindi ba’t sinabi ko na sa’yo na layuan mo siya?” Dahan-dahan niyang sabi na mas lalo pang nagpadagdag ng takot sa puso ko.

I sighed. Hindi ito ang tamang panahon para matakot ako kay Yves. Wala akong ginagawang masama kaya wala rin siya dapat ikagalit sa akin.

“Pinapunta ako ni Kuya Gray sa Wedding Ceremony nila Governor Monteverde at hindi ko naman alam na nandoon rin si Mike. Nagkataon lang na nagkita kami at hinatid niya ako dito sa bahay.” Kalmado kong sabi at pilit nilalabanan ang takot ko sa kanya.

“Talaga?” Nagdududa pa rin niyang sabi at tinaasan ako nito ng kilay.

Tumango naman ako. “Oo. Nagsasabi ako ng totoo kaya ano bang ikinakagalit mo, Yves? Magkaibigan lang kami ni Mike at wala ka namang dahilan para pagselosan kaming dalawa.” Sabi ko ng mariin.

Lumapit siya sa akin at hinawakan ng mahigpit ang dalawang braso ko na nagpadaing sa akin at tinitigan niya ako mula sa mga nanlilisik niyang mata. Seeing him like this makes me tremble in fear.

“Magkaibigan? Siguro ipagpalagay na natin na ganon ang tingin mo sa kanya pero siya ba ganon ang tingin niya sa’yo? Huwag mo nga akong gawing tanga, Zelle! Alam ko na hanggang ngayon ay mahal ka pa rin ni Mike!” Sigaw niya.

Sa sinabi niya ay tila natigilan ako at hindi ko maintindihan kung ano ang nararamdaman ko ngayon. Bakit parang nang dahil sa sinabi ni Yves ay nagkaroon ako ng pag-asa na hindi ko maintindihan?

Hindi ako nakasagot kaagad dahil sa sinabi niya.

Huminga naman ng malalim si Yves at binitawan na niya ako. Unti-unti naman siyang kumalma at napaupo nalang sa tabi ko.

“I-I’m sorry, Zelle. Nagseselos lang naman ako sa inyo ni Mike. Hindi ko lang kayang makitang magkasama ulit kayong dalawa. Mahal na mahal kita at hindi ko alam ang magagawa ko sa sarili ko kung mawawala ka sa akin…” Nanghihina niyang sabi at napahilamos nalang ito sa mukha niya.

Hindi ko maintindihan itong nararamdaman ko. Parang sa ginagawa ngayon ni Yves ay unti-unti nang lumalayo ang loob ko sa kanya. Alam kong normal lang sa isang lalake ang magselos pero sa nakikita ko ngayon sa kanya ay hindi na niya kayang kontrolin ang sarili niya. Parang hindi siya nagtitiwala sa akin at nasasaktan ako nang dahil dun.

Niyakap ko nalang siya at hindi sinagot ang sinabi niya. Hindi ko na alam ang sasabihin ko at pakiramdam ko ay hindi na siya si Yves na minahal ko.

“I love you so much, Zelle. Please don’t leave me. Ikamamatay ko kapag nawala ka sa akin…” Naiiyak niyang sabi sa akin habang yakap-yakap ko pa rin siya.

Hindi ko na alam. Nalilito na ako at pati na rin sa nararamdaman ko.

ELIJAH’S POV

Naestatwa nalang ako sa kinatatayuan ko habang pinapakinggan sina Ate Zelle at Kuya Yves na nagtatalo tungkol kay Kuya Mike. Sumosobra na talaga ang Yves na ’yan! Ngayon ay ipinapakita na niya ang tunay niyang pagkatao kay Ate Zelle dahil nagseselos siya kay Kuya Mike. Alam ko at alam namin nila Kuya Gray at Kuya Ian na may tinatago talagang baho ’yang si Kuya Yves kaya hindi kami boto sa kanya para kay Ate Zelle.

Noong mga bata palang kami ay alam kong masamang tao si Kuya Yves dahil katulad ng pinsan niyang si Kuya Eusev ay mahilig rin siyang mambully at manakit ng tao. Hindi lang iyon napapansin ng iba pero alam ko ang lahat ng iyon dahil nahuhuli ko sila ng mga kaibigan niya sa ginagawa nila.

Kahit kailan ay hindi ko tatanggapin si Kuya Yves para kay Ate Zelle.

Kaagad akong lumabas ng bahay at nagpunta sa bahay ng lola nila Kuya Mike kung saan ay nandoon siya. Kailangan ko siyang makausap tungkol sa ginagawa ni Kuya Yves kay Ate Zelle. Nagdoorbell ako sa gate nila at bumukas ito, ang bumungad sa akin ay si Wendy na mukha rin nagulat nang makita ako.

“A-anong ginagawa mo dito?” Gulat niyang tanong.

Hindi naman ako makatingin ng diretso sa kanya dahil naiilang ako. Aaminin kong gumanda siya lalo at hindi na rin kulot ang mahaba niyang buhok. Maganda naman talaga siya noon pa pero dahil sa sanay na akong inaasar siya ay sobra naman ang pagkainis niya sa akin.

Umayos ako ng pwesto at nginisian siya. “Uy, ikaw pala Wendy kulot. Alam mo kapag nakikita kita ay para akong nakakakita ng noodles. Lutuin na kaya kita?” Pang-aasar ko na ikinasimangot bigla ng mukha niya.

TInignan naman niya ako ng masama at nagcross-arms pa. “Hoy Elijah na kapre! Nandito ka lang ba para sirain ang araw ko? Pwes kung ganon ay umalis ka na!” Sabi niya at isasara na sana ang gate nila nang hinawakan ko ang kamay niya.

Namula naman siya sa ginawa ko at napayuko bigla. “Hindi ka naman mabiro, e. Nandyan ba si Kuya Mike? Gusto ko lang siyang makausap.” Tanong ko ng mahinahon.

Humarap naman siya sa akin at tinaasan ako ng kilay saka tinabig ang kamay kong nakahawak sa braso niya. “Anong kailangan mo kay Kuya Mike?”

“May sasabihin lang ako sa kanya.” Seryoso ko namang sagot. Natulala siyang bigla sa akin pero di kalaunan ay umiwas rin siya ng tingin.

“N-nasa loob si kuya. H-halika pasok ka.” Paanyaya niya at pinapasok na ako sa loob ng bahay ng lola nila.

Nang makapasok na kami sa loob ay nakita ko si Kuya Mike na nakaupo sa sofa at busy sa paggamit ng cellphone niya.

“Kuya, nandito pala si Elijah. Gusto ka raw niyang makausap.” Sabi ni Wendy kay Kuya Mike. Napalingon naman sa akin si Kuya Mike at ngumiti siya nang makita ako.

“Ikaw pala, Elijah.” Lumapit naman ako sa pwesto niya at pagkatapos nun ay iniwan na kami ni Wendy.

“Kuya Mike, gusto lang sana kitang makausap tungkol kila Ate Zelle at Kuya Yves.” Panimula ko kaagad at hindi na ako nagpaligoy-ligoy pa.

Natigilan naman siya sa sinabi ko at sumeryoso ang mukha niya. “What about them?”

Umupo ako sa tabi niya at napasinghap. “Simula kasi nung dumating ka, napansin ko na parang laging tahimik at balisa si ate. Alam ko rin na palagi na silang nagtatalo ni Kuya Yves at dahil ’yon sa’yo. Kanina lang ay narinig ko silang nagtatalo sa loob ng kwarto ni ate. ’Yung si Kuya Yves, sinisigawan na niya si ate at sinasabing layuan ka na daw. Nagiging bayolente na siya at natatakot ako na baka masaktan na niya si ate.” Sabi ko naman.

Nakita ko naman ang pagkuyom ng kamao ni Kuya Mike at pag-igting ng panga niya dahil sa sinabi ko. “Alam ko ’yon, Elijah. Nagseselos si Yves nang dahil sa akin. Hindi ko maintindihan kung bakit niya ako pinagseselosan eh siya naman ang mahal ng ate mo.”

Napatigil ako. Talaga bang mahal ni Ate Zelle si Kuya Yves? Palagi niyang sinasabi sa amin na mahal niya si Kuya Yves pero bakit sa tuwing nakikita ko sila ay hindi ko makita ’yon sa kanya? Bakit pakiramdam ko ay hindi naman talaga mahal ni Ate Zelle si Kuya Yves?

“Lalayuan mo na ba talaga si Ate Zelle dahil sa sinabi ni Kuya Yves sa’yo?” Tanong ko.

Napayuko siya. “Hindi ko alam, Elijah. May nagsasabi sa akin na dapat ay layuan ko na si Zelle para hindi na sila mag-away pa ni Yves pero may nagsasabi rin sa akin na ’wag ko siyang layuan. Hindi ko maintindihan kung ano ba ang dapat kong gawin.” Naguguluhan niyang sabi.

Tinignan ko si Kuya Mike. Noon palang ay alam kong may gusto na siya kay Ate Zelle. Mabait siyang tao at kapakanan lang ni Ate Zelle ang palagi niyang iniisip noon. Botong-boto ako sa kanya para kay Ate Zelle.

“Mahal mo pa rin ba si Ate Zelle?” Tanong ko na ikinabigla niya.

Ilang segundo lang ay tumango siya at ngumiti ng mapait. “I still love your sister, Elijah. Nothings change for the past 7 years. I still love, Zelle.” Sa sinabi ni Kuya Mike ay napangiti ako at tinapak ang balikat niya.

“If you love my sister then protect her from Kuya Yves.” Sabi ko.

“But how can I do that? Hindi na ako mahal ng ate mo dahil mahal niya na si Yves.” Napayuko ulit siya.

Ngumiti naman ako. “Basta magagawa mo pa rin ’yon, Kuya Mike. Magtiwala ka lang sa akin, okay? Mas boto ako sa’yo para sa ate ko.” Nagulat naman siya sa sinabi ko.

“T-talaga?” Gulat niyang tanong.

Tumango naman ako.

“Oo at binibigyan kita ng pagkakataon para protektahan ang ate ko mula sa baliw niyang boyfriend.”

Napangiti naman siya sa sinabi ko at tumango pagkatapos. “Salamat, Elijah.”

Alam kong wala akong karapatang manghimasok sa relasyon nila Ate Zelle at Kuya Yves pero para sa kapakanan ng ate ko ay gagawin ko ang lahat ng makakabuti para sa kanya. Si Kuya Mike, alam kong gagawin niya ang lahat para lang maprotektahan si Ate Zelle kay Kuya Yves at umaasa ako sa kanya.

He loves my sister and he will do everything for her.

–

May tanong ako, normal lang ba yung araw-araw na nag uupdate? Gusto ko rin kasing matapos to kaagad kaya ganon ang ginagawa ko haha

Chapter 16

ZELLE’S POV

“Hon, mag-usap naman tayo, oh? I’m sorry na. Hindi ko naman sinasadya ’yung mga nagawa ko sa’yo kahapon. Nadala lang ako ng matinding pagseselos ko kaya sorry na.” Pakiusap sa akin ni Yves habang nakatingin lang sa kanya sina Jade at Winona. Si Clarence naman ay gulat na gulat at halos hindi rin makapagsalita.

Hindi pa rin ako umimik at hindi siya pinansin. Tinuon ko nalang ang atensyon ko sa tanawin dito sa bukid.

Ikwinento ko sa mga kaibigan ko ang nangyari kahapon at naiintindihan nila ako kung bakit ako umaakto ng ganito. Hindi daw talaga tama na gawin sa akin ni Yves iyon kahit na nagseselos pa siya kay Mike.

Yves sighed. “Hindi mo na ba talaga ako papansinin? Normal lang naman sa isang boyfriend ang magselos, ’di ba? Hindi ko naman ’yon ginusto, hon. Kausapin mo na ako please…” Parang miserable na niyang sabi at nakita ko na napapaluha na siya.

“Girl, nakikiusap na si Yves, kausapin mo na siya.” Bulong sa akin ni Jade habang nakatingin ng nakakaawa kay Yves. Umiling lang ako.

“What a great scene!” Natigil naman kami nang biglang dumating si Eusev kasama ang grupo niya at lumapit ito sa kinaroroonan namin.

Biglang sumama ang tingin ni Yves pagkakita nito kay Eusev. Lumapit sa akin si Eusev at tila parang sinusuri niya ako.

“Are you okay, Zelle? Mukhang nag-away kayo nitong pinsan ko, ah?” Nakatitig niyang sabi sa akin saka ito muling bumaling kay Yves.

Hinarap ko naman si Eusev at nginitian siya. “Eusev, thank you nga pala sa ginawa mong pakikipag-usap kay Eunice. Ngayon ay iniiwasan na niya ako at hindi na niya ako ginugulo pa.” Sabi ko. Napahinto naman siya dahil sa sinabi ko pero ’di kalaunan ay nginitian niya ako.

“You’re always welcome. Alam mo naman na pagdating sa’yo ay gagawin ko ang lahat ng makakaya ko maging safe ka lang.” Nakangiti niyang sabi sa akin.

“Ano bang ginagawa mo dito?” Tanong ni Yves kay Eusev kaya napatingin kami sa kanya.

Kitang-kita ko sa mga mata niya ang galit habang tinititigan niya si Eusev. Ganon rin ang nakita ko noong nagalit siya sa akin.

Tumawa naman si Eusev. “Naglalakad-lakad lang naman kami dito ng mga kaibigan ko nang makita kong para kang nagmamakaawa pansinin ka lang ng girlfriend mo. Can’t you see, Yves? Ayaw niya munang makipag-usap sa’yo kaya let her be.” Nakangising sabi niya. Kaagad naman siyang nilapitan ni Yves at kwinelyuhan.

“Ano bang karapatan mong pagsabihan ako? Girlfriend ko si Zelle kaya wala kang karapatang makisali sa kung ano man ang problema namin!” Sigaw niya na ikinagulat ng mga kaibigan ko.

Siguro ay dahil ngayon lang nila nakitang magalit si Yves nang ganito at hindi ko sila masisisi kung bakit ganon ang naging reaksyon nila.

Nginitian lang siya ng nakakaloko ni Eusev. “Pero hindi mo ba nakikita na ayaw ka na munang kausapin ni Zelle? Bigyan mo naman siya ng space para makapag-isip.” Bago pa suntukin ni Yves si Eusev ay humarang na ako sa harapan nila.

Hinarap ko naman si Yves. “Tama si Eusev, I think I need some space for now, Yves.” Natahimik naman siya sa sinabi ko at napayukom ito sa kamao niya.

“Space? Sige bibigyan kita ng space, Zelle pero ito lang ang tatandaan mo, kahit kailan ay hindi ka makukuha ng ibang lalake sa akin at hindi mo rin ako maiialis sa buhay mo.” Seryosong sabi niya saka na ito tuluyang umalis.

I sighed.

Si Eusev naman ang hinarap ko. “I’m sorry kung nakita mo pa ’yung hindi namin pagkakaunawaan ni Yves. Naabala pa tuloy kita.” Paumanhin ko.

Inakbayan naman niya ako at nginitian. “It’s okay, Zelle. It looks like na mukhang ayaw mo nga talaga siyang makausap. Is he jealous of something?” Tanong niya.

Tumango naman ako. “Yeah, he’s jealous and it’s because of Mike.”

He nodded after. “I see.”

“Ehem!” Napalingon naman ako sa tumikhim at nakalimutan ko na kasama ko pala sila Jade, Winona at Clarence.

“Mukhang close na close na kayong dalawa ni Eusev, ah?” Nakataas na kilay na tanong sa amin ni Winona.

Nginitian ko naman siya. I think Eusev is not that bad at all. Maaaring may mga bad sides siya pero hindi naman niya ako ginugulo o pinapakitaan ng masama simula noong mga bata palang kami. Alam kong palagi rin siyang nasasaktan sa tuwing binabaliwala at tinatanggihan ko siya and I think this is the right time na maging mabait naman ako sa kanya.

“Why? My friend is such a nice guy at wala naman sigurong masama kung maging close sila ni Zelle. Am I right?” Nakangiting sabi ng isang kaibigan ni Eusev na si William.

“Yeah, right.” Sagot naman ni Jade at napailing nalang.

Si Clarence naman ay nakatingin lang sa amin at halos walang imik kanina pa. Hindi ko alam kung ano ang iniisip niya pero sa tingin ko ay okay lang naman sa kanya kung makipagkaibigan na ako kay Eusev?

“So friends?” Iniabot naman sa akin ni Eusev ang isang kamay niya bilang pakikipagshake hands.

Ngumiti ako sa kanya at iniabot ang isang kamay ko. “Friends.”

And now we’re friends.

“Maiwan ko na kayo. May gagawin pa pala ako.” Biglang pag-imik ni Clarence at umalis na ito kaagad.

“Ano naman kaya ang gagawin nun?” Naguguluhang tanong naman ni Jade.

“As my token of appreciation dahil magkaibigan na kami ni Zelle. Pwede bang magcelebrate tayo sa bahay namin? Invited rin kayo Jade at Winona.” Paanyaya ni Eusev kila Jade at Winona.

Tumingin muna sa akin ang dalawa kong kaibigan at nginitian ko lang sila. Ngumiti rin sila sa akin saka muling bumaling kay Eusev.

“Sure. Basta ba ay hindi ka gagawa ng ikasasama kay Zelle ay tanggap ka na rin namin bilang kaibigan niya.” Sabi ni Winona. Sumang-ayon naman dun si Jade.

Ngumiti naman si Eusev at tumango. Kahit nakaakbay siya sa akin ay tila hindi na ako naiilang sa presensya niya. Siguro noong una ay natatakot lang ako dahil makapangyarihan siya sa buong San Vicente at lahat ay kinatatakutan siya pero ngayon ay tila nag-iba na ang nararamdaman ko. Iyong takot ko para sa kanya noon ay napunta na kay Yves.

“I promise that so let’s go?” Paanyaya niya sa amin.

Tumango naman kami at sumama na papunta sa malaking mansyon nila Eusev. Napanganga nalang ang mga kaibigan ko dahil sa ganda at lawak ng mansyon ng mga Altamirano. Ako rin ay sobrang namangha at talaga ngang napakayaman ng pamilya nila Eusev. Dinala naman kami ni Eusev sa isang malaking entertainment room at pinaupo kami sa isang malaki at mahabang couch na may mahabang lamesa.

“We will buy some food and drinks. Dito lang kayo, ha?” Nakangiting sabi sa akin ni Eusev. Tumango naman kami at pagkatapos ay umalis na siya kasama ang mga kaibigan niya.

Siniko naman akong bigla ni Winona. “Pagdating talaga sa’yo ay nagiging anghel ’yang si Eusev. Gustong-gusto ka talaga niya.” Mahinang bulong niya habang nakangiti.

“Sinabi mo pa. Sa’yo lang talaga siya nagkakaganyan, Zelle. Kahit sa amin ay nagiging mabait na rin siya dahil kaibigan mo kami.” Sabi naman ni Jade.

Napabuntong-hininga naman ako. “I think he’s not bad at all. All these years ay palagi ko nalang nasasaktan ang nararamdaman niya dahil pinsan niya ang boyfriend ko at medyo nakokonsensya rin ako dun.” Malungkot kong sabi.

“Speaking of Yves, nakakatakot talaga siya kanina. Ngayon lang namin siya nakitang magalit ng ganon. May kakaiba na talaga sa kanya, Zelle!” Natatakot na sabi ni Winona.

“Parang mas naging possessive na siya sa’yo. Ganon ang nakikita ko.” Sabi pa ni Jade.

They are right. Yves looks more possessive to me now kaya ganon na lang ang pagseselos niya kay Mike at feeling ko ay may mga hindi na magandang mangyayari sa relasyon naming dalawa kung patuloy pa rin siya sa pagiging seloso niya.

Ilang minuto lang ay dumating na sila Eusev kasama ang mga kaibigan niya na may dalang kung anu-anong pagkain at inumin.

“Ang dami naman ’tong binili niyo. Para tayong magfi-fiesta nito, ah?” Namamanghang sabi ni Winona habang nakatingin sa mga pagkain na nasa mahabang lamesa. Tumabi naman sa kanya ang isa rin’g kaibigan ni Eusev na si Joey at inakbayan si Winona.

“Syempre naman bebe loves, gusto naming mag-enjoy at mabusog kayo kaya marami na kaming biniling pagkain.” Nakangiting sabi nito na ikinapula ng buong mukha ni Winona. Gwapo si Joey kaya hindi na ako magtataka kung namumula na ng parang kamatis si Winona.

Nag-umpisa na rin kaming kumain at halos matawa naman si Jade sa tabi ko nang makita niya kung gaano karaming pagkain ang inihahanda sa akin ni Eusev. Hindi siya kumakain at todo ang pag-aasikaso niya sa akin.

“Eusev, ako na. Kaya ko namang kumain ng mag-isa.” Nahihiyang sabi ko at nginitian siya.

Ngumiti lang siya sa akin habang pinaglalagay niya ako ng pasta sa plato ko. “It’s okay, Zelle. Bisita kita kaya pagsisilbihan kita.” Sabi niya at tinitigan ako.

Sa sinabi niya ay bigla namang pumula ang buong mukha ko. Wala na rin akong nagawa dahil mapilit siya.

“Let’s play a game.” Tumayo naman bigla si Henry at hinarap kami.

Ano pa kaya ang susunod na mangyayari dito?

To be continued…

Chapter 17

WINONA’S POV

“Let’s play a game.” Nakangiting sabi ni Henry at tumayo ito bigla sa harapan namin.

Napatingin naman kaming lahat sa kanya.

“What kind of game?” Tanong ni Benson habang umiinom ito ng beer in can na hawak niya.

“Hmm? How about truth or dare?” Suggestion ni Henry.

Natawa naman bigla ang katabi kong si Joey na hanggang ngayon ay nakaakbay pa rin sa akin. Kanina pa ako namumula at halos hindi ko na rin maipinta ang buong mukha ko ngayon. Bukod kasi sa crush kong si Kyle ay may konting pagkacrush rin ako kay Joey.

Speaking of Kyle, simula nung yayain niya akong kumain sa labas nang nakita ko siyang mag-isa sa basketball court ay nagtanong siya sa akin kung pwede daw ba niya akong ligawan. Sobrang tuwa ang naramdaman ko nun that time dahil sa wakas ay napansin na rin niya ako. Ayon rin ang unang beses na naglakas ako ng loob para lapitan siya at kausapin. Katulad nga ng palaging sinasabi ni Jade ay palagi akong natotorpe sa tuwing nasa harapan ko si Kyle. Dapat ay pigilan ko na itong konting pagkacrush ko kay Joey dahil may manliligaw na ako at iyon ay si Kyle. Hindi pa alam ng mga kaibigan ko na nililigawan na ako ni Kyle pero ipapaalam ko rin naman sa kanila iyon.

“Truth or dare? Are we in high school to do that kind of thing?” Natatawang sabi ni Joey.

“Why not? It’s just a game.” Pag-imik bigla ni Eusev kaya napatingin kaming lahat sa kanya.

Sobra-sobra ang pag-aasikaso niya kay Zelle na mukhang nahihiya na rin dahil sa ginagawa niya. Hindi ko naman masisisi si Eusev kung bakit ganito siya pagdating kay Zelle dahil noong mga bata palang kami ay alam ko nang mahal na mahal niya ang kaibigan namin at ngayon lang rin sila nagkaroon ng pagkakataon para maging magkaibigan for almost a years.

Tumango nalang ang mga kaibigan niya bilang pagsuko. Si Eusev ang leader ng grupo nila kaya wala na silang magagawa para tumanggi pa sa sinabi nito.

Naupo na ulit si Henry sa couch at kumuha ito ng isang bote ng alak na naubos kaagad nila. Mga heavy drinker yata sila. Kaagad niyang pinaikot ang bote at tumapat ito kay William.

“Truth or dare?” Nakangising tanong ni Henry.

“Truth.” Sagot kaagad ni William.

“How many girls did you fuck this week?”

Sa tinanong ni Henry kay William ay nagulat kami nila Zelle at Jade don. Natawa naman bigla ang mga kaibigan ni Eusev dahil sa naging reaksyon namin.

“4 or maybe 5? Hindi ko na matandaan.” Parang wala lang na sabi ni William at kinuha nito ang vape niya sa bulsa ng suot niyang jacket.

Napanganga nalang kaming magkakaibigan dahil don. Well, gwapo at hot rin naman si William kaya hindi na nakakapagtaka kung may mga babae mang magkakandarapa para lang sa kanya. Sa grupo nila Eusev ay siya ang playboy kaya normal nalang sa kanya ang makipagdigdigan sa mga babae.

Ang utak ko talaga nagiging berde na!

“Okay. It’s my turn,” Nakangiting sabi naman ni William at pinaikot na ang boteng walang laman. Natapat naman ito kay Jade.

“Truth or dare?” Tanong niya kay Jade.

“Truth.” Sagot naman ni Jade na mukhang kinakabahan rin sa maaaring itanong o ipagawa sa kanya ni William.

Humithit muna si William ng hawak niyang vape bago ito nagtanong. “Kung may pagkakataon ba si Henry na ligawan ka ay papayag ka ba?” Tanong niya at ngumisi kay Henry na biglang nagulat sa tanong ni William.

Huminga muna si Jade ng malalim bago ito sumagot. “Dare.”

Sa sinabi niya ay naghiyawan bigla ang mga kasama naming lalaki dahil hindi nila ine-expect na hindi sasagutin ni Jade ang tanong ni William. Napailing naman si Zelle doon.

“Good choice, Jade. This is my dare for you, kiss Henry on his cheek.” Nanlaki naman ang mga mata namin ni Zelle dahil don.

“Wait, pwede bang ibang dare nalang?” Pagprotesta kaagad ni Jade.

Tumaas naman ang kilay ni William dahil sa sinabi niya. “Why? It’s just a dare. Wala naman sigurong masama kung hahalikan mo si Henry sa pisngi, ’di ba? Isipin mo nalang na friendly kiss ’yon.” Sabi pa nito at nginitian lang siya.

“Bro, you don’t need to push her-”

Hindi na naituloy pa ni Henry ang sasabihin niya nang biglang lumapit sa kanya si Jade at hinalikan siya nito sa pisngi dahilan para maghiyawan ulit ang mga lalaki. Nagulat at natahimik naman si Henry habang si Jade ay namumulang bumalik ulit sa kinauupuan niya.

“You’re a tough woman, huh?” Namamanghang sabi ni Benson.

Hindi na nagsalita pa si Jade at pinaikot na kaagad nito ang bote sa lamesa. Tumapat naman ito kay Benson.

“Truth or dare?”

“Truth.” Sagot ni Benson.

“How old are you?” Tanong ni Jade at ngumiti ng alanganin.

Natawa naman ako dahil sa tinanong niya. Malamang ay wala na rin siyang maisip na itatanong pa kay Benson dahil hindi rin naman namin sila masyadong close.

Ngumiti naman si Benson. “I’m 18. Same age lang kami ni Eusev.” Sagot niya.

Tumango lang si Jade hanggang sa pinaikot na ni Benson ang bote at tumapat ito kay Zelle.

“Truth or dare?” Tanong ni Benson habang nakatingin ng mariin kay Zelle.

Napakagat-labi naman si Zelle. Ganyan ang mannerism niya sa tuwing nag-iisip siya ng sasabihin niya. Sa ginawa niyang pagkagat ng labi niya ay napatitig sa kanya si Eusev na nasa tabi lang niya maging pati na rin ang mga kaibigan nito.

“Dare nalang siguro para maiba naman?” Sagot ni Zelle at nginitian si Benson na tila natulala pa sa kanya bago ito muling bumalik sa ulirat niya.

“So, dare.” Ngumisi ito kay Zelle saka binalingan si Eusev na nakataas lang ang kilay habang nakatingin sa kanya.

“Lap dance with Eusev within one minute.” Sabi nito.

Nagulat naman kami doon.

“L-Lap dance?” Gulat na tanong ni Zelle. Tumango naman si Benson at kumuha ito ng pizza na nasa lamesa.

“Is that too much, Benson? Baka mailang lang si Zelle sa akin kapag ginawa niya ’yon. I can’t afford kung magalit siya sa akin since we are now friends.” Nag-aalalang sagot naman ni Eusev.

“It’s just a dare, bro. A simple lap dance.” Sabi naman ni Benson na busy pa rin sa pagkain.

“It’s okay, Eusev. Laro lang naman ’to e,” Nahihiyang sabi ni Zelle na ikinagulat naman ni Eusev.

“A-are you sure about that?” Gulat na tanong ni Eusev.

Tumango lang si Zelle at kaagad itong umupo sa kandugan ni Eusev na napatitig nalang sa kanya. Napanganga naman kaming lahat dahil sa ginawa niya. Ang kilala namin nila Jade at Clarence na Zelle ay isang babaeng mahiyain at hindi makabasag pinggan pero ngayon ay nakikita namin na kayang-kaya niyang gawin ang dare na pinapagawa ni Benson sa kanya. Mas kumportable na rin siya ngayon kay Eusev sa nakikita namin ngayon.

Zelle is wearing her red crop top with black shorts and it’s exposing her beautiful and sexy body. Zelle really loves to wear that kind of clothing dahil mas kumportable siya dun at mainit rin sa San Vicente kaya mahirap kung balot na balot rin siya. She’s a fashionista kaya palagi kaming nanghihingi sa kanya ng advice ni Jade sa kung ano ang magandang susuotin namin kapag may lakad kami o special ocassions na pupuntahan. She’s a headturner too hindi lang dahil sa maganda at sexy siya kundi na rin sa ganda ng taste niya sa mga damit na sinusuot niya.

Ikinawit ni Zelle ang mga braso niya sa leeg ni Eusev at nag-umpisa na siyang gumiling at sumayaw. Nakatingin lang siya kay Eusev na nakatitig lang rin sa kanya. Hindi ko na rin maiwasang mapatitig sa ginagawa ni Zelle. Kahit babae ako ay para rin akong naaakit sa ginagawa niya. Napasulyap naman ako saglit kila Jade at sa iba pang mga kaibigan ni Eusev at nakatingin rin silang lahat sa ginagawa ni Zelle kay Eusev.

Nakikita ko sa mga mata ni Eusev ang pagkamangha at pagnanasa habang nakatitig siya kay Zelle. He really loves Zelle so much for the past few years. Siya ’yung tipo ng lalake na lahat ay gagawin mapansin lang ng taong mahal niya. Kahit na may masamang ugali pa man si Eusev ay sobra pa rin ang respeto niya kay Zelle at sa nararamdaman nito at dun ako lubos na humahanga sa kanya.

Pagkatapos ng isang minutong lap dance ni Zelle ay kaagad na siyang umalis sa kandungan ni Eusev at umupo na sa tabi nito. Hindi naman kami nakagalaw kaagad at manghang-mangha pa rin dahil sa ginawa niya.

Nang makabawi na sila sa pagkagulat ay kaagad humiyaw si Joey.

“Woah! I didn’t expect that. That was hot!” Nakangising sabi nito at tinignan si Zelle na napayuko nalang dahil sa hiya.

 Nakita ko naman ang lihim na pagngiti ni Eusev dahil don.

“Ikaw ba talaga ’yung kanina, Zelle? May iba yatang sumapi sa katawan mo para magawa mo ang bagay na ’yon. Hindi ko kinaya!” Sabi ko naman ng pabiro at pinaypayan pa ang sarili ko.

“D-dare lang naman ’yon, e. Nakakahiya naman kung hindi ko gagawin since si Jade ay ginawa rin ’yung dare niya.” Nakasimangot niyang sabi.

Tumawa lang kami ni Jade dahil sa sinabi ni Zelle. Pagkatapos ng game na ginawa namin ay tinuloy nalang ulit namin ang pagcecelebrate. Inaalukan ako ng alak ni Joey pero tinatanggihan ko naman ito. Hindi ako pwedeng uminom dahil baka magalit sa akin si Mama pag-uwi ko.

Nang matapos ang friendship celebration nila Zelle at Eusev ay nagpaalam na kami ni Jade na uuwi na. Naiwan naman si Zelle dahil may sasabihin pa raw si Eusev na importante sa kanya.

Paalis na sana kami ni Jade sa mansyon nila Eusev nang biglang sumulpot si Joey at nilapitan ako.

“Ahm, Winona. Thanks for joining us here. Sa susunod ulit.” Sabi niya at napahawak ito bigla sa batok niya.

Nginitian ko naman siya. “Walang anuman. Ihatid niyo si Zelle, pag-uwi ha?” Sabi ko.

Tumango siya. “Kami nang bahala kay Zelle. See you tomorrow!” Huling sabi niya at pumasok na ulit ito sa loob ng mansyon nila Eusev.

Nginitian akong bigla ni Jade ng nakakaloko pero umiling lang ako at inirapan siya ng pabiro.

–

I already collect all of your suggestions on my previous question. Salamat sa mga sumagot :)

Chapter 18

THIRD PERSON’S POV

Pinag-isipan ni Mike ang mga sinabi sa kanya ni Elijah. Tama ito, sa nakikita niya ngayon kay Yves ay ibang tao na ito at hindi na ito ang dating bestfriend niya. Ilang taon siyang nawala kaya hindi niya alam kung ano ba ang mga nangyari dito at kay Zelle habang nandoon pa siya sa amerika. He will do everything to protect Zelle, maaaring nanghihimasok na siya sa relasyon ng dalawa pero may nag-uudyok rin sa sarili niya na kailangan niyang maprotektahan si Zelle mula sa dati niyang kaibigan.

“Hi Mike!” Napalingon naman si Mike mula sa tumawag ng pangalan niya at nakita niya si Eunice na papalapit sa kanya.

“Eunice, ikaw pala.”

Ngumiti naman ng matamis si Eunice sa kanya. Ilang taon rin niyang hindi nakita si Eunice at masasabi niya na gumanda pa itong lalo. Kamukhang-kamukha talaga nito ang kakambal niyang si Eusev.

“Ano palang ginagawa mo dito sa bukid? Ngayon lang kasi kita naabutan. I really missed you, Mike!” Masayang sabi ng dalaga at bigla siya nitong niyakap na ikinagulat niya.

Alam niyang may gusto si Eunice sa kanya noon pa naman pero hindi niya ito mabigyan ng pansin dahil may mahal na siyang iba at iyon ay si Zelle.

Kaagad tinanggal ni Mike ang pagkakayakap sa kanya ni Eunice at tumikhim ito. “Hinahanap ko kasi si Zelle dito. Nakita mo ba siya?”

Sa tinanong ni Mike ay kaagad namang sumama ang timpla ng mukha ni Eunice at humalukipkip nalang.

“Tanungan ba ako ng nawawalang babae? Pero nakita ko siya, magkasama nga sila ni Eusev sa mansyon, e. Hindi ko na sila inistorbo pa since mukhang may magandang pagkakaunawaan na sila.” Nakangising sabi nito sa kanya.

Hindi maintindihan ni Mike ang sarili niya pero bigla nalang napayukom ang mga kamao niya dahil dun at may kung anong nasa loob niya ang gusto magwala. He always controlled his temper dahil masama talaga siyang magalit. Nakakapanakit siya ng sobra kapag nalimitahan na ang pasensya niya. He knows that he’s worse kaya hangga’t maaari ay nilalawakan at hinahabaan lang niya ang pang-unawa niya.

He’s jealous and he knew it. Naiinis siya sa tuwing kasama ni Zelle ang mga lalaking kilalang-kilala niya katulad nila Miguel at Eusev.

Huminga nalang siya ng malalim at nginitian si Eunice. “Pwede mo ba akong samahan sa inyo? May importante lang talaga akong sasabihin kay Zelle. Gusto ko rin na makausap ka pang lalo dahil matagal na tayong hindi nagkita.” Sabi niya nalang.

Natigilan at namula naman si Eunice dahil sa sinabi ng matagal na niyang gusto na si Mike.

“S-Sure, Mike. Basta ikaw!” Bigla naman siyang niyakap ni Eunice sa braso niya pero hindi na siya pumalag pa don para madala na siya nito sa mansyon nila. Kailangan talaga niayng makausap si Zelle.

Pagkarating nila sa mansyon nila Eunice ay hindi nga siya nagkakamali at nandoon si Zelle na nakikipagtawanan kay Eusev.

He greeted his teeth.

“Hello Eusev at Zelle!” Bati ni Eunice habang nakakapit pa rin ito sa braso ni Mike.

Nanlaki naman ang mga mata ni Zelle at nagulat nang makita niya si Mike sabay napatingin siya kay Eunice na nakakapit sa braso nito. Hindi niya maintindihan ang sarili niya pero hindi niya kayang makita iyon.

“Hey, sis. Kasama mo pala si Mike. Come on and join us.” Nakangiti namang paanyaya ni Eusev sa kanila at bigla siya nitong hinapit sa bewang at mas lalo pa itong lumapit sa pwesto niya.

Umupo naman sila Eunice at Mike sa couch na kaharap lang sila Zelle at Eusev. Tinititigan ngayon ni Mike si Zelle na halos hindi makatingin sa kanya. Napakuyom naman siya nang kamao nang makita na nakakapit si Eusev sa bewang ng dalaga.

Kailangan niya pang habaan ang pasensya niya kahit hindi niya gusto ang nakikita niya. He is Mike Harvey Wang and he’s a good guy but devil inside.

“It’s glad to see you here, Mike. Alam mo bang pinagseselosan ka ni Yves dahil kay Zelle? Hayaan mo na ’yung isang ’yon. Ang akala niya kasi ay aagawin mo si Zelle sa kanya.” Natatawang sabi ni Eusev saka ito ngumisi kay Mike na mukhang hindi nagustuhan ang sinabi niya.

Kilalang-kilala ni Eusev si Mike. Siya lang rin ang nakakaalam sa tunay na pagkatao nito. Napapabilib nalang siya dahil sa haba ng pasensya at pang-unawa nito but he knows that Mike is his greatest nightmare. He’s a psycho and pretender like his cousin Yves. Wala silang pinagkaiba.

“Bakit naman, Eusev? Wala namang relasyon sila Mike at Zelle kaya bakit pagseselosan ni Yves si Mike, right Mike?” Nakangiti namang tanong ni Eunice.

Tumango lang si Mike at ngumiti. “Totoo ’yon. Magkaibigan lang kami ni Zelle.” Sagot niya.

Gusto nang umalis ni Zelle dahil bukod sa iba ang mga tingin na ipinapakita sa kanya ni Mike ay hindi niya kayang makita ang ganoong posisyon nila ni Eunice. Hindi pa nasasabi ni Eusev ang importante nitong sasabihin sa kanya kaya nga nagpaiwan muna siya dito sa mansyon nila.

Tumango naman si Eusev. “Are you, okay Zelle?” Bulong ni Eusev sa tabi niya.

Ngumiti at tumango lang naman si Zelle. “Okay lang ako. Don’t worry.” At umiwas na ito ng tingin dahil tinitigan na naman siya ulit ni Eusev.

Eusev really loves to stare at Zelle’s face. Para ngang hindi na siya magsasawang titigan ang dalaga. Sa tanang buhay niya ay ngayon lang siya sumaya ng ganito dahil sa wakas ay magkasundo na sila ni Zelle at magkaibigan na. Handa siyang magbago para kay Zelle maipakita lang niya na mas deserving siya para dito kumpara sa pinsan niyang si Yves. He will do everything para siya ang piliin ni Zelle at unang hakbang palang ito para sa kanya.

He loves Zelle more than his life. Hindi na rin siya magtataka kung ito ang magpapabago sa arogante at mayabang niyang pag-uugali. Zelle is his weakness. Mga bata palang sila ay mahal na mahal na niya ito.

Inimbitan ni Eusev na kumain rin sila Mike at Eunice dahil marami pang naiwang mga pagkain sa lamesa kanina sa celebration na ginawa nila kasama ang mga kaibigan niya at kaibigan ni Zelle. Hindi pa rin nasasabi ni Eusev ang importanteng sasasabihin niya kay Zelle. He will confess his true feelings for Zelle right now pero mukhang hindi niya pa muna ’yon magagawa dahil kasama nila ngayon sila Mike at ang kakambal niyang si Eunice.

“Eat this, Mike.” Pag-aalok ni Eunice sa isang slice ng pizza kay Mike at akmang susubuan na siya. Wala namang ibang nagawa si Mike kundi kumagat nalang sa pizza na hawak ni Eunice.

Napangisi nalang si Eunice at tinignan si Zelle na napayuko dahil sa ginawa niya.

That’s right, Zelle. Nagseselos ka ba? Mas mabuti pang dyan ka nalang sa kapatid ko kaysa mapunta ka pa kay Mike.

• Sa isip ni Eunice.

“Here, drink this, Zelle.” Pag-aalok naman ni Eusev ng isang baso ng orange juice kay Zelle. Kaagad naman niyang ininom ’yon.

“Salamat, Eusev.” Nakangiting sabi ni Zelle.

Kaagad bumilis ang paghinga ni Mike dahil sa eksenang nakita niya mula kila Eusev at Zelle. His jealousy became more worst. Parang anytime ay gusto na niyang magwala. The beast inside him already awakes. Ito ang iniiwasan niyang mangyari. Alam niyang makakagawa siya ng isang bagay na hindi aakalain nila Zelle o ng iba pa na magagawa niya.

He’s Obsessed Psychopath and he knows it. And Zelle only belongs to him.

Akmang hahalikan na sana ni Eusev si Zelle nang biglang tumayo si Mike at lumapit sa kanila. Kaagad niyang hinila si Zelle patayo. Gulat na gulat naman ang magkapatid dahil sa ginawa niya.

“Anong problema mo?” Naiinis na tanong ni Eusev at napatayo na ito para harapin si Mike.

Mike smirk. “Eusev, baka nakakalimutan mong pinsan mo ang boyfriend ni Zelle kaya bakit balak mo siyang halikan? You already pass the limit.” Kalmado niyang sabi.

Sumama naman ang titig ni Eusev sa kanya.

Dali-dali nang hinila ni Mike si Zelle paalis ng mansyon nila Eusev at Eunice. Narinig pa niyang tinawag ni Eunice ang pangalan niya pero hindi na niya inintindi pa ’yon. Wala namang imik si Zelle at mukhang nagulat rin dahil sa ipinakita niya kanina. Nakarating sila sa isang parke na walang katao-tao saka niya isinandal si Zelle sa isang puno at ikinulong siya nito mula sa mga bisig niya.

Her heart beats so fast dahil magkalapit ang mga mukha nila ni Mike at nakatitig ito sa kanya. Mike’s features are almost perfect. Mula sa mga nakakaakit nitong mata, mapupulang labi, makakapal na kilay at matangos na ilong. Nakakapagpadagdag rin sa kakisigan ng binata ang moreno nitong balat at may maganda rin itong pangangatawan na mahahalata mo na batak rin sa gym. This is the new Mike. Ang bagong Mike na minahal niya noon.

“Zelle, I still love you…”

Tila naestatwa si Zelle dahil sa biglang pag-amin ni Mike ng nararamdaman nito para sa kanya. Hindi siya makapagsalita at ang pagbilis ng tibok ng kanyang puso ay mas lalo pang nadagdagan.

“I’m so fucking jealous, Zelle! Lalo nung hahalikan kana sana ni Eusev. Alam kong mahal mo na si Yves pero mas mahal kita!” Parang desperado nang pag-amin ni Mike at hinawakan ang pisngi niya.

Napakagat nalang sa labi si Zelle at nag-iisip nang kung ano ang sasabihin niya. Mike’s confessing his love for her!

“I’m also jealous nung nandoon tayo sa Wedding Ceremony nila Governor Monteverde. Miguel obviously likes you. Hindi mo ba napansin ’yon?” Sabi pa ni Mike na mukhang frustrated na.

Miguel likes me? Sa isip naman ni Zelle.

“Hindi ko naman sila masisisi kung magustuhan ka nila but I will make sure na gusto kong maibalik ang nararamdaman mo para sa akin lalo pa at nakikita kong nag-iiba na si Yves at sinasaktan ka na niya. Mahal kita, Zelle at tutuparin ko ang sinabi ko sa’yo noong mga bata palang tayo na magiging masaya rin tayo sa huli.”

At sa hindi inaasahan ni Zelle ay bigla nalang siyang hinalikan ni MIke. She can’t help it but she kissed him back.

Chapter 19

YVES’ POV

Nakaka ilang bote na ako ng alak at hanggang ngayon ay hindi pa rin ako maawat nila Van at Kyle sa pag-iinom ko. Ito ang unang beses na tinanggihan ako ni Zelle nang dahil sa matinding pagseselos ko. Hindi ko naman sinasadya ’yung nagawa ko sa kanya at nadala lang ako ng selos kaya ko siya nasisigawan at nasasaktan na rin. Masisisi niya ba ako kung natatakot akong mawala siya sa akin at ang pinagseselosan ko ay si Mike na una niyang minahal?

“Sabihin niyo nga sa akin, naging masama ba ako kay Zelle para tratuhin niya ako ng ganito? She needs some space at binigay ko ’yon sa kanya pero tatlong araw na ang nakakalipas at hindi ko na kakayanin na hindi ko siya makita o makausap man lang!” Miserable ko nang sabi.

Hinagod-hagod naman ni Van ang likod ko para kumalma ako. “No, bro. You’re always been a good boyfriend to her. Nasaktan lang siguro si Zelle sa ginawa mo. You need to limit your jealousness because it may lead to break-ups. You need to trust Zelle and you know how much she loves you, right?” Sabi niya.

Tumango naman ako. Tama si Van. I need to trust Zelle and I know she loves me now more than Mike. Natatakot lang talaga ako na baka bumalik ang nararamdaman niya para sa lalaking iyon but I need to trust her at gusto ko nang maibalik ang maganda at masaya naming relasyon katulad noon.

“Bakit hindi mo muna bigyan si Mike ng leksyon? Para hindi na niya ulit malapitan pa si Zelle? Knowing him na sobrang haba ng pasensya at pang-unawa ay sigurado akong tatanggapin niya ang lahat ng sakit sa katawan na ibibigay mo sa kanya. I told you about my plan and now this is the right time to do that.” Nakangisi namang sabi ni Kyle.

Napatingin ako sa kanya at tumayo kahit medyo lasing pa ako. Yes, Mike needs to learn his lesson and that is Zelle only belongs to me.

Kaagad kaming nagpunta sa bahay ng lola ni Mike at nandoon nga siya. Pinapasok naman kami ng katulong nila dahil kilala naman nila ako bilang bestfriend noon ni Mike. Pagkapasok namin sa loob ay naabutan ko siya na nasa garden area nila na nakatayo at parang malalim ang iniisip. Nang makita niya ako kasama sila Van at Kyle ay unti-unti siyang lumapit sa akin habang nakakunot ang noo nito.

“Anong ginagawa mo dito?” Nagtataka niyang tanong.

I glared at him. Nakikita ko palang siya ay kaagad nang kumukulo ang dugo ko sa kanya. “Alam mo ba nang dahil sa’yo ay hindi na ako kinakausap at pinapansin ni Zelle? Pwede bang bumalik kana lang ulit sa lungga mo at ’wag mo na kaming guluhin pa?” May galit kong pagkakasabi.

Tinaasan naman niya ako ng kilay at tinignan ako mula ulo hanggang paa. “It looks like you’re drunk. Are you sure na okay ka lang?” Tanong niya.

Kaagad ko siyang kwinelyuhan. “Narinig mo ba ’yung sinabi ko? Stay away from my girlfriend!” Sigaw ko sa kanya.

Ang akala ko ay matatakot siya sa akin dahil sa sinabi ko pero nagulat nalang ako nang ngumisi siya.

“Bakit ko naman gagawin ’yon, Yves? Zelle is my friend. Sa una palang naman ay sa akin na siya ’di ba? Pero inagaw mo lang siya sa akin. Ngayon na nagbalik na ako, alam kong kailangan niya ako at gusto ko siyang protektahan sa isang katulad mong baliw!” Nang-iinsulto niyang sabi.

Hindi na ako nakapagtimpi pa at kaagad siyang sinuntok sa mukha. Hindi siya lumaban sa akin pero nginisian lang niya ako.

“Hindi ko inagaw si Zelle sa’yo at kahit kailan ay hindi naman siya naging sa’yo! Kung baliw ako ay mas baliw ka kaysa sa akin!” Sabi ko at sinuntok muli siya sa mukha dahilan para magdugo na ang ilong niya. Hindi pa rin siya lumalaban sa akin pero hindi maialis sa kanya ang nakangisi niyang mukha.

“Yves, hanggang ngayon ba ay hindi ka pa rin aamin sa akin?” Sabi niya habang hawak pa rin ang nagdudugo niyang ilong.

“Anong aaminin ko sa’yo?”

Pinagpagan niya muna ang suot niyang polo at inayos ang kwelyo nito bago niya ako tignan ng mariin. “Remember what happened 7 years ago? Biglang may mga nakaitim na lalaki ang sumugod sa akin sa daan at pinagbubugbog nila ako dahilan para magtamo ako ng maraming injuries at sugat sa katawan at naging resulta ’yon para ipagamot ako sa amerika?” Bumuntong-hininga siya at humalukipkip.

Hindi naman ako nakasagot dahil sa sinabi niya.

Lumapit siya sa akin at tinitigan ako ng masama. “Alam kong may kinalaman ka dun. Hindi ko lang aakalain na magagawa mo ’yon sa akin dahil itinuring kitang isang kaibigan pero namukhaan ko ’yung isa sa mga lalaking bumugbog sa akin at alam kong tauhan ’yon ng Dad mo. Sabihin mo nga sa akin, Yves, may kinalaman ka ba dun? Tama ba ako?” May diin niyang pagkakasabi.

Maging sina Van at Kyle ay nagulat sa sinabi ni Mike. Sila lang rin ang nakakaalam ng plano kong iyon dahil sa inggit at insecurities ko kay Mike simula noong mga bata palang kami.

“Wala akong kinalaman sa mga inaakusa mo sa-”

“Paano kaya kapag nalaman ni Zelle ang plinano mong ’yon? Sigurado akong magagalit siya sa’yo at ’yon pa ang dahilan para maghiwalay kayong dalawa. Yves, hindi mo pa pala talaga ako lubusang kilala. Mabait akong kaibigan at alam mo ’yan pero nung kinuha mo na ang lahat sa akin dahil alam kong todo ang inggit at selos diyan sa puso mo ay hindi ko na matatanggap ’yon. Kaya nga kahit alam ko na noong mga bata palang tayo ay gusto mo rin si Zelle ay hindi ’yon naging dahilan para hindi ko siya lapitan at kausapin. Kung demonyo ka ay mas demonyo ako.” Nakangisi niyang sabi.

Tinitigan ko lang siya ng masama. Sinasabi ko na nga ba, hindi basta-basta si Mike at alam kong hindi rin siya naging mabuting kaibigan sa akin. Alam niya noon pa man na may gusto ako kay Zelle pero alam ko rin na pinagseselos niya ako noon.

Mapagpanggap si Mike at alam kong hindi ko siya basta-basta mapapaikot ulit.

Ngumisi naman ako. “Ganon ba? Ano bang magagawa mo ngayon? Girlfriend ko na ang babaeng pinakamamahal mo at kung sabihin mo man ang plinano kong ’yon para malayo ka na sa landas namin sa tingin mo ba ay mas pipiliin ka ni Zelle? Ako na ang mahal niya at hindi ikaw.” Seryoso kong sabi.

Tumawa lang siya sa sinabi ko at nginitian ako ng mapang-asar. “Sa tingin mo ba mahal ka talaga ni Zelle? Paano kung sabihin ko sa’yong hinalikan ko siya at tumugon siya sa mga halik ko? Sa tingin mo ba mahal ka talaga niya?” Napakuyom naman ang mga kamao ko dun.

“Anong ibig mong sabihin?”

Napahawi ito sa buhok niya bago niya ako sagutin. Kinuha nito ang cellphone niya mula sa bulsa ng pantalon niya at may ipinakitang video sa akin. Napalunok naman ako nang makita kong video iyon habang hinahalikan niya si Zelle and Zelle kissing him back. Nagulat rin sina Van at Kyle sa likod ko nang makita ang video na iyon. Hindi ko alam kung saan niya nakuha ang video na iyon pero mukhang kinukuhaan rin sila ng isang tao mula sa malayo.

“Walanghiya ka!”

Hindi na ako nakatiis pa dahil sa matinding galit at selos ko at sinuntok ulit si Mike. Napaupo na siya sa sahig dahil sa ginawa ko at sa wakas ay lumaban na rin siya sa akin.

Napadaing naman ako ng sinuntok niya ako sa mukha pero hindi naging hadlang iyon para suntukin ko ulit siya. Nakatingin lang sa amin sina Van at Kyle habang nakita ko naman na parang nagpapanic na ang mga katulong nila Mike na nakikita kaming nag-aaway at nagsusuntukan.

“Oh my god! Kuya Mike? Ano ba Kuya Van at Kuya Kyle, hindi niyo ba sila aawatin?” Rinig kong sabi ng kakarating lang na kapatid ni Mike na si Wendy.

Wala namang nagawa ang mga kaibigan ko kundi awatin na kami ni Mike at hinawakan nila ako sa magkabilang braso ko. Napansin ko na nagdudugo na rin ang labi ko dahil sa lakas ng pagkakasuntok sa akin kanina ni Mike. Si Mike naman ay inawat na ni Wendy at hinawakan sa braso nito.

“Bakit ba kayo nag-aaway? Magbestfriend kayo, ’di ba pero bakit kayo nagsasakitan?” Sabi sa amin ni Wendy.

Tumawa ako. “Bestfriend? May bestfriend bang mang-aagaw ng girlfriend? Bakit hindi mo tanungin diyan sa kapatid mo?” Sarkastiko kong pagkakasabi at akmang susugurin na ulit si Mike nang mapigilan ako nila Van at Kyle.

“Kung iniisip mong inaagaw ni Kuya Mike si Ate Zelle sa’yo pwes nagkakamali ka. Umalis na kayo dito bago ko pa kayo ipadampot sa mga pulis!” Galit na sabi ni Wendy habang tinititigan kami ng masama.

Tinignan ko muna ng masama si Mike na nakangisi sa akin bago ko padabog na tinanggal ang pagkakahawak sa akin nila Van at Kyle at nauna nang umalis sa bahay nito.

Ang akala ko ay ako lang ang mapagpanggap. Ang akala ko ay ako lang ang lalaking makakagawa ng mga masasamang bagay para sa babaeng mahal niya pero nagkakamali pala ako. Hindi ko aakalain na mas malala at mas nakakatakot pa si Mike kaysa sa akin pero nagkakamali siya ng taong binangga niya.

I’m Yves Altamirano and Zelle is only mine.

Chapter 20

(SPG)

ZELLE’S POV

Napatakip nalang ako nang unan nang maalala ko ang paghahalikan namin ni Mike. Papaano ko ba nagawa ang bagay na iyon e, may boyfriend na ako? Alam kong nag-away kami ni Yves dahil sa matinding pagseselos niya kay Mike pero pakiramdam ko ay sobra akong nagtaksil sa kanya. He’s my boyfriend at dapat hindi ko hinayaang halikan ako ni Mike at ang peste ko namang katawan ay tumugon sa mga halik niya. Mababaliw na ako sa kakaisip! Paano kapag nalaman ni Yves ito? Paniguradong mag-aaway na naman kami nito.

Napadapa nalang ako mula sa kama ko nang may magtext sa akin sa phone ko. Tinignan ko ito at nagulat naman ako nang si Mike iyon. Nasave ko na rin ’yung number niya simula nung ibigay niya sa akin ang calling card niya.

From: Mike

Good eve, Zelle. Can we talk tonight? May importante lang akong sasabihin sa’yo. Let’s meet now sa tapat ng bahay niyo. I’ll wait for you.

May importante siya ngayong sasabihin sa akin? Ano kaya iyon? Kaagad naman akong nagreply sa kanya.

To: Mike

Sure. Lalabas na ako sa loob ng bahay.

Pagkasend ko nung text ay kaagad akong nagsuot ng blue jacket at jogging pants dahil sigurado akong malamig ngayon sa labas. It’s already 11pm at hanggang ngayon ay hindi pa rin ako makatulog. Bumaba na ako mula sa kwarto ko at nagpunta sa labas ng bahay namin. Binuksan ko ang gate namin at nakita ko kaagad si Mike na nakatayo at nakasuot ito ng black longsleeves at pants. Kahit ganon lang ang suot niya ay ang lakas pa rin ng dating niya. Napansin ko naman na may iilan siyang sugat sa pisngi at sa gilid ng ilong niya at naka band-aid pa ito.

Lumapit ako sa kanya at sinuri ang mukha niya. “What happened to your face?” Nag-aalala kong tanong.

Umiwas naman siya ng tingin sa akin. “Hindi mo siguro gugustuhing malaman kung sino ang gumawa sa akin nito.” Sabi naman niya.

Nagtaka naman ako. “Bakit? Sino nga ba ang gumawa niyan sa’yo?”

Humarap na rin siya sa wakas at bumuntong-hininga. “Nag-away kami ni Yves kanina. Sinisisi niya ako kung bakit hindi mo na siya pinapansin ngayon.” Hinawakan niyang bigla ang isang kamay ko at hinalikan ito.

Natigilan ako sa sinabi niya. “G-Ginawa niya ’yon sa’yo? Hindi na talaga niya kayang kontrolin ang pagseselos niya kaya pati ikaw ay nadadamay na rin.” Kinuha naman niya ang kamay ko at hinaplos ito sa pisngi niya.

“Hindi mo ba nakikita, Zelle? Nagiging bayolente na siya nang dahil lang sa pagseselos niya. Baka sa susunod ay masaktan ka na niya at hindi lang pagseselos ang magagawa niya sa akin o sa’yo.” Tinitigan niya ako at nagulat nalang ako nang niyakap niya ako mula sa likuran ko.

Hindi ko alam kung ano ang gagawin ko. Pati ang nararamdaman ko para kay Yves ay unti-unti na talagang nawawala nang dahil sa ipinapakita niya lately. Sa loob ng anim na taon naming relasyon ay ngayon lang talaga nangyari itong hindi pagkakaunawaan namin at nakikita ko na rin ang pagbabago niya. Hindi na siya si Yves na minahal ko noon dahil ibang tao na siya.

“Let’s go to my pad.” Bulong sa akin ni Mike at kaagad na akong hinila papunta sa bahay ng lola niya.

Pumasok kami sa loob nito at dinala niya ako papunta sa kwarto niya. Kaagad naman niyang isinara ang pintuan at pagkatapos ay inupo niya ako sa kama niya. Tinignan ko ang kabuuan ng kwarto niya, medyo nagbago na ang ayos nito. Noong mga bata palang kami ay dito na niya ako dinadala sa tuwing maglalaro kami o manonood ng anime o cartoons.

Nagulat nalang ako nang bigla niyang tinanggal ang suot niyang black longsleeves at napanganga nalang ako dahil ngayon ay nakabalandra sa akin ang matipuno niyang pangangatawan.

“Sorry, Zelle. Kanina pa kasi ako naiinitan kaya tinanggal ko muna ’tong longsleeves ko.” Sabi niya at tumabi ito sa akin.

Naiinitan? Eh ang lamig nga ngayon.

Tumango nalang ako at pilit iniiwasan tignan ang katawan niya. “Bakit mo nga pala ako dinala dito sa kwarto mo?” Tanong ko.

Ngumiti naman siya. “Namiss ko lang ’to. ’Yung palagi tayong dalawa ang magkasama mula umaga hanggang gabi. ’Yung nandito lang tayo sa loob ng kwarto ko habang nanonood ng cartoons o naglalaro ng scrabbles at monopoly. I really missed those times.”

Napangiti rin ako nang maalala iyon. Dito na nakatira sa bahay ng lola nila sila Mike at Wendy kasama ang Mom nila noon. Si Mike ang palagi kong kasama simula nang mamatay ang Dad niya sa isang car accident noong 4 years old palang siya. We’ve been a good friends since then at siya ang nagsilbing tagapagligtas ko sa mga batang umaaway o lumalapit sa akin.

“Yeah, naalala ko pa. Hindi na rin tayo mapaghiwalay noon dahil mas gusto ko pang makasama ka magdamag kaysa umuwi sa bahay at sermunan ako ng mga kapatid ko na kebabae ko raw na tao ay sa’yo ako sumasama palagi. Baka raw kasi maging tomboy ako kapag ikaw ang palagi kong kasama.” Natawa naman ako dun na ikinatawa rin niya.

Sa hindi ko inaasahan ay bigla nalang akong niyakap ulit ni Mike mula sa likod ko at pinatong ang mukha niya sa leeg ko. Ramdam ko ang hininga niya at naaamoy ko naman ang pabango niya bukod sa ramdam ko ang mga matitigas niyang dibdib na nakadikit sa likuran ko. Tinanggal niya naman ang jacket na nakapatong sa akin. 

Hindi ko maintindihan ang sarili ko pero hindi ko mapigilan si Mike sa ginagawa niya sa akin. Alam kong hindi ito tama dahil may boyfriend na ako but I can’t help it. Kapag si Mike ang gumagawa nito sa akin ay okay lang iyon sa hindi ko maintindihang dahilan.

“Pwede naman natin ulit gawin ’yon, Zelle. I know you still love me, right? Break-up with Yves at tayo nalang ulit. Noon naman ay ipinangako natin sa isa’t-isa na tayo pa rin hanggang sa huli. Let’s start a new life. Nandito na ako, hinding-hindi na kita iiwan.” Bulong niya sa akin at paulit-ulit niyang hinahalikan ang gilid ng tenga ko.

Napapikit nalang ako dahil sa ginagawa niya. Inihiga naman niya ako sa kama niya at pagkatapos ay hinalikan ako sa labi. Hindi ko na napigilan ang sarili kong mapaungol at hinalikan ko na rin siya pabalik.

Bumaba ang halik niya hanggang sa leeg ko. I can feel the heat inside me right now. Tumigil siya saglit sa paghalik at unti-unti na niyang tinatanggal ang suot kong sando shirt hanggang sa bra ko nalang ang natira. Tinitigan naman niya ang buong itaas kong hubad na at nakikita ko sa mga mata niya ang matinding pagnanasa sa akin.

“You’re sexy and beautiful as ever, Zelle.” Napapaos niyang sabi at kaagad niyang tinanggal ang suot kong bra. Mas lalo pang tumindi ang pagnanasa sa mga mata niya nang makita niya ang hubad kong katawan. Kaagad niyang hinalikan ang isang dibdib ko habang ang isa ko namang dibdib ay nilalaro niya gamit ang isang kamay niya.

“A-ahhh… M-Mike… Aahhh…” Ungol ko at napapikit nalang.

I can’t help it. Sobrang nagugustuhan ko ang ginagawa niya.

“Shit, Zelle. You’re so fucking gorgeous!” Banggit naman ni Mike habang patuloy pa rin siya sa paghalik at paglaro sa dibdib ko.

Dapat ay hindi ko hinahayaang gawin niya ito sa akin dahil may boyfriend ako at iyon ay si Yves pero hindi ko aakalaing kay Mike ko lang maibibigay ang pinaka-iingatan kong virginity.

Nang magsawa na siya sa dibdib ko ay bumaba siya sa pwesto niya at kaagad ibinuka ang mga hita ko. Tinanggal niya ang suot kong jogging pants hanggang sa underwear ko nalang rin ang natira. He’s breathing heavily habang nakatitig doon. Ramdam ko ang matinding pagnanasa niya para sa akin. Tinanggal na niya ang natitirang tela sa katawan ko saka niya inilapit ang bibig niya sa hiyas ko at hinalikan iyon. Pinaikot-ikot pa niya ang dila niya doon na mas lalo pang nagpaungol sa akin.

“A-ahhh… aahhh… hahhh…” Walang tigil kong pag-ungol.

“I can’t believe this, I’m fucking you right now, baby!” Rinig ko pang sabi niya habang patuloy pa rin siya sa pagdila at paghalik sa hiyas ko.

Mike is giving me this kind of pleasure. This is very wrong but I can’t stop him. Napansin ko naman na may camera na nakalagay sa bedside table niya at umiilaw pa ang lense nito pero hindi ko nalang iyon pinansin dahil mas nangingibabaw ngayon sa akin ang sarap nang ginagawa ni Mike.

Habang patuloy pa rin siya sa paghalik sa iba’t-ibang parte ng katawan ko ay bigla nalang ako napapikit at bumalik sa alaala ko ang mga pinagsamahan namin ni Yves sa loob ng anim na taon naming relasyon.

“Yuhoo! Sinagot na ako ni Zelle! Yes!”

“Happy 1st year anniversary, hon! I love you so much.”

“Zelle, kapag naging isang successful CEO na ako sa kompanya nila Mom at Dad ay kaagad kitang pakakasalan at magkakaroon tayo ng maraming-maraming anak. Deal na ’yan, ha?”

“Mahal na mahal ko talaga ’tong dyosa at super sexy kong girlfriend!”

“Mas mabuti pa ngang tumaba kana lang at pumangit kaysa ang pagpantasyahan ka ng ibang lalaki dyan para sa akin lang ang atensyon mo.”

“Bakit ka umiiyak? Ito talagang girlfriend ko kahit pinapanood lang na kdrama o chinese drama ay iiyakan pa. Halika nga at yayakapin kita para tumahan ka na.”

“Happy 6th year anniversary sa pinakamamahal kong girlfriend na si Ryzelle Alvarez. Mula sa nagmamahal niyang boyfriend na si Yves Altamirano!”

Napaluha nalang ako at tila nagbalik na ako mula sa katinuan ko. Kaagad kong itinulak si Mike na ikinagulat niya. Guilt was over my face at hindi ko na maiwasang mapaiyak.

Bakit ko nagawa ang bagay na ito kay Yves? Bakit ko siya pinagtaksilan? Sa loob ng anim na taon naming pagsasama ay bakit ginawa ko ang bagay na ito sa kanya?

I’m such an unfaithful girlfriend!

Ramdam ko naman na nakatitig lang sa akin si Mike habang umiiyak pa rin ako. Nang matigil na ako ay kaagad ko namang pinulot ang mga damit ko na nasa sahig na at dali-daling sinuot ito.

“Did you already love him.” Hindi patanong ang sinabi niya kundi statement ito.

Hindi ako nakasagot kaagad. Napalingon naman ako sa kanya nang bigla siyang tumawa at nginisian ako.

“Nagbago na nga talaga ang nararamdam mo para sa akin, Zelle. Siguro mahal mo pa rin ako pero nakikita kong mas importante na si Yves sa’yo. If that so, I will never give up. Kaya ko pa rin ibalik ang nararamdaman mo noon para sa akin.” Seryosong niyang sabi.

Napahinto ako at pagkatapos ay pinunasan ko ang mga luha ko. “I’m sorry Mike, siguro nalilito lang ako sa nararamdaman ko at ang akala ko ay mahal pa rin kita pero nagkakamali ako. Si Yves, siya na ang mahal ko. I’m sorry.” Sabi ko at tumayo na.

Nakita ko pa ang pagtiim ng bagang niya sa sinabi ko bago na ako tuluyang lumabas mula sa kwarto niya.

Nalilito lang ako sa nararamdaman ko dahil matagal kong hindi nakita si Mike at ang akala ko ay mahal ko pa rin siya but I’m wrong, maaaring hindi ako in love sa kanya katulad noon kaya bumibilis ang tibok ng puso ko kapag kasama ko siya. Maybe there’s a different reason for that.

Narealize ko ngayon na si Yves talaga ang mahal ko at kung nagbago man siya ay tatanggapin ko ang lahat ng imperfections at pagseselos niya.

–

Sorry kung hindi ako marunong gumawa ng bed scenes. Hindi lang talaga ako sanay magsulat ng ganon. Pasensya na kung lame. :(

Chapter 21

ZELLE’S POV

Kaagad kong niyakap si Yves ng napakahigpit nang makita ko siya. Hindi ko maitatangging namiss ko siya sa loob ng isang linggong hindi pagpansin sa kanya. Niyakap naman niya ako pabalik at hindi ko na napigilan pang mapaluha. Hanggang ngayon ay sobra pa rin akong nakokonsensya sa ginawa ko sa kanya. Muntik nang may mangyari sa amin ni Mike nung gabing iyon. Pagkatapos ng insidenteng iyon ay hindi na niya ako tinigilan sa kakatext at kakatawag sa akin kaya nagpalit na ako ng number kung saan ay si Yves lang ang contact ko at pati na rin ang mga kaibigan at pamilya ko.

Ang akala ko ay katulad pa rin ng dati si Mike pero nakita ko na rin ang mga pagbabago niya. Hindi na siya ang dating Mike na kababata ko. I thought that I love him but I’m wrong, I’m only confused dahil siya ang unang minahal ko noon pero napagtanto ko na mahal ko talaga si Yves at hindi ko siya ipagpapalit sa iba.

“I miss you, hon!” Naiiyak kong sabi.

“I miss you, too hon. Alam mo bang para akong pinapatay kapag hindi mo ako kinakausap o pinapansin? Mabuti nalang at ngayon ay kinausap mo na ako.” Sabi naman niya habang nakayakap pa rin sa akin.

Humarap naman ako sa kanya at sinapo ang buong mukha niya. I can’t believe that Yves can love me this much. Hindi man lang siya nagalit sa ginawa ko sa kanya at naiintindihan niya ako. I’m such a dumb girl para hindi siya pansinin ng isang linggo. He’s only jealous and that’s a normal thing to a boyfriend pero hindi ko man lang naisip ang nararamdaman niya.

Ngumiti ako nang malungkot habang siya naman ay pinupunasan ang mga luha ko. “I-Im sorry If I act this way. Hindi lang kasi ako sanay na nakakapanakit ka ng ibang tao o nagagalit kana sa akin dahil sa pagseselos mo pero naiintindihan na kita. I’m sorry, hon.” I said.

He smiled at me and that’s the brightest thing that I ever saw today.

“I’m so sorry for that, hon. Hindi na mauulit ’yon. Hindi ko lang talaga makontrol ang sarili ko dahil sa selos pero sinisigurado ko sa’yong ayon na ang huli.” He hugged me again at napanatag naman ang loob ko dahil dun.

Pagkatapos ay umupo kaming dalawa sa couch at inilagay niya ang ulo ko sa braso niya. Sa unang pagkakataon sa loob ng anim na taon ay naramdaman ko ang kakaibang saya at hindi maipaliwanag kong nararamdaman sa sistema ko habang nasa ganon kaming posisyon ni Yves. Nakumpirma kong mahal ko na siya at hindi ko siya ipagpapalit sa kahit na sinumang lalaki. Kung anuman ang pagkukulang at imperfections niya ay tatanggapin ko iyon ng buong puso.

“Zelle?”

“Hmm?” Tugon ko at ipinikit ang mga mata ko. Hinaplos-haplos naman niya ang buhok ko.

“Nakita ko ’yung video na naghahalikan kayo ni Mike sa parke.” Seryoso niyang sabi. Nagulat naman ako sa sinabi niya at humarap sa kanya.

Sino naman kaya ang kumuha ng video na iyon at bakit niya kami nakitang naghahalikan ni Mike? Mas lalo pang nadagdagan ang guilt ko dahil sa ginawa kong iyon.

“Yves…” Malungkot kong sabi.

Ginulo naman niya ang buhok ko. “There’s a reason behind that kiss, right? You still have a feelings for him and I understand that.” Mahina niyang sabi. Umiling naman ako.

“No, hon. Ikaw lang ang mahal ko. Aaminin kong nalito talaga ako sa nararamdam ko simula nang dumating si Mike. I thought that I still love him dahil alam mong siya ang first love ko but I realize na ikaw talaga ang mahal ko. From now on, sa’yo lang ako magfofocus at hindi ko na hahayaang lumapit o makipag-usap pa sa akin si Mike.” Buong puso kong sabi.

Nakita ko naman sa mga mata niya ang tuwa dahil sa sinabi ko. Kaagad niya akong hinalikan ng mabilis sa labi.

“Thanks for being honest to me, hon. Ngayon naiintindihan ko na kung bakit mo nagawa ’yon. I’m not mad, okay? Ang importante ay magkasama na tayo ngayon.” Sinandal niya ulit ako sa balikat niya kaya napangiti nalang ako.

Hindi ko hahayaan na masira at magulo ulit ang relasyon namin ni Yves. Hangga’t maaari ay iiwasan ko na si Mike at kay Yves ko lang ibubuhos ang lahat ng atensyon ng pagmamahal ko. He deserves it because he’s been a good boyfriend to me for the past 6 years at kung sakali mang hihingin niya ang virginity ko ay kusa ko na iyong ibibigay sa kanya because he deserves it. Ayoko na rin malaman pa niya ang ginawa namin ni Mike. It’s just a mistake.

9pm na nang ihatid ako ni Yves sa labas ng bahay namin. He’s very handsome and soft when you see him.  Napakaswerte ko dahil sa dami ng babaeng nagkakagusto sa kanya ay sa akin nahulog ang loob niya.

Paano ba ako nabless ni God ng ganito? May super caring akong boyfriend at ubod pa ng gwapo!

“Goodnight, hon. See you tomorrow.” Malambing na sabi ni Yves at saka niya ako niyakap at hinalikan. Hinalikan ko rin siya pabalik at pagkatapos nun ay humiwalay na kami sa isa’t-isa.

“Goodnight rin, hon. I love you.” Nakangiting sabi ko na ikinagulat niya.

“Hon? Anong problema? Okay ka lang ba?” Umiling naman siya at nginitian ako.

“Nagulat lang ako dahil ito ang unang beses na ikaw ang unang mag I love you sa akin. Mahal na mahal rin kita, Zelle.” He kissed me again at pagkatapos nun ay kumamay na siya at umalis.

Kumaway rin ako pabalik habang paalis siya at napangiti nalang. Tatalikod na sana ako at akmang papasok na sa loob ng bahay nang biglang may humila sa kamay ko at nagulat ako nang si Mike iyon. Dinala niya ako sa gilid ng bahay namin at isinandal sa pader na ikinatakot ko.

“A-anong ginagawa mo dito?” Gulat kong tanong.

Ngumiti naman siya sa akin at hinaplos ang mukha ko pero tinabig ko lang ang kamay niya at sinamaan siya ng tingin.

Tumawa naman siya. “Hindi mo ba ako namiss? Nakalimutan mo na ba ’yung ginawa natin nung isang linggo? Hanggang ngayon ay hindi ko pa rin makalimutan ’yon.” Bulong niya sa tenga ko.

Itutulak ko na sana siya nang mas lalo niya akong isinandal sa pader at ikinulong sa mga bisig niya. 

“Baliw ka na! Ano ba! Bitawan mo nga ako, Mike!” Pagpupumiglas ko pero useless lang rin dahil malakas siya at malaki rin ang katawan niyang pangsangga sa akin.

“Para na akong mababaliw sa tuwing iniisip kong hindi mo na ako mahal. Mahal na mahal kita, Zelle. Pwede bang tayo nalang ulit? Mas hihigitan ko pa si Yves sa lahat. Hinding-hindi ka magsisisi na ako ang-” Hindi ko na napigilan pa ang sarili ko at sinampal siya.

Napahawak naman siya sa pisngi niyang sinampal ko at tinitigan ako ng masama. “You’re out of your mind, Mike. Ano bang hindi mo maintindihan sa sinabi ko nung isang linggo? Si Yves na ang mahal ko kaya pwede bang tigilan mo na ako? Ano bang nangyayari sa’yo? Hindi ka naman ganyan nung mga bata pa tayo, ah? Hindi na ikaw ’yung Mike na kilala ko!” Sigaw ko sa kanya.

Bigla ay nag-iba ang aura ng mukha niya at hinawakan ako ng sobrang higpit sa magkabilang braso ko. Nakikita ko ngayon sa mga mata niya ang galit at pagkamuhi dahil sa sinabi ko. Nakakatakot siya ngayon dahilan para manginig ako.

“Tama ka, hindi na nga ako ’yung Mike na kababata mo dahil ibang-iba na ako ngayon. Mahal mo na si Yves? Eh ano naman? Hahayaan ko bang kayo ang magkatuluyan hanggang sa huli? Inagaw kalang naman niya sa akin, Zelle at ngayon na nandito na ako ay babawiin na kita sa kanya.” May diin niyang pagkakasabi.

Hindi ako makapagsalita dahil sa takot at pagkagulat. Mike is acting so weird at hindi ako sanay na ganito siya.

I sighed. “Tigilan mo na ako, Mike! Hindi na kita maha-”

Bigla ay hinalikan niya ako ng marahas pero nagpupumiglas ako. Ginagamit niya ang buong lakas niya para hindi na ako makalaban pa kaya walang kwenta rin ang ginagawa kong pagdepensa sa sarili ko.

“What are you doing to our sister, Mike?”

Nakita ko naman na lumabas mula sa loob ng bahay si Kuya Gray kasama si Kuya Ian at bigla nalang inambahan ni Kuya Ian si Mike ng suntok nang makalapit na siya sa amin. Napaupo naman si Mike sa sahig dahil sa ginawa sa kanya ni Kuya Ian. Kaagad akong hinatak ng mga kapatid ko at itinago sa likod nila.

“Ano ’tong ginawa mo kay Zelle? Ang akala ko ay hindi mo ’to magagawa sa kapatid namin pero nagkakamali pala ako ng pagkakakilala sa’yo!” Sigaw ni Kuya Gray at itinuro si Mike na sobrang sama ng tingin sa amin.

“Are you, okay?” Tanong ni Kuya Ian. Tumango naman ako.

Nagulat nalang kami nang biglang tumawa ng malakas si Mike at unti-unti na itong tumayo mula sa pagkakaupo niya sa sahig.

“Ang akala ko ba ay botong-boto kayo sa akin para kay Zelle pero bakit ngayon kay Yves na kayo kumakampi? Dahil nawala lang ako ng matagal kaya bumahag na ’yang mga buntot niyo? Ikaw naman, Ian? Sa pagkakaalam ko ay ayaw na ayaw mo kay Yves pero bakit hinayaan mo siyang makipagrelasyon kay Zelle?” Tanong ni Mike kay Kuya Ian at humalukipkip ito.

Sumama ang tingin ni Kuya Ian sa kanya. “Nagkamali nga lang siguro kami ng pagkakakilala sa’yo, Mike at sa ginawa mo kay Zelle ay hinding-hindi ko hahayaang mapunta sa’yo ang kapatid ko.” Mariin niyang sabi at hinawakan ang isang kamay ko.

Ngumisi naman si Mike at saka ito bumaling sa akin. “Tandaan mo ’to, Zelle, hinding-hindi kayo magiging masaya ni Yves hangga’t nabubuhay ako at marami rin akong alas para lang masira ang relasyon niyong dalawa. Sa akin ka lang, tandaan mo ’yan!” Madiin niyang sabi at kaagad nang umalis.

Natakot at tila nanlambot ang mga tuhod ko dahil sa sinabi niya at natutumba na sana nang maalalayan ako ni Kuya Ian.

“He’s already obsessed with you.” Sabi naman ni Kuya Gray habang nakatingin ng malungkot sa akin.

Kuya Gray is right,

Mike is now obsessed to me.

–

Happy 22nd birthday to me. Tumanda na naman ako. hays

Chapter 22

WENDY’S POV

Napatakbo nalang ako papunta sa kwarto ni Kuya Mike nang makarinig ako ng sigaw at may nabasag na kung ano sa kwarto niya. Pagkarating ko sa kwarto niya ay naabutan ko siyang nakaupo sa isang sulok habang may hawak na bote ng alak at umiiyak ito. Nagulo at nasira na rin ang lahat ng gamit niya maging pati na rin ang lampshade nito ay nabasag na.

Nagulat at naiiyak naman akong lumapit sa kuya ko.

“Kuya? Ano bang nangyayari sa’yo?” Malungkot kong sabi habang umiiyak.

“Mababaliw ako! Mababaliw ako kapag nawala ulit sa akin si Zelle. Hindi ko kakayaning mabuhay kung hindi kami magiging sa huli…” Naiiyak niyang sabi kasabay nang malakas na paghagulgol niya.

Ngayon ko lang nakitang magkaganito si Kuya Mike at nang dahil iyon kay Ate Zelle. Talaga ngang mahal niya pa rin ito hanggang ngayon at naaawa ako kay kuya dahil isa rin sa dahilan kung bakit kami bumalik dito sa Pilipinas ay dahil gusto na rin niyang makita si Ate Zelle.

Niyakap ko nalang si Kuya Mike at hindi ko alam kung ano ang sasabihin ko para kumalma na siya. 

“Si Yves, siya ang may kasalanan nito kung bakit hindi na ako mahal ni Zelle. Magbabayad siya sa ginawa niya sa amin!” Sigaw niya na ikinagulat ko at saka ako napaatras papalayo sa kanya.

Nang tinignan ko si Kuya Mike ay bigla nalang nag-iba ang mood nito mula sa pag-iyak. Mas naging nakakatakot na siya at sobrang nagdidilim na rin ang mga mata niya.

Bigla siyang ngumisi na mas lalo pang nagpatakot at nagpakaba sa akin. “Well, I don’t have any choice but to use my last piece.” Tumingin siya sa akin at nginisian ako.

Napailing nalang ako. Maging ako ay hindi ko nakilala kung si Kuya Mike ba talaga itong kaharap ko ngayon. Something’s wrong with him right now and he’s not acting normally. Sa tanang buhay ko ay ibang Kuya Mike ang nakikita ko ngayon. Ngayon ko lang siya nakitang magalit, umiyak at magwala ng ganito.

Unti-unti na akong tumayo at lumabas mula sa kwarto niya. Hindi ko naintindihan ang huling sinabi niya pero hindi ko nalang inisip pa iyon. Ngayon naman ay sinisisi niya si Kuya Yves kung bakit hindi na siya ang mahal ni Ate Zelle at sobrang naguguluhan ako doon.

ZELLE’S POV

“Talaga? Ginawa ni Kuya Mike ’yon sa’yo, ate? Dapat pala ay hindi ko na siya pinagkatiwalaan pa. Ang akala ko ay mabait siya ’yon pala ay hindi.” May galit na sabi ni Elijah.

I sighed. Ikwinento kasi ni Kuya Gray kay Elijah ang ginawa sa akin ni Mike kagabi at hindi siya makapaniwalang magagawa ni Mike iyon. Maski sa sarili ko ay hindi ko aakalain na sa ganong punto ay gagawin ni Mike iyon sa akin. My brothers really trust him so much at kasundo nilang lahat si Mike.

“All we need to do is protect Zelle from that guy. Baka may kung ano pang gawin ulit ang Mike na ’yon kapag nawala sa paningin natin si Zelle. It looks like na nababaliw na ang isang ’yon. Tumira lang sa amerika pati ang utak ay naalog na.” Sabi naman ni Kuya Gray at napailing nalang.

Hinarap naman ni Kuya Ian si Yves na nasa tabi ko lang at hawak-hawak nito ang isang kamay ko.

“Yves, we apologize from everything. Kung hindi ka namin natanggap kaagad bilang boyfriend ni Zelle. Alam kong may mga hindi tayo pagkakaunawaan noong mga bata pa tayo but let’s just forget about that. Thanks for protecting our sister.” Nakangiting sabi ni Kuya Ian at nakipagkamay kay Yves.

Ngumiti naman si Yves at tinanggap ang pakikipagkamay kay Kuya Ian. “I understand. I know na naging masama ang ugali ko noon pero nagbago na ako ngayon. I will protect Zelle no matter what because I really love her.” Sabi niya at biglang tumingin sa akin.

I can’t help but to smile, too. I’m such a lucky girl to have Yves in my life.

Tumango naman si Kuya Ian.

“Ma’am Zelle may naghahanap po sa’yo.” Sabi ng isang katulong namin na papalapit sa akin.

“Sino daw, manang?” Tanong ko naman.

“Miguel daw po, Ma’am.” Sabi nito.

Napahinto at nagulat naman ako. Nang tinignan ko si Yves ay bigla nalang napakuyom ang mga kamao niya at tumiim ang bagang.

Alanganin naman akong tumango at umalis na ang katulong namin.

Hinarap at kinausap ko naman si Yves na natahimik. “Yves, ka-”

“I’ll go with you.” Sabi niya kaagad at hinila na ako patayo.

Nagtataka namang napatingin sa amin ang mga kapatid ko.

Tumango nalang ako hanggang sa makalabas na kami ng bahay ni Yves at naabutan nga namin si Miguel na nakatayo sa harap ng gate namin.

He’s looking great as ever. He only wears a simple dark blue t-shirt and pants. He’s also wearing a silver wristwatch at kitang-kita pa rin ang mga tattoo niya sa braso. Unlike Yves na pang boy next door ang dating, si Miguel naman ay more on like manlier and masculine guy. He’s attractive and sexy, too.

“Ano namang ginagawa mo dito?” Tanong kaagad ni Yves nang makita si Miguel.

Miguel just smiled at him. “Is that how you welcome me, lil bro? Hanggang ngayon talaga ay ganyan ka pa rin sa akin.” Naiiling nitong sabi.

Sumama naman ang tingin ni Yves sa kanya. “Then what do you want from my girlfriend?” Sabi niya at bigla nalang ako nitong hinapit sa bewang.

Nakita ko naman na napaiwas ng tingin si Miguel dahil sa ginawa ni Yves at bumaling bigla sa akin at ngumiti.

“I just want to say goodbye to Zelle. Bukas ay uuwi na ako sa amerika at gusto ko na magpaalam muna sa kanya bago ako umalis. Since nandito kana rin naman ay magpapaalam na rin ako sa’yo.” Sabi niya sa amin.

Maybe Miguel had a badboy type of look at sa unang tingin ay aakalain mong hindi mabuting tao ito but I’m wrong, I can see that he’s a good brother to Yves kahit sa nakikita ko ay hindi ganon kaganda ang trato ni Yves sa kanya.

Sandali naman akong lumayo kay Yves na natahimik lang at lumapit kay Miguel. “Aalis ka na bukas? Bakit ang bilis naman?” Malungkot kong tanong.

Tinapik naman niya ang balikat ko. “My mother needs me now to manage our business in Boston. Nagpunta lang naman ako dito sa San Vicente para makita ang hometown ng Dad namin ni Yves and I’m also glad that I also met you, Zelle. Hindi ko alam na girlfriend ka rin pala nitong kapatid ko.” Sabi niya at tumawa pagkatapos.

I pouted. “Kailan ka ulit babalik dito?”

Bumuntong-hininga siya. “I don’t know but soon I’ll come back for you.” Sabi niya na ikinatigil ko.

Tumawa ulit siya at ginulo ang buhok ko. “So, paano ba yan? Aalis na ako. Take care always Yves and Zelle.” Sabi niya at lumayo na sa akin.

Maglalakad na sana si MIguel paalis nang biglang lumapit sa kanya si Yves at niyakap siya na ikinagulat ko. Maging si Miguel ay nagulat rin sa ginawa ni Yves.

“I’m sorry, kuya…”

Napahinto at tila nagulat si Miguel sa sinabi ni Yves sa kanya saka ito humarap kay Yves at napangiti.

“You called me kuya for the first time. Ayan lang naman ang gusto kong marinig sa’yo since we we’re kids. Kahit na mas matanda ako ng dalawang taon sa’yo ay hindi mo pa ako kailanman tinawag na kuya. You know what, Yves? All I want is to have a strong bond with you as a brother. Kahit alam kong kinasusuklaman mo ako pati nina Mom at Dad ay hindi ako nagtanim ng sama ng loob sa inyo. I always treat you as my family lalo na sa’yo dahil ikaw lang naman ang nag-iisang kapatid ko.” Nakita ko naman na parang napapaluha na si Miguel na mas lalong nagpalambot sa puso ko.

Napayuko naman si Yves. “I’m sorry if I treated you that way. Ang akala ko kasi ay malaki ang galit at inggit mo sa akin dahil paborito akong anak ni Dad.” Umiling naman si Miguel.

“I know that you are Dad’s favorite son but It will never change the fact that I’m still your brother. Hindi ako nakikipagkumpitensya sa kahit na ano sa’yo, Yves. Maybe I look like a bad one but I’m not, I always want to consider you. So, please treat me as your real brother from now on.” at ngumiti ito.

Humarap si Yves sa kanya at tumango pagkatapos. “Sure but you will never steal my girlfriend, understand that?” Natawa naman kami ni Miguel sa sinabi ni Yves.

Miguel smirk. “Hmm… pwede bang pag-isipan ko muna?” He’s teasing Yves.

Yves glared at him na ikinatawa ulit ni Miguel. “I’m just kidding! Sa’yo lang si Zelle. Don’t look at me like that.” Kunwaring natatakot pa niyang sabi.

“Then good.” Ngumisi naman si Yves saka ito lumapit sa akin at hinapit ulit ako sa bewang.

“I’m going. See you soon!” Sabi ni Miguel sa amin bago na ito tuluyang umalis.

Nang kaming dalawa nalang ni Yves ang naiwan ay niyakap ko siya.

“I’m glad na nagkaayos na rin kayo ng kuya mo. Masaya ako para sa inyo.” Sabi ko habang nakangiti.

He hugged me back. “I’m being such a bad brother to him kaya gusto ko nang magkaayos kami but when it comes to you, hindi ko hahayaang makuha ka niya sa akin. I know he likes you pero sorry nalang siya dahil sa akin ka lang.” Hinarap niya ako at sinapo ang buong mukha ko pagkatapos ay hinalikan niya ako.

Natawa nalang ako and I kissed him back.

Hindi na siguro mawawala kay Yves ang pagiging seloso at possessive pagdating sa akin and I kinda like that.

Chapter 23

(SPG)

ZELLE’S POV

Napangiti nalang ako matapos kong mareceived ang text ni Yves at sinasabi nitong matulog na raw ako. Kakauwi niya lang galing dito sa bahay at sinamahan akong magdamag. Wala ngayon sina Kuya Gray at Kuya Ian dahil nag overnight shift sila sa mga trabaho nila samantalang si Elijah naman ay pinapunta ng uncle namin sa kabilang bayan para bisitahin sila. Nang matapos kong replyan si Yves ay kaagad akong umupo sa kama ko.

“Hi, baby.”

Halos manlaki ang mga mata ko nang mapalingon ako sa nagsalita at hindi ako nagkakamali na si Mike nga ito. Nanggaling siya mula sa balcony ng kwarto ko at mukhang inakyat niya iyon hanggang sa makapasok siya dito sa loob ng kwarto ko. Hindi na ako magtataka kung paano niya naakyat ang balcony ng kwarto ko dahil nung mga bata palang kami ay talagang ginagawa niya na ’yon para makita ako sa tuwing hindi ako pinapayagan minsan nila kuya na makipaglaro sa kanya.

Nag-umpisa na akong manginig at matakot nang makita ko siya. Medyo magulo ang buhok nito at halata sa mga mata niya ang pagod at puyat. He looks so miserable and frustrated.

Unti-unti siyang lumapit sa akin habang ako naman ay paatras ng paatras sa kama ko.

“A-ano pa bang kailangan mo sa akin, Mike?” Halos pasigaw ko nang sabi habang nakatitig ng nakakatakot sa kanya.

Nang nasa edge na ako ng kama ko ay kaagad niyang hinawakan ang dalawang balikat ko at nginisian ako.

“Ikaw lang naman ang kailangan ko, Zelle. It seems like na ikaw lang ang mag-isa dito? Would you mind if I can sleep beside you?” Mahinang bulong niya.

I glared at him. “Umalis kana dito bago pa kita isumbong kay Yves!” He laughed.

“Yves na naman? Ano bang nagustuhan mo sa lalaking ’yon? He looks so weak and bland than me. Sa itsura palang niya ay napakalampa na niya. Yeah, he’s handsome but I’m far away handsome, hotter and sexier than him, nakikita mo ba? I can satisty all your needs, Zelle.” Nang-aakit niyang sabi pero kaagad ko siyang sinampal. Ngumisi lang siya sa ginawa ko.

Hindi ko matanggap na insultuhin niya si Yves. Maaaring tama siya na mas lamang siya kay Yves when it comes to physical appearance pero wala lang iyon sa tindi ng nararamdaman ko para sa kanya.

“Don’t insult him!” Nangggigigil kong sabi.

Tinulak niya ako sa kama hanggang nasa itaas ko na siya. I can see the desire and lust in his eyes. He’s scary and my body is shaking and trembling right now.

“Tell me, ano pa bang kulang sa akin? I know that we used to love each other pero bakit nung nawala lang ako ng matagal ay si Yves na ang minahal mo?” Seryoso niyang sabi.

Napaiwas naman ako ng tingin sa kanya. “Siguro nga ay minahal kita, Mike pero sa ngayon tanggapin mo nalang na si Yves na ang mahal ko.”

Nang tumingin ulit ako sa kanya ay nakita ko ang sakit mula sa mga mata niya dahil sa sinabi ko. I know that he’s hurting pero wala akong magagawa dahil si Yves na talaga ang mahal ko and he needs to accept that.

He smirks suddenly at may kinuha mula sa suot niyang jacket. Its his phone at pagkatapos ay may ni-play siyang video at nagulat nalang ako sa nakita ko.

It’s a video of him and I that we were about to make out inside his room. Paano niya nakuhanan ng video iyon? Bigla ay may naalala akong camera na nakalagay sa bedside table niya at umiilaw ang lense nito pero hindi ko nalang iyon pinansin dahil nadala na ako sa ginagawa niya nun sa akin.

So it means, this is all his plan?

Hindi ko na napigilan ang sarili ko at kaagad kong pinagsusuntok sa dibdib si Mike. Hindi ko na rin mapigilang umiyak.

“Napakasama mo, Mike!” Naiiyak kong sabi habang patuloy pa rin sa ginagawa kong pagsuntok sa dibdib niya. Parang wala lang sa kanya ang ginagawa ko at mukhang natutuwa pa siya sa nangyayari sa akin ngayon.

Tinago niya kaagad ang hawak niyang cellphone sa pocket ng jacket niya at bigla niya akong inilayo at hinawakan ng madiin ang magkabilang braso ko.

“Did you see that? Recorded ko lahat ng mga ginawa natin nung gabing ’yon. Paano nalang kaya kung i-send ko ’to kay Yves? Panigurado na kapag nakita niya ’to ay sasabihin niyang napaka unfaithful girlfriend mo naman at sa huli ay mauuwi lang sa hiwalayan ang relasyon niyo.” He chuckled.

I gritted my teeth in anger. “You planned all of this? Bakit mo ba ’to ginagawa? Wala ka na bang konsensya?” Sigaw ko.

Umiling siya at ngumiti sa akin. “Konsensya? Nakonsensya ba si Yves sa pagkuha niya ng lahat nang meron ako? Maging pati ikaw ay kinuha niya na rin sa akin. Si Yves naman talaga ang masama sa istorya natin pero bakit mukhang ako pa ang humahadlang sa relasyon niyong dalawa? Binabawi ko lang kung ano ang dapat ay sa akin.” Hinawakan niya ang baba ko at akmang hahalikan na sana ako nang iniwas ko ang mukha ko sa kanya.

“Hmm… I have a deal,”

I look at him.

“Anong deal?” Tanong ko.

Nginitian niya ako.

“Hindi ko ikakalat ’tong video nating dalawa sa isang kondisyon.”

Natigilan ako sa sinabi niya. “Anong kondisyon?”

He bit his lips then he looks at my whole body. Tila nandiri naman ako sa ginawa niya.

“Be my girlfriend. Let me fuck you whenever I want. Hindi naman malalaman ’to ni Yves kung hindi mo sasabihin sa kanya. Sa ngayon ay tanggap ko munang may kahati ako sa’yo but that’s only temporary dahil aangkinin rin kita ng buo soon.” Malademonyo niyang sabi.

“You’re crazy!” Umiiling kong sabi.

Ngumisi ulit siya. “Eh kung i-send ko na kaya kay Yves ’yung video natin? Makakaya mo bang hiwalayan ka niya ngayon? Choose your decision nicely, baby.”

Napaiyak ako. Hindi ko kakayanin kung makikipaghiwalay sa akin si Yves nang dahil lang sa isang pagkakamali ko. I really love him at ayokong masira ang relasyon na kung anong meron kami. Ayokong makita niya ang video namin ni Mike dahil sigurado akong masasaktan siya nang dahil don or worse ay hiwalayan na niya ako.

How can I deal with this evil beside me? Tanggap ko nang hindi na siya ’yung dating Mike na kababata ko itong kaharap ko ngayon. He looks dangerous and untouchable.

“Yes or no?” Nakangisi niyang tanong.

Dahan-dahan naman akong tumango kahit labag sa loob ko. I’m sorry Yves but I don’t want you to broke-up with me nang dahil lang sa video na ’yon.

“Very good.”

Sabi ni Mike saka tinanggal kaagad ang suot niyang jacket at black na t-shirt. He’s half naked already at unti-unti na niya na ring tinatanggal ang suot kong nighties. I can see the lust in his eyes nang underwear ko nalang ang natitira kong suot.

“You’re so sexy, baby. Hindi na ako magtataka kung bakit pati rin sina Eusev at Miguel ay baliw na baliw sa’yo,” He said huskily at unti-unti niyang tinatanggal ang bra at underwear ko. Mas lalo pang tumindi ang pagnanasa niya nang makita niya ang hubad kong katawan.

“Fuck!”

Mahinang niyang sabi saka na inumpisahang tanggalin ang suot niyang pants at hinalikan kaagad ako. He’s kissing me aggressively at ramdam ko ang panggigigil niya sa akin. I can’t help but I kissed him back kahit labag sa loob ko.

I’m sorry for this, Yves.

Pagkatapos ay hinalikan niya naman ako sa leeg pababa sa dibdib ko. I can’t help but to moan. Ang traydor kong katawan ay nag-uumpisa na namang sumuko nang dahil sa mga halik at hawak ni Mike. Napahawak nalang ako sa matitipuno niyang braso nang inumpisahan na niyang halikan ang dibdib ko.

“M-Mike, Aahhh…” Ungol ko at napatingala nalang.

“Moan for me, baby,” Mahina niyang sabi habang hinahalikan ang dibidb ko at ang isa naman niyang kamay ay abala sa paglalaro sa kabilang dibdib ko.

Napaluha nalang ako. I love Yves pero hindi ko mapigilan si Mike.

Sandali namang tumunog ang cellphone ko na nakalagay sa bedside table ko. Nang kinuha ko ito ay si Yves ang tumatawag. Nakaramdam naman ako ng kaba. Patuloy pa rin sa paghalik sa dibdib ko si Mike.

“Stop!” Bulong ko kay Mike pero tumingin lang siya sa akin at ngumisi habang patuloy pa rin sa ginagawa niya.

Sinagot ko nalang ang tawag kahit na medyo kinakabahan ako at baka malaman pa ni Yves ang ginagawa namin ngayon ni Mike.

“Hello, babe?” Nakakagat-labi kong sabi at pinipigilan na ’wag umungol. Nagulat naman ako nang lumipat ang isang kamay ni Mike sa hiyas ko at inumpisahan na niyang ipasok ang isang daliri niya at nilabas masok iyon.

I can feel the heat and lust inside me.

[Hon, matutulog ka na ba? Sorry kung tumawag pa ako, ha? Gusto ko lang ulit maggood bye for this night.] Sabi naman niya sa kabilang linya.

I curse nang biglang ipasok ni Mike ang isa pa niyang daliri sa hiyas ko. Impit ang ungol ko.

“G-ganon ba? Sige, matutulog na ako. e. Bukas nalang, ah? Goodnight.” Natataranta kong sabi.

[Okay. Goodnight rin and I love you.]

“I-I love you too, bye.” Sabi ko at kaagad nang pinatay ang tawag bago pa ako mapaungol nang malakas.

Sandaling tumigil naman si Mike sa ginagawa niya at ngumisi sa akin. “You’re still talking to him while we’re fucking, huh? That was hot.”

Sinamaan ko lang siya ng tingin pero tumawa lang siya at nagpatuloy na ulit sa ginagawa niya.

Napaungol ako nang may kung anong lumabas na likido sa hiyas ko dahil sa ginawa niya.

Nang mapagod na si Mike ay nagpalit kami ng pwesto. Ako na ang nasa taas niya habang siya naman ay nasa ilalim ko. He’s still smirking at me at hinawakan ng maayos ang buhok ko.

“You’re so seductive when you’re in top of me.” Bulong niya.

“Shut up!” Sabi ko.

Tumawa lang siya dahil sa sinabi ko. Hinawakan ko naman ang matigas na niyang pagkalalaki at minasahe na ito. Napaungol siya sa ginawa ko.

“Shit, baby! I can’t wait to fuck you later.” Ungol na banggit ni Mike.

Tinaas baba ko naman ang kamay ko sa pagkalalake niya.

“Ugh shit! ahhh…” Ungol niya habang minamasahe ang dibdib kong nakabalandra na sa harapan niya.

“Baby, I’m cumming… ugh…”

“Ohhh…” Ungol ko.

I can’t help it but I really like what we’re doing right now. Alam kong pagtataksil ito kay Yves pero nang dahil sa sarap na ginagawa sa akin ni Mike ay nagiging unfaithful girlfriend na nga ako sa kanya.

How can I stop this?

“Shit! Ahhh…” Sabi niya at pagkatapos ay sumabog ang likido niya sa mga hita ko. We changed our position at nasa ibabaw ko na ulit siya.

He kissed me again at kaagad niyang ipinasok ang pagkalalaki niya sa hiyas ko. Napaungol ako nang kaagad niyang naipasok ’yon.

“Ang init sa loob, fuck!” Mahinang pagmumura ni Mike.

Nag-umpisa na siyang gumalaw sa ibabaw ko. Napahawak naman ako sa mga braso niya habang nakatitig sa kanya. He’s staring at me habang pabilis ng pabilis ang mga galaw niya.

I moan in pleasure.

“You’re not a virgin anymore, huh? Nagalaw ka na pala ni Yves. Aahhh…” Sabi ni Mike at kaagad itong napaungol at sinimulan nang halikan ang dibdib ko.

He’s right. Hindi na ako virgin dahil may nangyari na sa amin ni Yves kanina lang.

Napapikit nalang ako at inisip na si Yves ang katalik ko ngayon. That was the greatest memory that I remember and I’m glad na siya ang nakauna sa akin.

“I’m cumming…” Ungol ni Mike habang patuloy pa rin siya sa paggalaw.

“Aahhh…” Ungol ko at naramdaman kong nilabasan na ako.

Ilang minuto lang ay hinugot na ni Mike ang pagkalalaki niya at pinasabog ito sa tiyan ko. Pagod na pagod siyang humiga sa tabi ko habang ako naman ay napatitig nalang sa kisame.

I feel guilty na ginawa ko ’to kay Yves but I don’t have any choice. Ayokong maghiwalay kami.

“I’m so happy because I already got you. I love you so much, baby…” Sabi ni Mike at niyakap ako saka hinalikan sa noo. Wala akong naging reaksyon at natahimik nalang.

I cried silently. Sana bangungot nalang ang lahat ng ito.

---

Nobodys perfect in this character. All of them have a flaws. Ginawa ko yung characters nila na may kanya-kanyang flaw dahil wala naman talagang taong sobrang bait at perfect di ba?

Chapter 24

CLARENCE’S POV

“Talaga? Nililigawan ka na ni Kyle? Paano nalang kapag nasaktan ka ng lalaking ’yon? Alam mo namang playboy rin ’yon katulad ni Louie, hindi ba?” Sermon kaagad ni Jade pagkabanggit ni Winona na nililigawan na nga siya ni Kyle na isa sa mga kaibigan ni Yves.

“Alam ko na ’yan girl pero pagkakataon ko na ’to. Alam niyo namang matagal ko nang gusto si Kyle at kung lokohin niya man ako e, wala na akong magagawa dun. Hindi naman ako sobrang in love na in love sa kanya at baka makalimutan ko rin siya once na lokohin niya ako.” kibit-balikat namang sabi ni Winona.

Napailing nalang si Jade at tinaasan siya ng kilay. “Talaga bang hindi ka super duper in love sa lalaking ’yon? I doubt it.”

“Y-Yes, of course!” Defensive pang sabi ni Winona.

Napalunok nalang ako nang maalala ko ’yung ginawa ko at epic fail lang talaga! Nakita ko kasi sina Zelle at Mike na naghahalikan sa may parke at vinideohan ko iyon. Ipapakita ko sana kay Yves ’yung nakunan kong video para magalit siya at hiwalayan niya si Zelle pero nakita pala ako ni Mike matapos kong gawin iyon kaya kinuha niya sa akin ’yung kopya ng video ko at hindi ko na alam kung saan niya ginamit ’yon o kung binura na nga ba niya at tinapon kung saan.

Ako na siguro ang desperado para paghiwalayan sina Zelle at Yves. Sa nakikita ko kasi nitong mga nakaraang araw ay nag-iiba na ang trato ni Yves kay Zelle at nasasaktan na niya ito nang dahil kay Mike. Ayoko lang na masaktan ang kaibigan ko dahil matagal na akong nag-aalala at may gusto sa kanya. Alam ko namang walang nararamdaman sa akin si Zelle pero hindi ko naman hinihiling na maging kami. Hindi ko lang talaga mapigilan ’tong nararamdaman ko para sa kanya.

“Hoy! Bakit ang tahimik mo dyan? May problema ka ba?” Siniko naman ako ni Jade nang mapansin niyang kanina pa ako tahimik sa tabi niya.

“Ah, wala lang ’to. Medyo napagod lang ako sa mga ginawa kong drawing at arts kagabi para sa 2nd round ng online art contest na sinalihan ko.” Sabi ko nalang.

Tumango naman siya. “Dapat magpahinga kana. Medyo nag-aalala na rin sina Mama at Papa sa’yo dahil bibihira kana lang daw lumabas sa kwarto mo dahil sa kakadrawing mo.” Natatawa namang sabi ni Jade.

“Oo nga, kaya single ka pa rin hanggang ngayon kahit 18 ka na kasi puro pagdadrawing ’yang nasa utak mo.” Nakangising sabi ni Winona at alam kong inaasar na naman niya ako.

Napairap nalang ako. “Ewan ko sa inyo! Uuwi na nga ako.” Sabi ko at tumayo na mula sa pagkakaupo ko sa ilalim ng puno.

Hindi ko na inintindi pa ang pagtawag nila sa akin at naglakad na ako papalayo. Kahit kailan talaga ay ang iingay ng mga babae. Bakit pa kasi ako sama ng sama sa kanila?

Habang naglalakad ako ay napahinto ako nang makita ko sa harapan ko si Mike na nakapamulsa habang nakatingin sa akin at papalapit rin ito. Nakasuot siya ng itim na jacket at sumbrero. 

“Hey, Clarence!” Nakangiting bati niya.

“Anong ginawa mo dun sa video?” Walang paligoy-ligoy kong tanong.

Tumawa naman siya. “Bakit? Alam kong ipapakita mo ’yon kay Yves, ’di ba? Pero hindi mo nagawa. Tell me, balak mo rin paghiwalayin sina Zelle at Yves, am I right?” Nakangisi niyang tanong.

Natahimik naman ako at hindi nakasagot kaagad.

“So, tama nga ako sa iniisip ko.” Mas lalo siyang lumapit sa akin at tinitigan ako ng seryoso habang nakatiim lang ang bagang kong nakatingin sa kanya.

“Huwag kang mag-alala, ako na ang gumagawa ng paraan para paghiwalayin sila. Hindi mo na kailangan pang makisali sa aming tatlo. Zelle is mine, naiintindihan mo ba ’yon? Magfocus kana lang dyan sa hobby mo at ’wag kanang makisiksik pa sa buhay ni Zelle.” May diin na tono niyang sabi.

Sumama naman ang tingin ko sa kanya. “At sino ka ba para pagsabihan ako? Kayo ba ni Zelle? Kung makaangkin ka sa kanya parang may karapatan ka naman. Si Yves ang boyfriend niya at hindi ikaw kaya anong ikinakagalit mo sa akin?” Tanong ko.

Ngumiti siya at pinaikutan ako. “You don’t have any idea right now. Paano kung sabihin ko sa’yong kami na ni Zelle? Yes you heard it, kami na ni Zelle kahit boyfriend pa niya si Yves. Pwede naman kaming dalawa ang boyfriend niya, ’di ba?” Sabi niya na mukhang iniinsulto ako.

Umiling ako. “Nagbibiro ka lang. Paano ka magiging boy-”

“Why don’t you ask her, Clarence? I’m just telling the truth kaya kung ako sa’yo ay itigil mo na ’yang nararamdaman mo para kay Zelle at ’wag mo rin akong susubukan. Kaya kong baliktarin ang lahat kahit na mapaikot ko pa si Zelle o si Yves ay magagawa ko kung gugustuhin ko.” Ngumisi siya sa akin.

Talaga ngang nagbago na si Mike at sa nakikita ko ay mukhang obsessed na rin siya kay Zelle. Ibang-iba siya sa Mike na kababata namin noon. Iba na ang mga ikinikilos niya at mukhang hindi na rin ito nag-iisip ng tama.

At kung totoo man ang sinasabi niya ay sigurado akong may ginawa siya para mapasakanya si Zelle at kung bakit siya hinalikan nito.

Hinarap ko siya. “I’m still her friend, Mike at hindi mo ako mapipigilan na lapitan siya at kausapin.”

Pumalakpak naman siya sa sinabi ko na para bang may nakakatawa dun. “Talaga ba? May kaibigan bang gustong sirain ang relasyon nila ng boyfriend niya? You saw us kissing so that means Zelle is still in love with me. Bakit ba hindi mo matanggap na kahit kailan ay hindi ka magugustuhan ni Zelle at hanggang kaibigan lang ang turing niya sa’yo?” Sigaw niya sa akin at hindi ko na napigilan pa ang sarili kong sugurin siya at kwelyuhan.

Tinitigan ko siya ng masama. “Ano? Bakit hindi ka makapagsalita, Clarence? Totoo naman kasi ang sinasabi ko, ’di ba? Isa ka lang namang dakilang kaibigan niya na palaging nakabuntot sa-” Kaagad ko siyang sinuntok dahilan para mapaatras siya.

“Clarence!”

Rinig kong sigaw ni Jade habang papalapit ito sa akin kasama si Winona. Hindi ko alam na sinundan pala nila ako.

Nang makalapit na sila ay hinawakan nila ang magkabilang-balikat ko habang nakatitig pa rin ako ng masama kay Mike.

“Ano bang nangyayari dito? Bakit mo sinuntok si Mike?” Tanong ni Jade na gulat na gulat sa ginawa ko.

“Hindi naman kasi makontrol ng kapatid mo ang galit niya sa akin. Sinabi ko lang na obvious na gusto niya si Zelle tapos bigla nalang niya akong sinuntok.” Sabi naman ni Mike at nagpamulsa ulit ito.

Tinignan naman siya ni Jade ng masama. “Eh ano naman sa’yo kung may gusto siya kay Zelle? Ikaw lang ba ang may karapatang magkagusto sa kaibigan namin? Ano bang ikinakagalit mo dun, Mike? Ikaw nga ’tong nawala ng ilang taon tapos bigla nalang susulpot kaya pati ang relasyon nila Zelle at Yves ay nasisira nang dahil sa’yo.” Hindi na mapigilang sabi nito.

Tumawa naman si Mike ng mapang-asar. “Kasalanan ko rin ba na may gusto sa akin si Zelle? Nakita nga ni Clarence na naghahalikan kaming dalawa ni Zelle at vinideohan niya pa ang ginawa namin para sana ipakita kay Yves ’yon. Sa tingin mo ba napakabait rin niyang si Clarence? Katulad ko ay bantang salakay rin naman siya kaya quits lang kami.”

Nagulat naman sila sa sinabi ni Mike at napatingin sa akin.

“Totoo ba ’yon, Clarence? Nakita mong naghahalikan sina Zelle at Mike at vinideohan mo pa ’yon?” Tanong ni Winona.

Bumuntong-hininga naman ako at tumango.

“Pero bakit mo ginawa ’yon? Alam mong baka maghiwalay sila kapag ipinakita mo ang video na ’yon.” Tanong naman ni Jade.

“Ginawa ko lang ’yon dahil napapansin kong nag-iiba na ang pakikitungo ni Yves kay Zelle at baka masaktan na niya si Zelle sa susunod. Gusto ko lang na maghiwalay na sila dahil pakiramdam ko ay hindi na magiging safe si Zelle kay Yves.” Sabi ko at napayuko nalang.

“Pero dapat hindi mo ginawa ’yon. Hindi mo kailangang panghimasukan ang relasyon nila.” Naiinis namang sabi ni Jade.

“Syempre panghihimasukan niya ’yon dahil may gusto siya kay Zelle at baka sa paraang maghiwalay sila ni Yves ay mapunta sa kanya ang kaibigan niyo. Tama ba ako, Clarence?” Nakangising sabi ni Mike.

Sinamaan ko siya ng tingin. “Tumigil ka na, Mike!” Sigaw ko at akmang susugurin na ulit siya nang napigilan ako nila Jade at Winona.

“Kumalma ka nga, Clarence.” Bulong ni Winona sa akin.

Hindi natinag si Mike at mas lalo pang lumawak ang ngisi niya. “at bakit hindi? Nagsasabi lang ako ng totoo. Katulad mo ay pinapangarap mo rin na mapasa’yo si Zelle pero sorry kana lang dahil sa akin lang siya.” Paninigurado niya.

“Mike, ano bang nangyayari sa’yo? Hindi ka naman ganyan dati, ah?” Tanong ni Jade at tila nagulat rin sa sinabi ni Mike.

Ngumiti naman si Mike. “Lahat ng tao nagbabago, Jade at ngayon na nandito na ulit ako sisiguraduhin kong sa akin lang mapupunta si Zelle at hindi ko siya hahayaang mapunta lang sa mga basurang katulad nila Clarence, Yves o Eusev.” Nang-iinsulto niyang sabi pagkatapos ay nagpamulsa na siyang naglakad papaalis.

Nang makaalis na si Mike ay umiling-iling si Winona at tinapik-tapik pa ang sentido niya.

“Si Mike ba talaga ’yung kaharap natin kanina? Nakakatakot na siya, ah. Hanggang ngayon ay in love pa rin siya kay Zelle at mukha na rin ’tong obsessed!” Natatakot niyang sabi at niyakap pa ang sarili niya.

Napailing nalang ako at iniwan silang dalawa ni Jade na mukhang gulat na gulat pa rin sa pangyayari ngayon.

Damn! Paano na ’to?

Chapter 25

ZELLE’S POV

“Are you okay, hon? Kanina ka pa tulala diyan.” Napaayos naman ako nang mapansin ni Yves na kanina pa ako tahimik at halos hindi nagsasalita.

I feel guilty again at sobrang laki ng kasalanan ko sa kanya. May nangyari sa amin ng bestfriend niyang si Mike pero kung hindi ko gagawin iyon ay alam kong ipapakalat ni Mike ’yung video namin at ipapakita niya ito kay Yves kaya kailangan ko munang tiisin ang lahat ng ito alang-alang sa relasyon namin ni Yves.

Ngumiti ako ng pilit. “Okay lang ako, hindi lang talaga maganda ang pakiramdam ko ngayon.” Sabi ko nalang.

Hinawakan naman niya ang noo ko. “Hindi ka naman mainit, siguro exhausted ka lang o kulang sa nutrisyon. Kumain ka kasi ng marami.” Nakangiting sabi niya at pinaglagay ako ng iba pang pagkain sa plato ko.

Nandito kami sa mall kalapit ng bayan namin at nagyaya siyang magdate kami since hindi na namin nagagawa iyon simula nung nag-away kami. Bumabawi siya sa mga araw na hindi kami nakapag-usap at nakapag bonding. He’s very sweet and a good boyfriend to me ever since pero ako lang ’tong babae na gaga na nga at pinagtataksilan pa siya.

“Thanks, hon.” I smiled at itinuloy na ang pagkain.

We’re here at the restaurant at kakatapos ko lang mamili ng mga damit at sapatos. Dahil mapilit si Yves ay siya na ang nagbayad lahat ng pinamili ko. Wala naman akong magagawa dahil kapag gusto niya ay hindi ko na siya mapipilit pa.

Habang kumakain kami ay biglang nagring ang phone ko at tinignan ko kung sino ang tumatawag.

It’s Mike.

Pwersahan niyang kinuha ang bagong number ko kaya wala akong ibang nagawa kundi ang ibigay nalang ito sa kanya.

I sighed.

“Sino ’yang tumatawag sa’yo?” Tanong ni Yves.

I bit my lower lip. “A-ah si Mom, baka may itatanong siya sa akin. Sagutin ko lang ’to, ha?” Pagsisinungaling ko at saka tumayo.

Ngumiti at tumango naman si Yves. “Sure, hon. May importanteng sasabihin yata si tita sa’yo. Take your time.” Ngumiti nalang ako sa sinabi niya at kaagad nagpunta sa restroom bago sagutin ang tawag ni Mike.

Ano na naman ba ang kailangan niya? Hindi ba niya alam na may date kami ni Yves? Sinabi ko na ’yon sa kanya kanina, ah?

“What do you want?” Pambungad kong tanong kay Mike.

He chuckled on the other line. [Ang sungit mo naman yata ngayon sa akin, baby. Hindi ba pwedeng tumawag lang ako sa’yo dahil namimiss kita?]

I also feel that he’s smirking.

I groaned. “Sinabi ko na sa’yong may date kami ni Yves, ’di ba? Huwag ka nga munang tumawag ngayon. We’re eating right now at hinihintay na niya ako.” Sabi ko.

[I’m also here at the mall.]

Nagulat ako sa sinabi niya.

Ibababa ko na sana ang hawak kong phone nang biglang may humablot sa kamay ko at nagulat ako nang si Mike iyon.

He’s wearing a white longsleeve polo shirt and black jeans habang nakabukas ang ilang butones ng kwelyo niya. Naka brush-up ang buhok niyang medyo brownish at hindi rin mawawala ang hikaw sa kaliwang tenga niya. Talagang pinaghandaan niya ang pagsunod sa akin dito sa mall.

“W-what are you doing here? Paano mo nalaman na nandito kami?” Gulat kong tanong.

Hinatak niya ako at niyakap sa likuran ko saka inamoy-amoy ang buhok at leeg ko. Nanindig ang balahibo ko sa ginawa niya.

“Kanina pa ako nasa labas nitong restaurant, baby. Pinagmamasdan ko lang kayo ni Yves. Alam ko naman na dito ka pupunta kaya ako pumasok. Shit! Namimiss na kaagad kita.” Mahinang sabi niya at inumpisahan nang halikan ang leeg ko.

Itinulak ko naman siya palayo kaya natigil siya sa ginagawa niya.

“Mike, kasama ko ngayon si Yves! Paano nalang kapag nakita ka niya dito? Pwede bang kahit ngayong araw lang ay ’wag mo muna akong guluhin?” Naiinis kong sabi.

Ngumisi lang siya sa sinabi ko at bigla akong tinulak sa pader at hinalikan. Kahit anong pagpupumiglas ko ay wala rin dahil ginagamit ni Mike ang buong lakas niya para hindi ako makagalaw pa.

Sa tangkad niya at laki ng katawan niya ay dehado ako. Wala na akong nagawa at hinalikan nalang siya pabalik para matapos na ’to. Bumaba ang mga halik niya sa mga balikat ko at inumpisahan niyang halikan iyon. I’m only wearing my pink sando crop top kaya malaya niyang nahahalikan ang balikat ko.

He huskily exclaimed, “You always make me so horny, my fucking baby. Shit!” hanggang sa bumaba na ang mga halik niya sa dibdib ko.

“Mike, s-stop it… baka may pumasok.” Bulong ko sa kanya.

“Don’t worry baby, nilock ko ’tong restroom para walang makapasok dito at istorbohin tayo.” Bulong niya.

Napasinghap nalang ako nang bigla niyang hinawi ang suot kong sando crop top kasama ang bra ko hanggang sa napunta ito sa puson ko. Nakita ko naman ang pagkamangha sa mukha niya nang malaya niyang nakikita ang dibdib ko sa harapan niya.

“Fuck it! I can’t believe that your body is mine.” Sabi niya at kaagad hinalikan ang dibdib ko. Napaungol ako nang mahina dahil sa ginawa niya.

Hindi ko maitatanggi na nagugustuhan ko ang ginagawa ni Mike.

This is his way para mapalapit ako sa kanya dahil alam niyang maaapektuhan ako sa ginagawa niyang ito.

Habang abala pa rin si Mike sa paghalik at paglamas sa dibdib ko ay narinig kong may kumakatok sa pintuan ng restroom.

“Hon? Are you still there?”

Kinabahan ako at kaagad inilayo si Mike sa akin nang marinig ko ang boses ni Yves na nasa labas lang ng restroom.

Inayos ko kaagad ang suot kong damit at nagulo kong buhok habang si Mike naman ay tinititigan lang ako habang nakangisi.

“Y-yes hon. Lalabas na ako. Wait for me.” Sigaw ko naman para marinig ni Yves ang sinabi ko.

“Okay. I’ll wait for you.” Sabi niya hanggang sa makarinig ako ng yabag na papaalis.

I glared at Mike. “You’re so impossible! Paano nalang kung nakapasok si Yves dito at makita niya tayo?” Naiirita kong singhal.

Tinaasan niya ako ng kilay at humalukipkip saka sumandal sa cubicle. “Ano naman? Mas gusto ko ngang makita niya tayo para maghiwalay na kayo at sa akin ka na mapunta but I like what we’re doing right now kahit ngayon ay mukha lang akong kabit sa inyong dalawa.” He smirks.

Napailing ako. “You need to go bago ka pa niya makita!” Pinandilatan ko siya ng mga mata.

Tumango siya at ngumisi bago ako hinalikan sa labi. “You go first, baby.”

Hindi na ako nagsalita at umalis na sa restroom at pinuntahan si Yves sa table namin. Nang makalapit ako sa kanya at umupo sa upuan ko ay nakakunot ang noo niya.

“Why you took so long?” Seryoso niyang tanong.

“K-kasi maraming ibinilin sa akin si Mommy e, kaya natagalan kaming mag-usap.” Sagot ko.

Kung pwede lang na masunog ako ay kanina pa ako nasunog dahil sa mga kasinungalingan na sinasabi ko. Talagang pinapahamak ako ni Mike!

Hindi na nagtanong si Yves hanggang sa matapos na kaming kumain ay wala pa rin siyang imik.

Nakita ko na ngumisi si Mike nang makita ko siyang palabas na ng restaurant. Sinamaan ko na lang siya ng tingin.

“Hon, is there any problem?” Tanong ko habang nagmamaneho si Yves.

“I feel na parang wala ka talaga sa mood ngayong makipagdate sa akin.” Sabi niya habang hindi pa rin inaalis ang tingin niya sa daan.

It’s my fault. Kung hindi dahil kay Mike at sa pamba-blackmail niya sa akin ay hindi mangyayari ’to sa amin ni Yves. He’s slowly ruining our relationship.

“It’s not just that, hon-”

“I understand. Masama lang siguro talaga ang pakiramdam mo. I’m sorry, you need to rest.” Sabi naman niya.

Hindi na ako umimik hanggang sa makarating kami sa tapat ng bahay. Lumabas na ako sa loob ng kotse niya at ganoon rin siya.

Nagulat ako nang bigla niya akong niyakap.

“I’m sorry if I’m acting this way, hon. Miss na miss lang talaga kita at namimiss ko na rin pati ang cheerful at masaya mong mood.” Sabi niya.

Napangiti naman ako. “I’m sorry too, hon.” Kumalas siya sa pagkakayakap sa akin at hinalikan ang noo ko.

“Huwag ka kasing masyadong nagpapakapagod at nagpupuyat. Itigil mo na rin manood ng mga chinese dramas dahil inaabot kana yata ng madaling araw sa kakapanood mong ’yan. You also need to eat nutritious food at ’wag ka munang magda-diet kaya ka matamlay at palaging nanghihina, e!” Sermon niya sa akin.

Natawa ako. “Oo na po, boss Yves.” Ginulo niya ang buhok ko at pagkatapos ay hinalikan ako sa labi. I kissed him back.

“Goodbye hon, I love you.” Sabi niya matapos akong halikan.

“I love you too, hon.” I said. Kinurot niya muna ang ilong ko bago siya lumayo sa akin at pumasok sa loob ng kotse niya.

Nang makaalis na si Yves ay hindi ko na napigilang mapaluha. Yves doesn’t deserve this. Kailangan ko nang itama ang mga pagkakamali ko. Hindi pwedeng kontrolin ni Mike ang relasyon namin. I need to solve everything at alam kong matutulungan ako ni Eusev.

I called Eusev. Nakakatatlong ring pa lang ay sinagot niya na ang tawag ko.

[Zelle? Himala at tinawagan mo ako. I didn’t expect that.] masayang sabi niya sa kabilang linya.

“Eusev, can we meet now? I want you to help me.” Nahihiyang sabi ko.

[Sure, anything for you,]

I smiled. I hope that Eusev will help me to solve my problems.

Chapter 26

ZELLE’S POV

Mga 10pm na rin nang makapagkita kami ni Eusev sa isang coffee shop dito sa bayan namin. Hindi alam ng mga kapatid ko o ni Yves na makikipagkita ako sa kanya. Alam kong si Eusev ang makakatulong sa akin para tuluyan na akong layuan at tigilan ni Mike.

“Do you want some drinks? Dessert-” Nakangiting alok ni Eusev sa akin pero nagsalita na kaagad ako.

“No need, Eusev. Nakipagkita lang naman talaga ako sa’yo dahil may sasabihin ako.” Sabi ko kaagad.

Tumango naman siya at ngumiti sa akin. “Go ahead. What is it?”

I sighed. Kailangan kong sabihin sa kanya ang lahat-lahat ng tungkol sa amin ni Mike. I trust Eusev so much at alam kong hindi niya ako huhusgahan sa ginawa ko.

“May nangyari sa amin ni Mike.”

Natigilan siya sa sinabi ko at hindi kaagad nakaimik.

“Really?” I can see the disappointment in his eyes.

I nodded and sighed again. “He blackmailed me na kapag hindi ko sinunod ang mga sinabi niya ay ipapakalat niya ang video namin habang naghahalikan sa parke. Hindi ko alam kung saan niya nakuha ang video na ’yon pero alam kong kinukuhaan talaga kami ng video nang kung sinumang taong ’yon.” Sabi ko.

“Then why are you kissing Mike? Do you still love him?” Tanong niya.

Umiling ako. “I didn’t love him anymore. Siguro ay naconfused lang ako sa nararamdaman ko para sa kanya dahil ang akala ko ay mahal ko pa siya pero hindi, si Yves lang talaga ang mahal ko.” Napaiwas naman siya ng tingin dahil sa sinabi ko.

I’m sorry Eusev.

Ilang minuto lang ay humarap ulit siya sa akin. “I see. Alam ko nang mangyayari rin ’to. Mike is not an ordinary guy. He’s so selfish and crazy at ako lang ang nakakapansin nun noon pa man. He’s obsessed with you, Zelle at hindi na ako magtataka kung bakit niya ginagawa ’yan sa’yo ngayon.” Hinawakan niya ang isang kamay ko at hindi ko na mapigilang mapaluha.

“I-Im so scared of him. Ayokong maghiwalay kami ni Yves kaya sinusunod ko ang lahat ng gusto niya. He’s molesting and blackmailing me now. Hindi na siya ’yung Mike na kababata ko noon dahil nag-iba na siya. I know you’re the only one who can help me, Eusev. Ayokong magsumbong sa pamilya ko o kay Yves dahil natatakot akong sila naman ang atakihin ni Mike. He can do everything para lang masira ang buhay ko. Please help me, Eusev…” Pagmamakaawa ko and I held his hand too.

He nodded at pinunasan ang mga luha ko sa pisngi. “I can do everything for you, Zelle. You know how much I love you at kahit hindi ako ang mahal mo ay tutulungan pa rin kita sa abot ng makakaya ko.” He sincerely said.

Napakabait niya sa akin. Hindi ko maintindihan kung bakit ako pa ang nagustuhan niya sa dami ng babaeng nagkakandarapa para lang makuha ang atensyon niya. Eusev didn’t deserve such a girl like me. I’m so helpless and pathetic!

“Thank you, Eusev.” Nakangiting sabi ko.

Ngumiti naman siya at bigla nalang akong hinila papatayo. “I think this is not the right place para pag-usapan natin ’yung problema mo. Let’s go to my place.” Sabi niya at nang makalabas na kami sa loob ng coffee shop ay isinakay niya ako sa dala niyang motor.

Inabutan niya ako ng helmet at isinuot ’yun sa akin. Sobrang lapit na halos ng mukha namin habang ikinakabit niya iyon. Hindi ko maiwasang hindi mapatitig sa mukha niya. Eusev doesn’t look like a filipino dahil alam kong half Spanish siya at nakuha niya iyong features niya sa mother niya. He’s so handsome and gorgeous too.

“Sorry kung motor ’yung dala ko. Hindi ko kasi nadala ’yung kotse ko dahil coding ako ngayon.” Sabi niya nang matapos na niyang ikabit ang helmet sa akin at tinitigan ako.

Tumango naman ako at umiwas ng tingin sa kanya. “Okay lang ’yon.”

Nginitian niya ako at pagkatapos ay sumakay na siya sa motor niya. Sumakay na rin ako at halos magulat nalang ako nang ilagay niya ang mga kamay ko sa bewang niya.

“You need to hold me so tight at baka malaglag ka.” Sabi niya at pagkatapos ay pinaandar na niya ang motor niya.

Namula naman ako sa sinabi niya habang nakakapit pa rin sa kanya. Habang nasa kalagitnaan kami ng biyahe ay nakikita ko na napapailing si Eusev at nagmumura ng mahina. Narinig ko pa ang sinabi niyang ‘damn! she’s so close to me’ at ‘fuck! I can’t help it!’ Hindi ko ba alam kung ako ba ang kinakausap niya o ang sarili niya e.

Pagkatapos ng ilang minuto niyang pagdadrive ay narating na rin namin ang isang malaking bahay at hindi iyon mansyon nila Eusev. Bumaba na kami sa motor niya at tinanggal ang suot naming helmet.

“Sa’yo ’tong bahay na ’to?” Tanong ko habang namamanghang nakatingin sa malaking bahay na nasa harapan namin.

He nodded. “Yes. My father already gave this house to me. Minsan lang ako nakakapunta dito since gusto kong palaging nasa San Vicente para makita ka.” Sabi naman niya.

Hindi naman ako kaagad nakapagsalita dahil sa sinabi niya. He guided me papasok sa loob ng bahay niya at namangha pa akong lalo sa laki at lawak nito. It’s only a simple black and white motif at mahahalata pa rin na mahal ang mga kagamitan sa loob nito. Altamirano’s are very rich clan kaya hindi na ako magtataka kung may mga iba pa silang bahay or properties sa iba’t-ibang lugar ng San Vicente.

Dinala niya ako sa isang malaking kwarto na halos triple na sa laki ng kwarto ko. Sobrang laki rin ng kama na feeling ko ay magkakasya na ang limang tao doon. May binuksan siya sa malaking ref ng kwarto niya and he offered me a drinks and snacks at nilapag niya iyon sa lamesa na nasa gilid lang ng kama niya. Nagpasalamat naman ako.

“Its better kung dito tayo mag-usap since maingay dun sa coffee shop.” Sabi niya habang nakatitig sa akin.

I bit my lower lip. “You can ask me anything kung may gusto kang itanong sa akin.” Sabi ko naman.

Mas lalo naman siyang lumapit sa akin. “Si Mike ba ang nakauna sa’yo?” Mahinahon niyang tanong.

Umiling ako. “Bago may mangyari sa amin ni Mike ay may nangyari na sa amin ni Yves.” Sagot ko naman at pilit iniiwasan ang malalalim niyang titig sa akin.

“So, those guys already disadvantaging you.”

“But I willingly give myself to Yves.”

He chuckled. “Ayos rin ’yung mga ’yon, ah? Sa sobrang desperado nila sa’yo ay ginawa na nilang angkinin ka samantalang ako ni hindi nga kita malapitan at mahawakan noon dahil sobra ang pagrespeto ko sa’yo.” Sabi niya at ramdam ko ang bitterness sa tono ng pananalita niya.

Napabuntong-hininga nalang ako.

“Zelle, ni minsan ba ay nagkagusto ka rin sa akin?” Tanong niya na ikinagulat ko.

“Eusev…” Tanging nasabi ko nalang dahil hindi ko alam ang sasabihin ko.

Sumandal naman siya sa headboard ng kama at ngumiti ng mapait. “I feel so jealous dahil minahal mo sila Yves at Mike samantalang ako kahit anong effort at pagpapapansin ko sa’yo ay hindi mo man lang ako magustuhan. Ano pa bang kulang sa akin, Zelle? Why can’t you love me back?” Malungkot niyang pagkakasabi.

Hindi ko masagot ang mga tanong niya. Hindi ko rin alam kung bakit hindi ko magustuhan ang isang Eusev Altamirano. Siguro kung nasa katayuan ako ng ibang babae ay matutuwa sila na palagi silang nilalapitan at sinusuyo ng ganito kagwapong lalaki pero iba ang sitwasyon ko dahil mahal na mahal ko talaga ang pinsan niyang si Yves.

Umiling lang siya ng paulit-ulit at ngumiti sa akin. “You don’t need to answer that. Tanggap ko na kung ano lang talaga ako sa buhay mo, Zelle but you can’t stop me from loving and taking care of you. I still love you at kung may ginawa na naman ang mga gago na ’yon sa’yo ay sabihin mo lang sa akin. ’Yung tungkol sa ginagawa sa’yo ni Mike? ’wag kang mag-alala, ako nang bahala dun pati na rin kay Yves, ako na ang kakausap sa kanya kaya you don’t think that too much. Alam kong matutulungan ako ni Dad sa problema mo.”

Natuwa ako sa sinabi niya at hindi ko na mapigilan pang yakapin siya.

“Thank you, Eusev.” Naiiyak kong sabi. He hugged me back at hinarap niya ako sa kanya pagkatapos.

“Alam mo namang mahal kita, ’di ba? Kaya gagawin ko ang lahat para sa’yo. I don’t care if you love me or not basta gusto lang kitang palaging nakikita sa paningin ko.”

Napangiti naman ako saka napayuko. “You didn’t deserve a girl like me, Eusev. I can’t return your love-”

“And then? Hindi ko naman hinihiling na mahalin mo ako. Sapat na sa akin ang makita kita at makausap palagi. We’re now friends, right?” Inakbayan niya ako.

I nodded. “Yes, friends na tayo.” Sabi ko naman.

Pagkatapos nun ay niyaya niya na akong kumain at hindi na ako tumanggi pa. Napansin ko naman mula sa bintana ng kwarto niya na sobrang lakas pala ng ulan. After we eat ay nakita ko si Eusev na nakasandal lang sa gilid ng bintana habang naninigarilyo. Lumapit naman ako sa kanya kaya humarap siya sa akin.

“Sobrang lakas ng ulan. Hindi magiging safe kung iuuwi kita ngayon. You can sleep here.” Sabi niya na ikinagulat ko.

“Ha? Eh paano na ’yan? Baka hinahanap na ako ng mga kapatid ko saka wala akong dalang damit pamalit.” Sabi ko at napakamot sa ulo.

“Inform them at sabihin mong nandito ka sa akin and also may extra shirt diyan sa drawer ko. Kay Eunice ’yon pero pwede mo namang gamitin pansamantala.” He said while smiling.

I sighed at tinignan ulit ang bintana. Sobrang lakas ng ulan at nakakahiya naman kung iuuwi pa ako ni Eusev dahil alam kong mababasa lang siya at baka madisgrasya pa kami sa daan dahil motor lang ang gagamitin namin.

“Sige. S-salamat.” Sabi ko nalang at kaagad tinext si Kuya Gray at sinabi ko na mag-oovernight ako sa bahay nila Jade na palagi kong ginagawa. Baka kasi kapag sinabi kong na kay Eusev ako ay magalit siya sa akin at mag-alala pa ng todo.

“You can take a shower. Ito ’yung mga damit ni Eunice. Kasya naman siguro sa’yo ’yan dahil mukhang magkasize lang kayo.” Sabi ni Eusev at iniabot sa akin ang isang blue sweatshirt at maikling black shorts.

Nagpasalamat naman ako sa kanya at kaagad nang dumiretso sa banyo sa loob ng kwarto niya. Maging pati banyo niya ay napakalaki rin. Kumpleto na sa gamit kaya nakahinga ako ng maluwag. Pagkatapos kong maligo at malagay ang mga damit ko sa isang plastic ay lumabas na ako sa loob ng banyo niya. Naabutan ko naman si Eusev na nakaupo sa kama at busy sa paggamit ng phone niya.

Nang makita niya ako ay napanganga siya at tinitigan ako mula ulo hanggang paa.

“M-may mali ba sa suot ko?” Nahihiya kong tanong at tinignan ang kabuuan ko.

Umiling naman siya at tumikhim. “N-no. You really look good kahit anong suotin mo. Are you already sleepy? S-sige, matulog kana. Doon nalang ako matutulog sa sofa.” Natatarantang sabi niya at kaagad nang pumunta sa malaking sofa.

Napakunot-noo naman ako. “Sure kang dyan ka matutulog? Hindi ka magiging kumportableng matulog dyan. Ang mabuti pa dyan kana lang sa kama tutal malaki naman ’yan at magkakasya tayong dalawa.”

Sa sinabi kong iyon ay napansin ko ang pamumula ng buong mukha ni Eusev at napamura na naman ito ng mahina.

“Zelle, lalaki ako, okay? Lalaki ako at kung magtatabi pa tayo ay baka kung ano pa ang magawa ko sa’yo. Hindi ako kasing gago ni Mike para pagsamantahalan ka kaya okay-”

“Pero nagtitiwala ako sa’yo, Eusev.” Buong tapang kong sabi.

Sa sinabi kong iyon ay natahimik siya pero ’di kalaunan ay tumango siya at kaagad nang lumapit at humiga sa kama na parang hari.

“Sabi mo ’yan, ah? Kapag nasapian ako ng demonyo mamaya ay ’wag kang magsisisi sa huli.” Nakangising sabi niya at tinaasan pa ako ng kilay.

Kinabahan naman ako sa sinabi niya at dinuro siya.

“Subukan mo lang talaga, Eusev!” Sigaw ko sa kanya na ikinatawa lang niya.

“Tabi ka na sa akin, babe. I’m waiting.” At kinindatan pa niya ako.

I sighed.

And that night, I realized how much Eusev respects me as a girl. He didn’t took advantage of me dahil paggising ko ay natutulog na siya sa sofa. Napangiti nalang ako.

–

Sana all.

Chapter 27

EUSEV’S POV

Matapos kong maihatid si Zelle sa bahay nila ay ginulo ko nalang ang buhok ko dahil sa inis. Grabe ang pagpipigil na ginawa ko kagabi para lang hindi siya gapangin o galawin sa kama ko. Mahal ko ’yung tao at pagkakataon ko na sana iyon para maangkin siya pero napag-isip ko na kung gagawin ko iyon sa kanya ay sigurado akong kamumuhian niya ako at hindi na niya ako ulit kakausapin pa. Alam kong hindi ako kasing gago ni Mike at naipangako ko nang tutulungan ko siya para hindi na siya ulit guluhin pa ng lalakeng iyon.

That moron, sinasabi ko na nga ba’t gagawin niya talaga iyon kay Zelle at kailangan niyang pagbayaran ang ginawa niya. Hindi ko siya hahayaang sirain ang relasyon nila Zelle at Yves. Ako na ang martyr sa pag-ibig at kung noon ay gusto kong makuha si Zelle kay Yves pero napagtanto ko na maling-maling gawin ko iyon dahil wala namang nararamdaman si Zelle para sa akin. Naikuyom ko nalang ang kamao ko.

“Ano bang gusto mong pag-usapan natin at pinatawag mo pa ako dito sa bahay niyo?” Tanong ni Mike at humalukipkip sa harapan ko.

I clench my jaw and I glared at him. “Stop blackmailing Zelle. Kung anuman ’yang binabalik mo ay itigil mo na dahil hahadlangan kita sa mga pinaplano mo sa relasyon nila ni Yves.” May diin kong sabi.

Ngumisi naman siya sa sinabi ko na parang hindi makapaniwala. “Is that really you, Eusev? Kung noon ay gustong-gusto mong maagaw si Zelle mula kay Yves ngayon naman ay nagpapakamartyr ka at hinahayaan mo lang silang dalawa na maging masaya? Nasaan na ang Eusev na kilala ko? Bumahag yata ’yang buntot mo kay Yves.” Nang-aasar niyang sabi.

“Because I love Zelle at kung saan siya masaya ay doon na rin ako. I can’t force her to love me back at kung si Yves talaga ang mahal niya ay wala na akong magagawa pa dun.” Sabi ko naman at naikuyom ko ulit ang mga kamao ko.

Tinignan naman ako ni Mike na parang sinusuri pa ako. “Talaga ba? Nagpaparaya kana kay Yves? Makakaya mo bang maging masaya silang dalawa ni Zelle at baka in the near future ay magpakasal na sila at magkaroon ng maraming anak habang ikaw naman ay uuwing talunan. Is that what you want, Eusev? Altamirano ka, ’di ba? At ang mga kilala kong Altamirano ay hindi nagpapatalo at nagpapadaig sa iba. Too bad dahil isa rin’g Altamirano ang kalaban mo at alam kong hindi rin magpapatalo si Yves sa’yo.” He said while he’s smirking and he crossed his legs.

I stayed silent for a moment at tila naapektuhan ako sa sinabi ni Mike. He’s right, I can’t afford to lose Zelle because I really love her so much at naiisip ko palang na magpapakasal na sila ni Yves at magkakaroon ng maraming anak ay kumukulo na bigla ang dugo ko sa inggit at selos.

Makakaya ko ba talagang magparaya dahil hindi ako mahal ni Zelle?

“Eusev, pwede naman kitang tulungang mapasa’yo si Zelle but at least you should play fair with me. Kumbaga ay may the best man wins tayo. Kung sino ang mananalo sa atin ay sa kanya mapupunta si Zelle.” Tumawa siya at pagkatapos ay tinaasan ako ng kilay at hinihintay ang sagot ko.

Umiling ako. “You’re crazy, Mike. Hindi isang premyo si Zelle para pag-agawan natin. Alam mo dapat ’yan. You need to consider her feelings hindi ’yung tinatakot at pinipilit mo siya sa isang bagay na hindi naman niya gusto!” Sagot ko sa kanya.

“What do you mean na pinipilit ko siya sa mga bagay na hindi niya gusto? Lahat ng ginagawa ko sa kanya ay nagugustuhan niya, Eusev. Baka gusto mong ipakita ko pa sa’yo ang video namin habang nagsesex?” Nakangisi niyang sabi.

Biglang nag-init ang ulo ko dahil sa sinabi niya pero pilit kong kinalma ang sarili ko. Ayokong magkagulo kami dito sa loob ng mansyon dahil ang plano ko lang ay kakausapin ko siya ng maayos para hindi na niya tuluyang guluhin pa si Zelle.

“Anong gusto mong mangyari?” Tanong ko habang nakatitig pa rin ng masama sa kanya.

He smirk. “Ikaw ba? Sasabihin ko ang plano ko sa’yo kung papayag ka. Ikaw rin naman ang makikinabang dito kung mananalo ka sa akin. Si Eusev Altamirano ka at dapat hindi ka nagpapatalo sa pinsan mo nang dahil lang sa babaeng matagal mo nang gusto. Mas deserving ka naman siguro kay Zelle kaysa kay Yves, right?”

Mas tila lalo lang akong naguluhan sa sinabi ni Mike at hindi na rin ako makapag-isip pa ng tama. May punto siya sa sinasabi niya at sa totoo lang ay hindi ko talaga makakaya na makita na palaging magkasama at masaya sina Zelle at Yves.

I love Zelle more than everything at totoong kapag nawala siya sa akin o hindi ko na siya ulit makita pa ay mababaliw ako ng sobra.

I know the consequences kapag pumayag ako sa plano ni Mike. Zelle will probably hate me dahil nangako na ako sa kanyang tutulungan ko siya laban kay Mike pero anong magagawa ko? Mahal na mahal ko siya at ayoko siyang mapunta sa ibang lalaki lalo na kay Yves.

I’m just a selfish like Mike at wala rin akong pinagkaiba sa kanya.

I gulp and nodded after. “I will accept your offer. May the best man wins.” I said seriously.

Ngumisi naman si Mike sa sinabi ko. “This will be fun.”

I’m sorry Zelle but I cannot lose you.

You’re only mine.

ZELLE’S POV

“Mom and Dad will arrive tomorrow. Gusto nilang isama mo si Yves dito sa dinner na mangyayari bukas ng gabi.” Kuya Gray said while we’re eating.

Wala silang ideya sa nangyari sa akin kahapon at ang akala nila ay nag-overnight lang ako sa bahay nila Jade. Hindi ko binanggit sa kanila na nakitulog ako at nakipagtulungan kay Eusev para tigilan na ako ni Mike sa ginagawa niyang panghaharass at pambablackmail sa akin. It’s not the right time para malaman nila iyon because I want to resolve my own problems.

I know Eusev will never dissappoint me.

Tumango nalang ako habang kumakain pa rin kami.

“Anong oras daw ba makakarating dito sa Pilipinas sina Mom at Dad?” Tanong ni Elijah.

“I think 4pm. ’Yun ang sabi ni Mom kahapon habang kausap ko siya sa phone.” Sagot naman ni Kuya Gray.

Napansin naman ni Kuya Ian ang pagiging tahimik ko kaya nagtanong ito sa akin. “Zelle, okay ka lang ba? Kanina ka pa tahimik at walang imik diyan. Ginugulo ka pa rin ba ni Mike?” He asked.

Umiling kaagad ako. “H-hindi, kuya. Its just I’m not feeling well today. Magpapahinga na muna ako.” Sabi ko at kaagad nang tumayo at dumiretso na sa kwarto ko. Wala naman silang sinabi o binanggit pa pagkaalis ko.

Nang makapasok na ako sa loob ng kwarto ko ay humiga kaagad ako sa kama at pumikit. Ang hirap magtago ng isang sikreto lalo na sa mga kapatid ko at pati na rin kay Yves. Bigla namang nagring ang phone ko kaya napamulat ako at tinignan kung sino ang tumatawag.

Here we go again.

“What do you want?” I ask.

I’m so tired of him and he’s making my life miserable!

[Zelle, are you still mad at me?] He said at nagulat nalang ako dahil sa lungkot ng tono ng boses niya.

Is he playing with me?

I chuckled. “Sinong hindi magagalit sa ginawa mo sa akin, Mike? You’re ruining my life and my relationship with Yves at kahit kailan ay hindi na kita mapapatawad sa ginagawa mo sa akin ngayon!” I hissed.

[Kaya kita tinawagan ay dahil tanggap ko nang hindi mo na talaga ako kayang mahalin ulit katulad ng dati. Gusto ko nang makipag-ayos sa’yo at hindi na kita ulit guguluhin pa. I want you to meet me tomorrow, gusto kitang makausap to clear and apologized for everything.] Seryoso niyang sabi sa kabilang linya

I was stunned on what he said. Is he really sincere about this? Napabangon naman ako at umupo ng tuwid.

“Really? Hindi ka nagbibiro? Papalayain mo na ako?” Hindi ko makapaniwalang tanong.

Tumawa naman siya. [Yeah. Gusto ko nang maging magkaibigan ulit tayo kahit hindi na ako ang mahal mo. Tanggap ko na ang relasyon niyo ni Yves pero ’wag mo sasabihin sa kanyang mag-uusap tayong dalawa bukas, ah? Baka magselos pa ’yon kapag nalaman niyang magkasama tayo ulit.]

I felt relief at nagkaroon ako ng pag-asa dahil sa sinabi ni Mike. This is the end para matigil na ang kahibangan niya sa akin at kahit ginawan niya ako ng masama ay kaya ko pa rin siya patawarin alang-alang sa relasyon namin ni Yves at kahit papaano ay naging importanteng bahagi rin naman siya ng buhay ko.

“Okay. We can meet tomorrow in the afternoon since may dinner kami nina Mom at Dad kasama si Yves in the evening.” I said. Natahimik saglit sa kabilang linya si Mike pero ’di kalaunan ay nagsalita na ulit siya.

[Sure. See you tomorrow.] Huling sabi niya before we ended the call.

Napangiti nalang ako. Mike finally realized na hindi talaga ako ang babaeng para sa kanya at masaya ako para dun. I need to reconciliate with him at kakalimutan ko na ang ginawa niya sa akin. I only want a happy realationship and peaceful life with Yves kaya makikipag-ayos na ako kay Mike.

–

Don’t trust too much to the people who desires you so much.

Chapter 28

THIRD PERSON’S POV

1pm ang usapan nila Zelle at Mike na magkikita sila ngayon. Zelle wants a peace of mind kaya makikipag-ayos na siya kay Mike. Alam niyang malaki ang atraso sa kanya ng binata pero handa niya itong patawarin para lang hindi na ulit magkagulo pa. Gusto niya ng tahimik at normal na buhay kaya kailangan niyang makausap si Mike at makipagbati na dito. Alam niyang tututol ang mga kapatid niya pati na rin si Yves sa gagawin niya pero wala siyang magagawa kundi tapusin na ang kung anumang gulo na nangyari sa kanila ni Mike.

Napag-usapan nila ni Mike na magkita nalang sa bukid dahil kung doon sila magkikita sa tapat ng bahay nila ay makikita sila ng mga kapatid niya at baka hindi pa sila magkaayos agad. Zelle knows that her brothers really hates Mike right now dahil sa nakita nilang ginawa nito sa kanya. Kailangan rin niyang makauwi bago mag 4pm dahil uuwi na galing business trip sa Russia ang mga magulang niya at may dinner pa sila kasama si Yves mamayang gabi.

Nang makarating na siya sa bukid ay nakita niya kaagad si Mike na nakasandal sa isang puno habang nakapamulsa. He’s wearing a beanie, blue navy shirt and pants. Hindi maipagkakaila na gwapo at maporma si Mike kumpara kay Yves na simple lang pumorma pero makikita pa rin ang angking kagwapuhan nito sa mga isinusuot niya.

Nang makita siya ni Mike ay kaagad itong lumapit sa kanya at nginitian siya nito.

“You look gorgeous as ever, Zelle.” Sabi nito habang nakatitig sa kanya.

She cleared her throat at iniwasan ang mga titig sa kanya ni Mike. “We are here to talk, Mike. What are you going to say?” Tanong nito.

Ngumiti lang si Mike. “Mas mabuti pa kung sa ibang lugar nalang tayo mag-usap. Hindi yata safe na nandito tayo dahil baka makita tayo ng mga alagad ni Yves o hindi kaya ng mga kapatid mo.” Sabi ni Mike at akmang aakbayan na sana si Zelle nang bigla nitong tinabig ang kamay ni Mike.

“Okay.” Sabi nalang niya.

Napangisi at tumango lang si Mike pagkatapos ay sinundan niya ito sa kung saan man sila mag-uusap. Nakarating sila sa isang open field at huminto na sa paglalakad si Mike kaya napahinto rin siya.

“Mas okay na siguro dito? Walang katao-tao kumpara dun sa bukid.” Sabi ni Mike.

Tumango lang si Zelle at sa hindi niya maipaliwanag na dahilan ay nakaramdam siya ng kaba. Pakiramdam niya ay parang may hindi magandang mangyayari ngayong araw pero iwinaksi niya nalang sa isipan iyon.

“Alam kong mali ’yung ginawa ko sa’yo at dahil sa sobrang pagkadesperado ko na makuha ka ay nagawa kitang pagsamantalahan at takutin para lang mapalapit ka sa akin. Hindi ko na naisip ’yung nararamdaman mo kaya pati ikaw ay nasaktan ko na rin. I’m sorry for everything that I’ve done to you, Zelle. Hindi mo alam kung gaano ako nagsisisi sa ginawa ko sa’yo at pati na rin kay Yves.” Malungkot na pagkakasabi ni Mike at yumuko pa ito na parang nahihirapan.

Napabuntong-hininga nalang si Zelle. Naiintindihan niya kung bakit ginawa ni Mike iyon sa kanya. They are childhood friends and lovers at noon ay mahal na mahal nila ang isa’t-isa kahit mga bata palang sila that time. She can’t blame Mike pero mali pa rin ang ginawa nito sa kanya.

“Naiintindihan kita, Mike pero hindi mo maiialis sa akin na nasaktan pa rin ako sa ginawa mo. Kaya kitang patawarin pero hindi na natin maibabalik pa ang dati.” Sabi naman ni Zelle.

Tumango si Mike. “Alam ko, ang mahalaga lang naman sa akin ay ang magkaayos na tayo. Hindi ko na kayo guguluhin pa ulit ni Yves at papalayain na kita.” Mas lalo naman siyang lumapit kay Zelle at hinawakan ang isang kamay nito.

“Talaga?” Nakangiting tanong naman ni Zelle.

“Oo. Kaibigan ko kayo ni Yves kaya masaya na rin ako para sa inyong dalawa.” Sabi naman ni Mike at niyakap siya.

Sa tuwang nararamdaman ni Zelle ay niyakap na rin niya pabalik si Mike pero nagulat nalang siya nang may binulong ang binata sa kanya na nagpatindig ng balahibo niya.

“Pero bago kayo maging masaya ay sisiguraduhin kong wala kana sa kanya.”

Pagkatapos ay may biglang itinakip si Mike na panyo mula sa ilong niya na may halong kemikal hanggang sa tuluyan na siyang nawalan ng malay.

Pagkamulat ng mata ni Zelle ay nagulat nalang siya dahil nasa isang silid siya at nakahiga sa isang malaking kama. Nagulat pa siya at napagtanto na ang silid na kinalalagyan niya ngayon ay ang mismong kwarto ni Eusev kung saan siya nakitulog nung nagkita sila ng binata at nag-usap tungkol sana sa paghingi ng tulong nito para tigilan na siya ni Mike.

Anong ginagawa niya sa silid na ito? Ang huling naalala niya bago siya nawalan ng malay ay kasama niya si Mike at tinakpan nito ang bibig niya gamit ang panyong may halong kemikal. Napaluha nalang siya nang maliwanagan siya at ang mas masaklap pa ay kasabwat nito ang taong pinagkatiwalaan niya.

Bumukas ang pintuan ng silid at pumasok ang dalawang lalaking pinagkatiwalaan niya pero trinaydor lang siya. Tinignan niya ng masama sina Eusev na tahimik lang na nakatingin sa kanya habang si Mike naman ay nakangisi.

“Mga walanghiya kayo!” Sigaw ni Zelle at akmang susugurin na sana niya ang dalawang binata nang bigla siyang nilapitan ni Eusev at itinulak sa kama.

“Shut up!” Sigaw ni Eusev na ikinagulat ni Zelle.

“Ano ’to, Eusev? Ang akala ko ba ay tutulungan mo ako para tigilan na ako ni Mike? Bakit nandito ako ngayon at kinulong niyo akong dalawa sa kwartong ’to?” Sabi ni Zelle at hindi na niya napigilan pang mapaiyak.

Pakiramdam niya ay siya na ang pinakatangang babae sa mundo. Nagtiwala siya sa mga lalaking ang akala niya ay mapagkakatiwalaan niya pero mali pala siya. Nagpakitang-tao lang ang mga ito sa kanya at mukhang alam na niya ang dahilan kung bakit nagkakaganito ang mga ito.

Hindi nila matanggap na si Yves ang mahal niya.

Hinawakan naman siya ni Eusev sa magkabilang braso ng sobrang higpit at tinitigan siya ng masama. Sa tanang buhay ni Zelle ay ngayon lang niya nakitang magalit si Eusev sa kanya at sobra pala talaga itong nakakatakot gaya nga ng sabi ng mga kaibigan niya.

Sa mga titig ni Eusev ay sobrang nanlilisik ito na para na siyang papatayin. “I was able to do that pero napag-isip ko na hindi kita kayang mapunta kay Yves. You don’t deserve him, Zelle. I’m more deserving for your love!” Nahihibang nitong sabi at inalog-alog siya sa magkabilang balikat niya.

Napaiyak nalang siya sa takot habang si Mike naman ay nakangisi lang habang nakatingin sa kanilang dalawa. Katulad ni Mike ay mukhang nababaliw na rin si Eusev. Hindi niya alam kung bakit nagkakaganito ang mga ito sa kanya. Sa dinami-dami ng mga babaeng nagkakandarapa kina Mike at Eusev ay bakit siya pa ang napiling magustuhan ng mga ito? Hindi ba nila matanggap na si Yves lang talaga ang mahal niya?

Kahit may takot pa rin na nararamdaman si Zelle ay buong tapang niyang hinarap si Eusev. “Si Yves ang mahal ko. Bakit ba hindi mo matanggap ’yon, Eusev? There’s so many girls who wants to be with you. Kalimutan mo na ako, please…” Pakiusap niya pero mas lalo pang dumilim ang mukha ni Eusev dahil sa sinabi niya.

“Ikaw lang ang mahal ko at hindi ko kayang maghanap ng ibang babae! Wala akong pakialam kung si Yves ang mahal mo ang importante ay sa akin ka lang!” Sigaw nito at nagulat nalang ang dalaga nang bigla nitong hinagis ang lampshade na nasa bedside table dahilan para mabasag ito at masira.

Nanginig na sa takot si Zelle nang dahil sa ginawa ni Eusev. Nababaliw na talaga ito.

“Ikaw naman kasi Zelle, ’wag kang maging masyadong mabait kay Eusev. Tignan mo tuloy nang dahil sa kagagawan mo ay baliw na baliw na rin siya sa’yo katulad ko.” Lumapit naman sa kanya si Mike at hinawakan ang mukha niya.

“Napakasama niyo! Bakit niyo ginagawa sa akin ’to?” Mahinang sambit ni Zelle habang umiiyak.

“It’s simply because ayaw ka namin mapunta kay Yves. Nandito ka dahil gusto ka naming angkinin ni Eusev.” Nakangising sabi ni Mike.

“I’m the first one to get her. Tutal may nangyari naman na sa inyo, ’di ba?” Tanong ni Eusev kay Mike at bigla nalang nitong hinubad ang suot niyang polo shirt sa harapan niya.

Tumango naman si Mike at lumayo na sa kanya. “Okay. Deal.” Nakangiti pang sabi nito at pagkatapos ay lumabas na ito mula sa silid.

“Eusev, please don’t do this…” Pagmamakaawa ni Zelle but Eusev ignored her at pwersahan siyang itinulak ulit sa kama pagkatapos ay hinubad na nito ang suot niyang pang-itaas kaya bra nalang ang natitira niyang suot.

Dinaganan siya ni Eusev at hinawakan sa magkabila niyang braso.

“Alam ko namang magugustuhan mo rin ’tong gagawin natin, e. Nagustuhan mo nga ’yung ginawa sa’yo nila Yves at Mike so bakit hindi rin ako? Napakadaya mo naman kung hindi mo ako pagbibigyan.” Bulong nito sa tenga niya at napapikit nalang siya nang hinalikan na nito ang labi niya pababa sa leeg niya.

Walang magawa si Zelle kundi ang umiyak nalang. Ngayon ay hindi na siya magpapadala sa tukso dahil mas importante na sa kanya ang nararamdaman ni Yves. Hindi na niya hahayaang may ibang lalakeng humawak at humalik sa kanya pero ngayon ay mukhang hindi na niya maipapangako pa iyon dahil sa ginagawa ngayon sa kanya ni Eusev.

Zelle knows that Mike and Eusev are now obsessed with her. Hindi nila mahal si Zelle kundi obsessed sila.

“Eusev, nagmamakaawa ako. Pakawalan mo na ako…” Nanghihinang sabi ni Zelle pero tila bingi na si Eusev at hindi na naririnig ang pakiusap sa kanya ng dalaga.

At nagtagumpay nga si Eusev, may nangyari na sa kanila ni Zelle nakuha na rin niya sa wakas ito. Napatitig nalang siya sa dalaga habang mahimbing itong natutulog sa tabi niya at bakas ang mga luha sa mata nito. May konsensya siyang nararamdaman dahil sa ginawa niya pero ang importante ay nakuha niya na si Zelle at hindi niya hahayaang maging masaya ito kasama si Yves.

Sa kabilang dako ay walang tigil naman sa pag-inom ng alak si Mike at sobra itong nanginginig sa galit at selos. Alam niyang nakuha na ni Eusev ang pagkababae ni Zelle at wala siyang magawa dahil parte iyon ng plano niya. Hindi naman siya tanga para kusang ibigay nalang si Zelle sa karibal niya. Iyon na ang huling beses na mahahawakan at mahahalikan ni Eusev ang pinakamamahal niya dahil sa kanya lang ito.

Hindi siya makakapayag na may kahati kay Zelle. Sa kanya lang si Zelle at hindi ito makukuha pa sa kanya ng ibang lalaki katulad nila Yves at Eusev.

“I will kill them before they can get you, Zelle.”

Chapter 29

EUNICE’S POV

Kanina ko pa tinatawagan si Eusev pero hindi siya sumasagot sa mga tawag ko. May importante kasing sasabihin sa kanya si Daddy kaya hinahanap siya ngayon nito sa akin. Naisip ko na baka nandoon siya ngayon sa bahay niya sa San Joaquin kaya pupuntahan ko siya.

Kahit kailan talaga ay palagi nalang niya akong iniistorbo. Kung saan-saan na naman kasi siya nagpupunta nang hindi ko alam. I hate this! Dapat ang inaatupag ko ay kung paano ko makukuha ang atensyon ni Mike pero heto’t sobra-sobra pa ang pang-aabalang ginagawa sa akin ng kakambal ko.

Nagdrive ako papuntang San Joaquin kung saan ay nandoon siya. Ilang oras lang ay narating ko na rin ’yon at tama nga ako sa hinala ko, nandito siya dahil nakabukas ang lahat ng ilaw ng bahay niya. I don’t know why Daddy spoil him so much, he’s only 18 years old pero meron na siyang maraming kotse at may bahay na nga unlike me na nagtitiis lang sa lumang kotseng dala ko. He’s a boy in our family that’s why our parents really love him while me, they always treat me like a trash.

Lumabas na ako ng kotse ko at pumasok na sa loob ng bahay ni Eusev. I know the password of his gate dahil madalas akong nagpupunta dito. Pagkapasok ko sa loob ay may narinig akong nagsisigawan kaya napatakbo ako kung saan man nanggagaling ang ingay na iyon at nagtago ako sa gilid ng pader.

Nagulat nalang ako nang makita ko si Zelle na nakaupo sa sahig at umiiyak habang nakatayo naman sa harapan niya si Eusev na galit na galit at sinisigawan pa siya.

What the hell is happening here? Bakit nandito sa bahay ni Eusev ang babaeng ’yan?

“Sinabi ko naman kasi sa’yong huwag na ’wag kang magtatangkang tumakas pero hindi mo pa rin ako sinunod! Itatak mo diyan sa kokote mo na kahit kailan ay hindi mo na makikita at makakasama pa ulit ang gagong Yves na ’yon!” Sigaw ni Eusev at dinuro nito si Zelle.

Napahikbi naman si Zelle dahil sa takot at sigaw ng kakambal ko. Kahit ako ay natakot rin dahil nakita ko na naman siyang magalit pero kay Zelle na.

“Eusev, nakikiusap ako sa’yo, pakawalan mo na ako please…” Humihikbing sabi ni Zelle at napatalon nalang sa gulat nang biglang sipain ni Eusev ang upuan sa gilid niya.

“There’s no need. Dito ka lang at hindi mo ako iiwan. Understand?” Galit na galit niyang sabi at hahatakin na sana si Zelle patayo nang lumabas na ako mula sa pinagtataguan ko.

Nagulat sila nang makita ako lalong-lalo na si Zelle.

Lumapit naman ako kay Eusev na nakatitig ng masama sa akin. “Eusev, what are you doing to that girl? Bakit siya nandito?” Tanong ko.

Napahilamos naman siya sa kanyang mukha. “Simula ngayon ay dito na titira si Zelle. Gagawin ko ang lahat para hindi na siya makita pa ulit ng pamilya niya. We will live here as a couple.” Matigas niyang sabi.

Napaawang ang bibig ko dahil sa sinabi niya at napailing. “What did you say? Are you nuts? Alam mong inis na inis ako diyan sa babaeng ’yan pero hindi mo kailangang gawin sa kanya ’yan, Eusev. She still have her family at baka ngayon ay hinahanap na siya nang-” Nagulat nalang ako nang hinawakan ni Eusev nang mahigpit ang braso ko habang nag-aapoy ang mga mata nitong nakatingin sa akin.

He’s scary and at the same time ay alam kong hindi ko na siya mapipigilan pa sa gusto niya. I know that since then ay talagang may gusto na siya kay Zelle kahit noong mga bata palang kami. Hindi nga lang siya makaporma at makalapit dito dahil palaging nakabuntot sa kanya si Mike. He’s been a quiet for a longtime sa nararamdaman niya at hindi na nakipagkumpitensya pa kay Mike at Yves. Now that he’s acting this way, naiintindihan ko siya. He burst out all of his feelings and anger at ngayon ay naisipan na niyang dukutin si Zelle at ikulong dito sa bahay niya.

“Huwag na ’wag kang magsusumbong sa pamilya niyang nandito siya dahil kahit kapatid kita ay mapapatay kita!” Nanggigigil niyang sabi sa akin. Mas lalo pa akong natakot dahil sa sinabi ni Eusev at kaagad inalis ang kamay niya mula sa braso ko.

“Makakaya mo talagang gawin sa akin ’yan? Nababaliw ka na ba, Eusev? Nang dahil lang sa babaeng ’yan ay nagkakaganyan ka?” Gulat kong tanong.

“Wala kang pakialam dun, Eunice at ayaw mo nun? Sa akin na si Zelle habang sa’yo na si Mike. Pareho naman tayong tuso, ’di ba? Since magkakambal naman tayo.” Ngumisi siya at tumawa pagkatapos.

“Eunice, tulungan mo ako…” Biglang banggit ni Zelle at nakatingin ito sa akin habang umiiyak.

Kahit galit ako sa babaeng ’to dahil gusto siya ni Mike ay hindi ko mapigilang maawa sa itsura niya. Magulo ang buhok niya at suot nitong damit habang halata ang pamamaga ng mata niya nang dahil sa pag-iyak, idagdag pa ang mga kaunting pasa at sugat niya sa braso. I sighed. Mukhang pinapahirapan siya ngayon ni Eusev.

“Ang ganda naman ng eksena natin ngayon.”

Napalingon naman kami sa nagsalita at nagulat ako nang makita kong si Mike iyon. Nakangisi ito habang papalapit sa amin.

“Mike? What are you doing here?” Gulat kong tanong.

Ngumiti siya sa akin. “Hindi ba binanggit ni Eusev sa’yo na nakipagtulungan siya sa akin para sa planong pagdukot kay Zelle?” Sabi niya habang hindi pa rin nito inaalis ang mga ngisi niya sa labi.

Tinignan ko naman si Eusev na hindi makapaniwala.

“What? Talaga bang may mga tama na kayo sa utak? Alam niyo ba na sa ginawa niyong pagdukot sa babaeng ’yan ay baka makulong pa kayong dalawa? Hindi na ba kayo nag-iisip ng tama?” Histerikal ko nang sabi.

Hindi ko alam ang tumatakbo sa utak nila Eusev at Mike pero alam kong wala na sila sa tamang pag-iisip.

“Hindi naman kami makukulong, Eunice kung hindi ka magsusumbong, ’di ba?” Bigla namang lumapit sa akin si Mike at binulungan ako na mas lalo pang nagpatindig ng balahibo ko.

“Kapag ginawa mo ’yon ay hindi ka na makakalabas pa dito ng buhay.”

Napaawang ang bibig ko sa sinabi niya saka siya lumapit kay Zelle at hinatak ito papatayo.

“Mike, parang awa mo na. Iuwi mo na ako sa amin!” Humahagulgol namang sabi ni Zelle kay Mike pero nginitian lang siya nito.

Mas lalo pa akong nagulat sa mga sumunod na eksena dahil may binunot si Mike mula sa bulsa ng pantalon niya at isang baril iyon. Itinutok niya sa amin ang baril na hawak niya habang itinago niya si Zelle sa likuran niya.

“Huwag na ’wag kayong lalapit sa amin kundi pasasabugin ko ang bungo niyong magkapatid!” May diin niyang sabi habang nakangisi.

“Fuck it! Anong ginagawa mo, Mike? You trick me moron! Ang akala ko ba ay may the best man wins pero ano ’tong ginagawa mo?” Sigaw ni Eusev at akmang lalapitan na sana si Mike nang mas lalo pang itinutok ni Mike ang baril sa amin kaya napaatras naman ang kakambal ko sa takot.

Tumawa naman ito. “At sinong tanga ang makikipagdeal ng ganon sa’yo? Nakuha mo na si Zelle  kaya ano pang hinahabol-habol mo sa kanya? Kinukuha ko lang kung ano ang sa akin, Eusev at ngayon ay wala kanang karapatan sa kanya.” Galit na galit na sabi ni Mike at unti-unti na itong umaatras paalis habang hawak pa rin niya si Zelle na takot na takot sa nangyayari.

Hindi ko alam ang gagawin ko. Sobra akong gulat na gulat sa pangyayari lalo na sa ginagawa ngayon ni Mike. He’s out of his mind and I guess that he’s obsessed with Zelle just like my twin brother.

“Subukan niyo lang lumapit kundi papatayin ko kayo!” Huling sinabi niya at bigla nalang hinila si Zelle hanggang sa makaalis na sila.

“Susundan ko sila. Kailangan kong bawiin si Zelle sa gagong ’yon!” Sigaw ni Eusev at tumakbo na rin ito papalabas ng bahay.

“Eusev, teka lang!” Sabi ko naman at sinundan rin siya.

Nang makalabas na kami ng bahay ay nakita namin si Mike na pilit isinasakay si Zelle sa dala niyang kotse. Bigla namang humarang si Eusev sa harapan ng kotse nito.

“Subukan mo lang ituloy ang balak mo, Mike. Hinding-hindi mo makukuha sa akin si Zelle!” Sigaw ni Eusev sa kanya.

“Umalis ka diyan o sasagasaan kita?” Sigaw pabalik ni Mike nang tuluyan na niyang maipasok si Zelle sa loob ng kotse niya.

“Hindi ako aalis dito hangga’t hindi mo sa akin ibinibigay si Zelle!”

“Ganon pala, ha?”

Huling sabi ni Mike bago ito pumasok sa loob ng kotse niya at nagulat nalang ako nang bigla niyang pinaharurot ang kotse kahit nasa harapan pa nito si Eusev. Napatakip nalang ako nang bibig nang sinagasaan niya ang kapatid ko dahilan para humandusay ito sa sahig at mawalan ng malay. Nakita ko rin na nag-uumpisa nang magdugo ang ulo niya dahil sa pagkakabagok nito sa sahig.

Hindi huminto si Mike at nagdire-diretso lang ito sa pagmamaneho hanggang sa makaalis na sila ni Zelle. Tuluyan na akong napaiyak at nilapitan ang kapatid kong nakahandusay sa sahig at walang malay habang nagdudugo ang ulo nito.

“Eusev, oh god!” Hikbi ko dahil sa takot at natataranta kong kinuha ang cellphone ko mula sa bulsa ng suot kong dress at tinawagan kaagad si Yves.

“Y-Yves, help us. S-sinagasaan ni Mike si Eusev. Tinangay niya si Zelle…” Umiiyak kong sabi.

THIRD PERSON’S POV

7pm na at hanggang ngayon ay hindi pa rin makita nila Yves at ang mga kapatid nito si Zelle. Nakauwi na rin ang parents ni Zelle mula sa Russia at napaiyak ang Mommy nito dahil sa sobrang pag-aalala sa nawawala niyang anak. Bakas rin ang sobrang takot at pag-alala ng Daddy niya. Hindi rin matawagan ang cellphone nito dahil nakapatay ito kanina pang hapon pagkatapos nilang mag-usap ng nobya. Humingi na rin sila ng tulong sa mga pulis at awtoridad para makita kaagad ang dalaga.

Napahilamos nalang ng mukha si Yves at sobrang ang nararamdaman niyang kaba. Hindi niya maiwasang isipin na baka kinuha ito ni Mike at inilayo sa kanya. Ngayon pa’t nalaman niyang matindi rin ang obsesyon nito kay Zelle at may kung anong binabalak sa relasyon nila.

“Kinausap ko na ’yung kapatid niyang si Wendy pero wala rin siyang alam kung nasaan si Mike. Malamang ay baka kinuha na ng baliw na ’yon si Zelle!” Sabi ni Ian na kanina pa hindi mapakali dahil sa sobrang pag-aalala sa kapatid niya.

“Kapag si Mike talaga ang dahilan kaya nawala si Zelle ay malilintikan siya sa akin.” Sabi naman ni Gray at pilit pa rin tinatawagan ang nakapatay na cellphone ni Zelle.

Katulad niya ay nag-alala na rin ang mga kapatid ni Zelle sa kanya. Pagkatapos nilang mag-usap ng nobya kaninang 12pm ay hindi na niya nacontact pa ang dalaga. Sinabi naman ng katulong nila na umalis raw si Zelle at hindi niya alam kung saan nagpunta.

Mula sa pagkakayuko ay napaangat ng tingin si Yves nang biglang magring ang hawak niyang cellphone at tinignan nito kung sino ang tumatawag, ang pinsan niyang si Eunice.

Dahil sa instinct ay kaagad niyang sinagot ang tawag ng dalaga.

“Hello, Eunice?”

[Y-Yves, help us. S-sinagasaan ni Mike si Eusev. Tinangay niya si Zelle…] Umiiyak nitong sabi sa kabilang linya.

Kaagad siyang napatayo mula sa kinauupuan niya kaya napatingin sa kanya ang mga kapatid ni Zelle.

“Nasaan kayo n-ngayon? Pupuntahan namin k-kayo.” Nauutal na sabi ni Yves at nakaramdam na ng sobrang takot at kaba para sa nobya niyang si Zelle.

[Nasa San Joaquin kami. Dito sa bahay ni Eusev. Bilisan niyong pumunta please! Tumawag rin kayo ng ambulansya bago pa mawalan ng maraming dugo si Eusev! Habulin niyo si Mike bago pa sila makalayo dito!] Histerikal na sabi ng dalaga.

Napatango naman si Yves. “Sige, hintayin niyo kami diyan.”

Kaagad namang binaba ni Yves ang tawag at hinarap ang mga kapatid ni Zelle na nakatingin sa kanya.

“Tumawag si Eunice sa akin. Nasa San Joaquin daw sila Mike at Zelle ngayon. Tara puntahan na natin sila bago pa malayo ni Mike si Zelle.” May galit na sabi ni Yves at napatiim-bagang nalang.

Tumango naman sila sa sinabi ni Yves.

“Sinasabi ko na nga ba. Ang walanghiyang ’yon!” Galit na galit na sabi ng panganay na si Gray na napasabunot nalang sa buhok.

“Ian, pwede bang tumawag ka rin ng ambulansya papunta natin dun? Sinagasaan daw ni Mike si Eusev.” Sabi ni Yves at tinignan si Ian.

Nagulat naman sila sa sinabi ng binata. “Talaga? Papaanong nandoon rin si Eusev at kasama pa si Eunice?” Tanong ni Ian.

Napakuyom nalang si Yves ng kamao. “Malalaman natin ’yan mamaya. Kapag nalaman ko lang talaga na may kinalaman ang dalawang ’yon sa pagdukot ni Mike kay Zelle ay hindi sila makakaligtas sa akin.” May diin nitong sabi at kaagad nang umalis. Sinundan naman siya ng mga kapatid ni Zelle

Maliligtas rin kita mula sa mga kamay ni Mike.   Pangako ’yan, Zelle.

• sa isip ni Yves

–

Intense na ang labanan kaya nahihirapan na akong magsulat haha.

Chapter 30

GRAY’S POV

Kasama ang mga pulis at ambulansya na nakasunod sa sasakyan namin ay kaagad kaming nagpunta sa San Joaquin kasama sina Yves at Ian. Habang nagmamaneho si Yves ay tinitigan ko siya, it seems that she really cares for my sister so much at nakikita ko na rin ang mga pagbabago niya simula nang maging girlfriend niya ito. Our first impression to him was really bad pero maybe this time ay kailangan na naming mag-move on sa nakaraan at magkapatawaran nalang.

Hindi ko aakalain na aabot sa ganitong punto si Mike. Talaga ngang nagbago na siya at sobra na ang nararamdaman niyang obsesyon para kay Zelle kaya niya tinangay ang kapatid namin.

“I will kill that fucking bastard face kapag may nangyaring masama kay Zelle!” Yves angrily said habang patuloy pa rin ito sa nagmamaneho.

Napailing nalang si Ian na may mukhang tinetext sa hawak niyang cellphone.

Hindi naman gaano malayo ang San Joaquin sa San Vicente kaya kaagad kaming nakarating doon. Bumaba kami sa isang malaking bahay na alam kong pag-aari iyon ni Eusev. Pagkababa namin ay nakita kaagad namin si Eunice na umiiyak habang hawak-hawak ang kapatid niyang walang malay at duguan.

“Thank you for helping us. S-si Mike, sinagasaan niya si Eusev dahil haharangan sana ni Eusev ang kotse ni Mike para hindi niya matangay si Zelle. Habulin niyo sila please…” Humahagulgol na sabi ni Eunice.

Kaagad namang pinababa ni Ian ang mga tao sa loob ng ambulance car na nakasunod sa amin at kaagad nilang kinuha si Eusev na nakahandusay habang naliligo ito sa sarili niyang dugo. Sinakay siya sa stretcher at ipinasok sa loob ng ambulance car.

Kaagad namang lumapit si Yves kay Eunice na may seryosong mukha.

“Marami ka pang dapat i-explain sa akin kung bakit pati sina Zelle at Mike ay nandito rin. Hinding-hindi ko talaga kayo mapapatawad ni Eusev kapag nalaman kong may kinalaman kayo sa ginawa ni Mike sa girlfriend ko. Pasalamat ka at kailangan ko silang habulin ngayon.”

Tinitigan muna ni Yves si Eunice ng matalim bago ito muling pumasok sa loob ng kotse. Sumunod naman kami ni Ian at pumasok na rin sa loob. Nagsimula na siyang patakbuhin ang kotse habang nakasunod pa rin sa amin ang police car.

Hinawakan ko naman ang balikat ni Yves dahil kitang-kita sa mga mata niya ang takot at galit pero mukhang pinipigilan niya lang iyon.

“Don’t worry, hindi malalayo ni Mike si Zelle sa’yo. Gusto ko rin mabugbog ang siraulong ’yon dahil sa ginawa niya sa kapatid ko.” Natatawang sabi ko na ikinatawa rin niya.

“Alam ko ’yon, Kuya Gray. Alam ko rin na naging masama ang ugali ko at aaminin kong selfish akong lalake pero pagdating kay Zelle, nagiging iba ang katauhan ko. Malaki ang tulong niya para mabago ko ang sarili ko.” Sabi niya habang nakangiti ng malungkot.

Napatango naman ako at napangiti pero kaagad rin nawala ang ngiti ko nang may makita kaming isang kotseng nakahinto sa harapan ng liblib na daan na tinatahak namin at mas lalo pa kaming nagulat nang lumabas doon sina Mike at Zelle.

Kaagad kaming bumaba mula sa kotse at nilapitan sila. Napahinto rin ang police car at lumabas ang mga nakasakay na pulis doon.

ZELLE’S POV

“Bwisit lang talaga!” Pagmumura ni Mike habang mabilis itong nagmamaneho.

Ako naman ay walang tigil sa pag-iyak at takot na takot sa kanya. Kanina lang ay nakita ko kung paano niya sinagasaan si Eusev at ang paghandusay nito sa sahig. Hindi ko aakalain na magagawa ni Mike iyon. Wala na siya sa katinuan at hindi na rin niya makontrol ang sarili niya.

“Mike, itigil mo na ’to, please. S-Si Eusev balikan natin at dalhin sa ospital.” Pakiusap ko sa kanya.

Tinignan naman niya ako ng masama at nagulat ako nang bigla niyang inihinto ang kotse sa gilid ng daan at pagkatapos ay hinawakan niya ng sobrang higpit ang mga braso ko. Napangiwi ako sa sakit.

“Anong pinagsasabi mo? Nakita mo naman kung paano ka niya kunin sa akin, ’di ba? Kaya mas mabuti pang mamatay na siya kaysa ang makuha ka niya sa akin!” Galit na galit niyang sabi.

Napahikbi naman ako. “Ano bang nangyayari sa’yo, Mike? Itigil mo na ’tong kahibangan mo! Palayain mo na ako-”

Hindi ko na naituloy ang sasabihin ko nang hinalikan niya ako ng marahas. Hindi ako makapalag dahil sobrang higpit ng pagkakahawak niya sa akin. Pakiramdam ko ay magdudugo na ang labi ko dahil sa ginagawa niya.

Pagkatapos niya akong halikan ay nagulat nalang ako sa pagbabago ng mood niya. Naging mas kalmado na siya at tahimik.

“I’m sorry but I can’t do that lalo na’t nakabalik na ako dito sa Pilipinas para sa’yo. Just like what I promise ay babalikan kita at magiging masaya tayong dalawa. Now, its our time to spend together nang tayong dalawa lang.” Nakangiti niyang sabi at hinawakan nito ang pisngi ko.

Nanlamig ang mga kamay ko at hindi ko siya matignan ng diretso. His sudden change of mood makes me fear and tremble right now.

Hindi na ako nakapagsalita at kaagad niya akong hinila papalabas ng kotse niya. Pagkalabas namin ay may nakita akong isang itim na kotseng papalapit sa amin at may kasunod itong police car. Napaluha ako nang mapagtanto ko kung kanino ang itim na kotseng iyon.

It’s from Yves.

Napamura si Mike nang makita niyang papalabas na sa loob ng kotse si Yves kasama sila Kuya Gray at Kuya Ian habang bumaba naman sa police car ang mga pulis na may hawak ng baril at kaagad nila kaming pinalibutan ni Mike.

“Y-Yves…” Nakangiti kong sabi habang nakatingin sa kanya.

Ngumiti naman siya sa akin at nakita ko na napapaluha na rin siya. “Ililigtas kita, hon. Don’t worry.” Sabi niya.

Tumango naman ako.

“Sumuko ka na, Mike kung ayaw mong magpatayan pa tayo dito.” Seryosong sabi ni Kuya Gray habang nakatitig ng masama kay Mike.

Tumawa naman si Mike sa sinabi ni Kuya Gray at mas lalo niya pa akong isiniksik sa katawan niya.

“Ayon nga ang gusto e, magpatayan nalang tayo dito kaysa makuha pa ng gagong Yves na ’yan si Zelle!” Sigaw ni Mike at itinuro si Yves.

“Dapat yata magpacheck-up ka na sa mental kasi ’yang utak mo e sobrang naalog na. Umuwi ka lang pala dito sa Pilipinas para manggulo at kunin si Zelle sa amin? Baliw ka na nga talaga. Ibang-iba ka na sa Mike na nakilala namin noon.” Naiiling namang sabi ni Kuya Ian habang nakatiim ang bagang.

Mas lalo pang natawa si Mike sa sinabi ni Kuya Ian at naramdaman ko nalang na inilabas niya ang hawak niyang baril kanina at itinutok iyon kay Yves. Nanginig pa akong lalo sa takot dahil sa ginawa niya.

“Sige na nga, aaminin kong baliw na ako pero mas baliw naman yata ’yang si Yves. Akalain niyo ’yon? Pinabugbog niya ako sa mga tauhan ng Dad niya noong mga bata palang kami dahil sobra siyang nagseselos noon sa sweetness namin ni Zelle? Kaya no choice kundi dalhin ako sa amerika para ipagamot. Ginawa ’yon ni Yves para magkalayo na kami ni Zelle.” Nakangising sabi ni Mike.

Nagulat naman ako sa sinabi niya at tinignan muli si Yves na napayuko nalang dahil sa sinabi ni Mike.

“Totoo ba ’yon, Yves?” Tanong ko.

Tumingin naman siya sa akin at tumango. “Oo. Ginawa ko ’yon dahil noong mga bata palang tayo ay sobra na akong naiinggit dahil palagi kang kasama ni Mike. Kahit alam naman niyang may gusto ako sa’yo ay lapit pa rin siya ng lapit sa’yo. He’s provoking me, Zelle!”

Hindi ako makapaniwala dahil sa sinabi niya. Papaano niya nagawa ang bagay na iyon? Kaya niyang makapanakit ng tao para lang sa akin?

“See? Sinong mas baliw sa amin ni Yves, hindi ba ay siya, baby?” Nakangiti namang sabi ni Mike at mas lalo pang itinutok kay Yves ang baril na hawak niya.

“Nakaraan na ’yon, Mike at kitang-kita naman na okay ka na ngayon. Don’t bring it right now at ibigay mo na sa amin si Zelle.” May diin na sabi ni Kuya Gray.

Umiling naman si Mike. “Tanga ba ako para gawin ’yon? Hinding-hindi ko ibibigay si Zelle sa inyo! Kung papatayin niyo ako ay papatayin ko rin kayo!”

Sigaw niya at laking gulat ko nalang ako nang biglang lumapit sa kanya si Yves at pilit inaagaw ang hawak na baril ni Mike. Hindi naman nagpatinag si Mike at nilalabanan rin si Yves. Kaagad namang lumapit sa akin ang mga kapatid ko at inilayo ako sa pwesto nila.

“Are you okay?” Tanong ni Kuya Ian. Tumango nalang ako.

Sobrang kaba ang nararamdaman ko ngayon. Hindi ako makapaniwala na aabot kami sa ganitong sitwasyon. Noon ay magkakaibigan kami pero ano ’tong nangyayari ngayon? Bakit nagkakaganito si Mike at hindi niya matanggap ang relasyon namin ni Yves? Bakit ganoon rin si Eusev? Hindi ba nila alam ang totoong depenisyon ng pagmamahal?

Ang pagmamahal ay pagpaparaya na rin at kung talagang mahal ka ng isang taong ay hahayaan ka niyang maging masaya sa taong alam mong mas makakapagpasaya pa sa’yo.

Their feelings for me is not love, It’s an Obsession.

Nakarinig nalang ako ng putok na ikinaalarma ko. Nang tinignan ko sina Yves at Mike ay nagulat nalang ako nang makitang natamaan ng bala sa braso si Mike dahilan para mapaupo ito sa sahig at uminda ito sa sakit. Kaagad namang lumapit sa kanya ang mga pulis at pinosasan siya.

“Zelle,” Nag-aalalang sabi ni Yves na papalapit sa akin at kaagad akong niyakap.

Niyakap ko rin siya pabalik at hindi ko na napigilan pang mapaluha ulit.

“You’re now safe, hon.” Mahinang bulong niya sa tenga ko.

I nodded and hugged him tighter.

Pagkatapos ay napalingon naman kami kay Mike na nakatitig ng masama sa amin habang isinasakay na siya ng mga pulis sa police car.

“Hindi pa tayo tapos, Yves. Babawiin ko pa rin kung ano ang dapat sa akin.” Nakangising sabi ni Mike.

“Too bad hindi mo na mababawi pa ’yon dahil makukulong kana ng pang habangbuhay.” Sagot naman ni Kuya Gray.

Magsasalita pa sana ulit si Mike nang pilit na siyang ipinasok sa police car at pagkatapos nun ay nakaalis na sila.

Humarap naman sa akin si Kuya Ian. “Zelle, matanong nga kita. Bakit nasa San Joaquin rin sila Eusev at Eunice?” Tanong niya.

Napakagat-labi naman ako at bumuntong-hininga. “Kasabwat ni Mike si Eusev sa pagtangkang pagdukot sa akin. Walang kinalaman si Eunice sa nangyari dahil nagulat rin siya nang makita niya ako sa loob ng bahay ng kapatid niya.” Malungkot kong sabi.

“And what they did to you? Bakit may mga sugat at pasa ka sa braso mo?” Nag-aalala namang tanong ni Yves at inoobserba nito ang katawan ko.

Napayuko ako. “Eusev and Mike raped me.”

Sa sinabi kong iyon ay napamura si Yves at galit nitong sinipa ang kotse niya.

“Fuck that assholes! Lintik lang ang walang ganti. Sisiguraduhin kong makukulong ang dalawang ’yon sa kulungan!” Sigaw niya habang pilit naman siyang pinapakalma ni Kuya Ian.

I can see how mad he is. Maging pati sa sarili ko ay galit rin ako dahil hindi ko naprotektahan ang sarili ko kina Mike at Eusev. I’m so dumb to be weak and helpless. Wala akong ibang nagawa kundi ang umiyak at magmakaawa sa kanila pero hindi sila nakinig sa akin at ginawa pa rin nila ang gusto nila.

I smiled weakly.

I hope this is the end of Mike’s obsession to me.

–

Next, Epilogue

Epilogue

After 4 years…

ZELLE’S POV

Sa buong buhay ko ay hindi ko hinangad na magkaroon ng magandang mukha at magandang pangangatawan. Hindi ko rin hiniling na magustuhan ako ng maraming kalalakihan dahil sa kakaiba kong kagandahan. Kuntento na ako sa isang lalake na alam kong magmamahal sa akin ng tapat at totoo. Dahil sa ganitong klaseng itsura ko pati ang privacy at kalayaan ko ay napapahamak na. Sa tuwing nakikita ako ng kahit na sinong tao ay napapatingin at namamangha sila sa akin. I really hate attention pero wala naman akong magawa kung ganitong itsura ang ibinigay sa akin ni God.

Kung ang ibang kababaihan hinahangad na maging maganda at sexy, kabaliktaran naman nun ay ako. Sapat na sa akin ang normal na kagandahan at buhay na mapayapa kasama ang mga mahal ko sa buhay pero wala naman akong magagawa kung lumaki akong ‘Ethereal Goddess’ na palaging sinasabi sa akin nina Jade at Winona.

Apat na taon na ang nakakalipas pero naaalala ko pa rin ang mga nangyari noon. Dahil sa matinding obsesyon sa akin ni Mike ay muntik nang mapahamak ang buhay ni Eusev. Hindi ko aakalain na ang lalakeng pinagkatiwalaan ko at una kong minahal ay makakagawa ng isang bagay na makakapahamak sa akin at pati na rin sa ibang tao. Ang akala ko ay mahal niya ako pero hindi, makasarili siya dahil hindi niya inisip ang nararamdaman ko o kung makakasakit ba sa akin ang ginawa niya. Wala na siya sa katinuan at alam kong hanggang ngayon ay may galit at inggit pa rin sa puso ni Mike habang nasa kulungan siya.

Masaya ako ngayon kasama si Yves. Noong una ay hindi ko pa nalaman kung gaano ko siya kamahal pero ngayon napatunayan ko na siya na ang gusto kong makasama ng panghabang buhay. Alam kong mali ang ginawa niya noon kay Mike pero napatawad ko na rin siya dun. Sampung taon na ang relasyon namin at ngayon ay CEO na siya sa kompanya ng mga magulang niya habang ako naman ay graduated na rin sa kursong Business administration at tumutulong rin kay Kuya Gray at sa parents namin na magpatakbo ng business namin sa Russia. He’s my fiance now at nagpropose siya sa akin last year na may basbas na ng pamilya at mga kaibigan ko.

Si Jade ay nililigawan ngayon ni Kuya Ian. Dahil sa torpe at tagal mag-move on ni Kuya Ian mula sa girlfriend niyang namatay sa sakit na si Ate Elise ay ngayon lang niya narealize kung gaano niya kamahal at iniingatan si Jade. Kung hindi pa nagtangkang manligaw si Henry na kaibigan ni Eusev ay hindi pa siya gagawa ng paraan para ligawan rin si Jade. Syempre si Jade naman ay tuwang-tuwa dahil alam naman naming matagal na siyang may gusto kay Kuya Ian at hinihintay nalang na magkagusto rin ang kapatid ko sa kanya pero hindi niya alam na matagal na siyang gusto nito. Indenial nga lang sa nararamdaman.

Si Winona ay boyfriend pa rin hanggang ngayon si Kyle at tatlong taon na sila. Ang akala nga namin ay hindi seseryosohin ni Kyle ang kaibigan ko dahil alam naman namin na playboy siya pero nagkakamali pala ako. Nawala na ang image niyang iyon nang dahil kay Winona.

Ang kapatid naman ni Jade at kaibigan rin naming si Clarence ay single pa rin hanggang ngayon at abala na ito sa mga art exhibits na sinasalihan niya sa Maynila at nananalo naman ang mga gawa niya. Umamin rin siya sa akin 4 years ago na siya ang nagvideo ng paghahalikan namin ni Mike sa parke at ipinaliwanag niya sa akin kung bakit niya nagawa iyon. Hindi naman ako nagalit sa ginawa niya at naiintindihan ko siya. Umamin rin si Clarence sa akin na gusto niya ako noon pa man pero syempre alam niya na hanggang pagkakaibigan lang ang kaya kong ibigay sa kanya at naiintindihan niya naman iyon.

Si Elijah ay busy sa pag-aaral ngayong college na siya. Nakita ko pa ang labis niyang pagkalungkot nang bumalik na sa amerika si Wendy simula nang makulong ang kapatid nitong si Mike dito sa Pilipinas. Aminin man niya o hindi pero alam kong matagal na niyang gusto si Wendy pero indenial lang siya at hindi niya masabi iyon. Sana balang araw ay maglakas ng loob si Elijah na umamin ng nararamdaman niya para sa babaeng mahal niya.

Si Kuya Gray naman ay busy pa rin sa pagpapatakbo ng business at kompanya ng mga magulang namin at hanggang ngayon ay wala pa siyang nagiging girlfriend kahit 31 years old na siya. Pinipilit na nga siya nila Mom at Dad na magkagirlfriend o mag-asawa na pero ayaw niya pa rin talaga. Hindi ko alam kung bakit ayaw pa niyang magkarelasyon pero siguro ay hindi pa siya handa sa isang commitment. Mas mauunahan pa yata namin siya ni Yves na magkapamilya.

Si Eusev naman ay nasa Spain na. Pagkatapos niyang maadmit sa ospital ng ilang buwan dahil sa pagsagasa sa kanya ni Mike na mitsa ng pagiging kritikal ng buhay niya ay kaagad niya akong pinuntahan sa bahay namin at ilang beses siya sa aking humingi ng tawad dahil sa nagawa niya. Noong una ay hindi ko pa siya mapatawad at itutuloy ko na sana ang kaso kong rape laban sa kanya pero nagbago rin ang isip ko at inatras na ang demanda ko. Kahit papaano ay naging mabuting kaibigan rin sa akin si Eusev at alam kong nadala lang siya ng sobrang pagmamahal niya sa akin kaya niya nagawa ang bagay na iyon. Kahit nagalit sa akin sila Kuya Gray at Kuya Ian sa naging desisyon ko ay wala rin silang nagawa at hinayaan nalang ako sa gusto ko. Pagkatapos nun ay umalis na papuntang Spain si Eusev at doon na niya itutuloy ang pag-aaral niya kasama ang grandparents niyang naninirahan doon.

Naiwan naman dito sa Pilipinas si Eunice. Humingi siya ng tawad sa akin dahil sa mga nagawa niya at inamin niyang sobra siyang naiinggit at nagseselos sa akin dahil palagi akong pinapansin ni Mike na alam ko namang gusto niya noong mga bata palang kami. Pinatawad ko siya kaagad at alam kong masaya na siya ngayon kasama si William na boyfriend na niya, isa sa mga kaibigan ni Eusev.

Nandito ngayon sa bahay namin ang mga kaibigan ko, mga kaibigan ni Yves at maging pati na rin ang mga kapatid ko dahil birthday ngayon ni Yves at may kaunti kaming simple celebration para sa kanya. Lahat kami ay nasa sala at punong-puno ng mga pagkain, iba’t-ibang klaseng inumin at regalo ang buong kwarto.

“Happy 24th birthday Yves!” Sigaw naming lahat.

Ngumiti naman si Yves at nagpasalamat. “Salamat.”

Kaagad akong lumapit sa kanya habang hawak-hawak ko ang chocolate cake na may nakasinding birthday candle.

“Make a wish.” Nakangiting sabi ko.

Naiiling na pumikit siya saglit at pagkamulat niya ay kaagad niyang hinipan ang birthday candle. Pumalakpak naman ang lahat sa ginawa niya at pagkatapos ay naupo na kaming lahat sa couch.

“I’m very happy right now, hon. Thank you for organizing this party.” He said at hinawakan ang isang kamay ko.

“You’re always welcome, hon.” Sabi ko naman at sumandal sa balikat niya.

“Hoy! Ako ang mauunang kumanta, bata!” Sabi ni Winona habang pinipilit agawin ang mic kay Elijah na dinilaan lang siya.

“Ang pangit kaya ng boses mo, Ate Winona. Baka bumagyo lang kapag kumanta ka kaya ako nalang.” Pang-aasar pa ni Elijah.

“Aba’t-” Akmang susugurin na sana ni Winona ang kapatid ko nang natatawang pinigilan siya ni Kyle.

“May point naman siya, babe. Hayaan mo nang ipasa kay Elijah ang mic at maganda ang boses niyan.” Natatawang sabi nito na nakatikim naman ng death glare kay Winona at padadog na umupo nalang sa couch.

Wala namang nagawa si Kyle kundi ang suyuin ang girlfriend niya para mawala na ang tampo at inis nito. Nagsimula nang kumanta si Elijah at napangiti nalang kami dahil hindi maipagkakailang maganda ang boses ng bunsong kapatid ko. Vocalist rin kasi ito sa banda ng school nila.

“Kung hindi lang masyadong bata si Elijah malamang sa kanya ako nagkagusto at hindi sa’yo. Gwapo na nga siya at magaling pang kumanta!” Sabi ni Jade kay Kuya Ian habang pinagmamasdan pa rin kumanta si Elijah.

Natawa naman ako sa naging reaksyon ni Kuya Ian dahil lumukot ang buong mukha nito at napairap nalang. “A-anong sabi mo? Mas gwapo naman ako kaysa kay Elijah, no. Magaling rin akong kumanta!” Naiinis niyang sabi at humalukipkip pa.

Nakita ko naman na napatawa si Kuya Gray umiling nalang habang busy ito sa pag-inom ng alak.

“How’s everyone?”

Napalingon kaming lahat sa biglang pumasok at nagulat nalang kami nang makita si Miguel na papalapit sa amin.

“Miguel?” Banggit ko pagkatayo ko at napanganga nalang habang nakatitig sa kanya.

Ngumiti naman siya sa akin. Sa loob ng apat na taon ay ngayon ko lang ulit siya nakita at mas lalo pa itong gumwapo at naging yummy. 

“Ako nga. I missed you so much, Zelle!” Sabi niya at kaagad akong niyakap.

Niyakap ko rin siya pabalik at napangiti nalang.

“I missed you, too.”

“Ehem!”

Napakalas naman kami kaagad ng yakapan ni Miguel nang biglang tumikhim si Yves.

Bumaling naman si Miguel at ngumiti sa kanya. “Lil bro, I went here to personally greet you a happy birthday.”

Tumango naman si Yves at pagkatapos ay tumayo rin siya at kaagad akong hinapit sa bewang. “Thank you, brother.” Walang emosyon niyang sabi.

Tumawa naman si Miguel at ngumisi. “Still a teritorial, huh?” Sabi nito at kaagad nang umupo sa bakanteng couch malapit sa amin.

Halos mapasukan naman ng langaw ang mga bibig nila Jade at Winona pagkakita kay Miguel. Alam nilang half brother ni Yves si Miguel dahil naikwento ko na iyon sa kanila at ipinakita ko rin ang mga pictures ni Miguel sa Facebook dahil nacurious ang dalawang bruha sa itsura nito. Sinabi nilang super duper hot at gwapo si Miguel at ngayon na nakita na nila ito ng personal ay hindi ko sila masisisi kung namangha man sila sa itsura nito. Ganon rin kasi ang unang reaksyon ko 4 years ago nang makita ko si Miguel sa bar sa kabilang bayan.

“Pakisara nga ng mga bibig, girls. Baka kung ano pa ang mapasok diyan.” Biglang sabi ni Van na ikinatawa naman naming lahat.

Tila natauhan ang mga kaibigan ko at tinigilan na nilang titigan si Miguel. Napairap nalang sila sa sinabi ni Van pagkatapos.

“Sorry naman, ang gwapo niya, e!” Defensive na sagot ni Winona.

“Gwapo? Winona, nasa tabi mo na ako tapos naghahanap ka pa ng gwapo?” Sabi naman ng nagseselos na si Kyle.

Napailing nalang ako at nang tinignan ko ulit si Miguel ay ngumiti ito sa akin. Ngumiti rin ako pabalik pero naramdaman ko na mas lalo pang hinigpitan ni Yves ang pagkakahawak niya sa akin bago kami umupo.

Hanggang ngayon ay pinagseselosan niya pa rin ang kapatid niyang si Miguel?

Nang matapos na ang inihanda naming party para kay Yves ay nagsialisan na ang mga kaibigan ko at ang mga kaibigan niya habang ang mga kapatid ko naman ay umakyat na sa mga kwarto nila. Umalis na rin si Miguel at pansamantala itong tutuloy sa bahay nila Yves. Naligpit na rin ng mga katulong ang mga kalat at natirang pagkain at inumin sa party kaya ngayon ay kaming dalawa nalang ni Yves ang nasa sala at magkayakap.

Nakahilig ako sa mga balikat niya habang siya naman ay nakaakbay sa akin at hinahalik-halikan ang pisngi ko.

Maybe this is the right time para sabihin ko na sa kanya ang good news.

“Yves?”

“Hmm?”

Humarap ako sa kanya and I giggled.

“I’m 1 week pregnant.”

Sa sinabi ko ay tila natulala siya at hindi kaagad nakapagsalita pero nang maproseso na sa utak niya ang sinabi ko ay unti-unti siyang napangiti at napasigaw na ikinagulat ko.

“Really? Magiging Daddy na ako?” Gulat niyang tanong at nakita kong napapaluha na siya.

Tumango naman ako. “Yes, magiging Daddy ka na ng baby natin.” Nakangiti kong sabi.

Yves really looks so happy dahil magkakaroon na kami ng anak. Ang akala ko ay may pag-aalinlangan siya na maging ama kaagad pero nagkakamali pala ako. I can see that he’s ready to be a father.

Niyakap naman niya ako pagkatapos ay hinalikan nito ang noo ko.

“Ngayong magiging tatay na ako ay kailangan na nating mapabilis ang kasal natin. Sigurado akong matutuwa sina Mom at Dad kapag nalaman nila ’to.” He said.

I hugged him back. Iniharap naman niya ako sa kanya pagkatapos ay hinalikan ako. I kissed him back at pagkatapos ay ngumiti siya sa akin at hinawakan ang tummy ko.

“I love you so much, Zelle and to our future baby,”

“I love you, too Yves and to our baby…”

–

Maraming salamat sa mga nagvovotes, comments at nagbabasa nitong Obsessed Psychopath. Natapos ko na rin siya after 1 month. Ito yung story ko na napabilis ang updates ko lagi. Magiging busy na rin ako this month kaya madalang nalang makakapag-online. Stay safe po kayo sa covid-19. Maraming salamat and Godbless :)

Author’s Note

Thanks for reading Obsessed Psychopath at salamat dahil nakaabot ka hanggang dito. I have a new story named Ms. Innocent Seductress. Syempre, its all about obsession again. You can check it out guys. Thanks.